Он поднял взгляд и посмотрел Гордону в глаза, а затем решил подкрепить свои слова. Отойдя на два шага от голограммы, он повернулся к ней лицом и продолжил:
– Вот представьте, что я – это ровер, а вы – спутники. В один момент вы все теряете меня из виду, и я становлюсь совсем беззащитный, а вот тут, – он показал рукой на пол прямо перед собой, – ни с того ни с сего вдруг появляется титан. И тогда…
Он не договорил. Прямо в том месте, куда он показывал, начало что-то появляться. Что-то, приближающееся к базе, и по мере приближения становящееся более отчетливым и похожим на титана.
Райтнов посмотрел на часы – было без двадцати десять. Солнце должно скрыться за горизонтом лишь через двадцать минут, но титаны вовсе не испытывали необходимости дожидаться полной темноты. Им нужно лишь отсутствие прямых солнечных лучей.
Монстр медленно приближался к границе купола. Ангус завороженно глядел на маленькую, но чрезвычайно детально прорисованную и грозную модельку. Момент истины приближался, и все вновь задались одним-единственным вопросом – сможет ли поле сдержать титанов?
Не доходя немного до границы купола, хищник остановился.
– Смотрите! – воскликнула Эмилия, указывая пальцем Ангусу под ноги. – Там еще один!
Второй титан подошел с той же стороны и тоже встал рядом с границей купола. А через минуту появился и третий. Все они стояли на месте и не решались пройти вперед, как будто ощущали силу поля и не в состоянии были ее преодолеть.
Доктор завороженно смотрел на три крошечных модельки, а затем громко и нервно рассмеялся.
– Оно работает! – вынес он вердикт. – Поле действительно работает!
– Да, – согласился Гордон. – Чертово поле работает.
– А еще работает стадный инстинкт этих гадов, – заметил Барни. – Они действительно умеют действовать сообща.
– Ничего, – не унывал Ангус. – Мы тоже умеем, и мы-то уж гораздо умнее их.
Он поднял взгляд к потолку, запустил кисти рук в аккуратно уложенные волосы и закрыл глаза. Улыбка не сходила с его губ. «Сегодня действительно удачный день», – пронеслась в его голове мысль, и он вновь опустил взгляд к проекции и уже открыл рот, чтобы сказать что-то еще, когда один из титанов вдруг начал медленно, потихоньку двигаться в сторону базы и вскоре попал в зону действия купола.
И ничего не произошло. Остальные титаны тоже двинулись вперед, как будто совершенно не ощущали воздействия купола. Будто его не было совсем.
Райтнов резко обернулся, чтобы посмотреть на график самодиагностики – купол был на все сто процентов работоспособен.
– Почему они игнорируют поле? – взгляд доктора тоже был прикован к графику. – Оно же функционирует!
Теперь он выглядел обескураженным. Только что праздновалась маленькая победа, но она оказалась ненастоящей.
С одной стороны, бояться по-прежнему было нечего, ведь корпуса базы были настолько хорошо укреплены, что даже титанам были не по зубам. С другой стороны – несколько неуютно осознавать, что самые грозные хищники планеты организовали что-то вроде клуба охотников за человеческими головами и ошиваются вокруг. Они действительно умеют действовать сообща и активно этим умением пользуются.
Но в том факте, что поле не сработало на титанов, крылся один нюанс.
– Ровер, – прошептала Эмилия, но затем ее голос стал крепче. – Они движутся прямо к роверу!
Транспортное средство по-прежнему лежало на крыше напротив входа в медицинский корпус, и, по всей видимости, у титанов все еще сохранился к нему интерес. Как же некстати, что не удалось отбуксировать его в ангар засветло.
Райтнов смотрел на медленно приближающиеся к беззащитному роверу модельки титанов и старался мыслить хладнокровно. Поле по-прежнему отливало бледно-синим цветом. На границе купола с внутренней его стороны отчетливо виднелось число «100».
– Док! – крикнул Алекс, выводя всех остальных из ступора. – Уменьшай радиус, быстро!
Ангус не заставил себя долго ждать и мигом очутился возле дисплея. Его пальцы, подобно пальцам пианиста-виртуоза, исполнили несложный этюд над поверхностью дисплея, и радиус купола начал уменьшаться. Его цвет начал становиться насыщеннее и все сильнее давил на Эмилию.
Взгляды всех колонистов были прикованы к проекции. Поначалу, как только радиус купола начал уменьшаться, ничего не менялось, и Айзек уже начал было думать, что и это не сработает. Однако, когда радиус уменьшился до 70, все титаны разом остановились и застыли на месте.