Через несколько секунд началась гроза, сопровождаемая проливным дождем и раскатистыми ударами грома. Казалось, что эпицентр грозы находится прямо над головой.
Экраны системы ночной навигации быстро помутнели, не в состоянии пробить стену воды, и видимость стала практически нулевой. Миллионы капель воды создали подобие белого шума, так что на звуковой график тоже не стоило больше рассчитывать. Положиться теперь можно было только на радар и на удачу.
– Прекрасно, – проворчал Гордон, убавляя звук настолько, чтобы не оглохнуть от следующего раската грома. – Этого-то нам сейчас и не хватало. Видно хоть что-нибудь?
– Не-а, ни хрена, – сказал Барни, но шлем снимать не стал.
– Это т-точно, – согласился Скотт, однако снова был уверен, что его зоркий глаз выцепил что-то из-за пелены воды.
Райтнов, Айзек и Джо тоже надели шлемы и взяли под контроль оставшиеся три пушки. Видимость действительно была практически нулевая.
– Эй, ребята, – протянул Барни через некоторое время. – Посмотрите-ка направо, на двести сорок градусов. Мне кажется, или там что-то есть?
Из «ребят» только Айзек и Скотт смогли посмотреть в указанном направлении, потому что пушки, которыми управляли Райтнов и Джо, были ориентированы в другие стороны.
Айзек прищурил глаза, как будто это могло бы ему позволить лучше видеть. К его удивлению, умная система прицеливания распознала это как один из жестов управления и сделала двукратное масштабирование изображения – теперь он мог лучше разглядеть детали.
– Ну что там? – Нетерпеливо спросила Эмилия, и в ее голосе чувствовалось беспокойство. – Титаны?
Никто не ответил. Эмилия поежилась, почувствовала спускающиеся по спине мурашки и глянула на часы. Было 2:23. «Почему они до сих пор не появились?» – Подумала она и перевела взгляд на потолок, прислушиваясь к глухому и еле различимому стуку крупных капель.
– Нет, – наконец подал голос Айзек. – Там ничего нет. Кстати, если прищуриться, то изображение масштабируется.
Остальные тут же последовали совету и согласно закивали головами. Пушки тоже согласно закивали.
– А еще под большим пальцем правой руки есть переключатель, – заметил Скотт. – Он отвечает за включение тепловизора.
Барни перестал щуриться, и масштаб изображения вернулся к исходному. Он нащупал под пальцем переключатель и перевел его в другое положение. Серые тона сменились синими – дождь был холодным, – но глобальных изменений в изображении не произошло. Спектрометр не улавливал никаких изменений температуры.
– Вокруг нас ни души, – сказал Барни, тщательно изучив все направления. – Как минимум, ни одного теплокровного животного.
Гордон внимательно осматривал мониторы «ночнушки», которые он тоже перевел в спектральный режим. Титаны были хладнокровными машинами для убийств, но не были обладателями холодной крови. Тепловизор должен был их заметить, и это немного успокоило Гордона.
– Погоди, – вдруг сказал Барни. – На восьмидесяти градусах, там что-то есть. Довольно далеко, еле различимо. Какая-то красноватая фигурка. Кажется, это волк.
– Да, я тоже вижу, – хором подтвердили Райтнов и Джо. Теперь действия разворачивались в их зоне покрытия.
Барни подозрительно прищурился. Изображение весьма кстати увеличилось – он еще не привык к этой полезной функции. Теперь Барни показалось, что волков на самом деле целых три штуки, и вскоре он в этом окончательно убедился.
Волки вели себя странно – они беспорядочно бегали вокруг одной точки, прыгали, падали и вновь вставали. Барни инстинктивно вытянул шею, пытаясь хоть что-то разглядеть, но помимо трех едва подсвеченных тепловизором фигурок не видел ничего. Внезапно один волк буквально взлетел над землей – это не было похоже на прыжок, волк оторвался от поверхности слишком плавно. А в следующую секунду его буквально разорвало на две части, и теплая красная кровь начала литься на землю с той половины, которая все еще висела в воздухе.
– Вы… это видели? – Барни услышал свой голос и не узнал его.
Эмилия вновь почувствовала спускающиеся по спине мурашки вперемешку с холодом. Спрашивать подробности не было нужды – она сама все прекрасно видела на одном из мониторов «ночнушки».