- Семь-два-восемь-один.
- Ага.
- Открой список контактов.
- Тут какой-то мусор. Символы и цифры и всякие иероглифы.
- Это код. Первый номер, который начинается с сердечко-звёздочка-двоеточие.
- Ладно. Пошёл вызов. Мне включить громкую связь?
- Нет, - сказала Флешетта.
- Скажи ей, что ты говоришь от имени Рой, - сказала я.
Кукла кивнула.
- Эээ. Алло? Я от Рой.
- Скажи ей...
- Она только что сказала, Изумруд-С.
- Скажи ей Сельдерей-А.
- Сельдерей-А. Так.
- Наверху за рабочим столом, снизу слева от картины есть панель. Скажи ей убрать её.
Кукла повторила инструкции. Последовало молчание не менее двух минут, потом она сказала:
- Девушка сказала там сейф.
- Шесть-один-один, - я подождала, пока Кукла повторит цифры. - Два-ноль-три... один-ноль-ноль... шесть-шесть-три.
- Он открылся. Она говорит там пачки денег.
- Скажи ей отсчитать двести тысяч долларов, выбрать пять свободных от работы людей, включая Ш. И только Ш должна знать что они несут, я не хочу, чтобы остальные испытывали соблазн. Они должны сесть в грузовик, проехать на север и встретить тебя перед подъёмом, где Лорд Стрит поворачивает на девяносто-пятую улицу.
- Я не понимаю.
- Уезжай из города, Кукла. Здесь ничего хорошего не осталось. Эти деньги твои. Используй их, чтобы вылечить своих друзей и семью, и у тебя должно будет остаться ещё. Уезжай отсюда, используй деньги, чтобы устроиться, запишись к психотерапевту - тебе это нужно после всего того, через что ты прошла, займись карьерой в сфере моды, ты говорила, что этого хочешь.
- Почему?
- Всё здесь слишком сильно испорчено. И наверняка будет хуже. Мне... наверное, мне хватит и оставшихся денег, а тебе они нужны. Думаю, я вижу свою вину в случившемся. Всё это произошло с Кукольным городком, потому что мы загнали Девятку в угол. Может быть, они всё равно бы напали, они двигались в вашу сторону. Я не знаю, но я хочу это сделать. Позволь мне... я не знаю, "облегчить душу" звучит слишком наивно.
- И чтобы получить эти деньги, я должна покинуть город? - спросила Кукла. Она, кажется, остолбенела.
- Рассматривай это как серьёзное поощрение того, чтобы свалить отсюда. В конце концов выбор за тобой. Я была бы признательна, если ты не станешь распространяться о моей роли в твоём уходе, и о том, что я передала тебе деньги. Думаю, Неформалы по большей части поймут, но Скитальцы могут посчитать это вмешательством в свои дела.
Она не ответила. Я посмотрела на Флешетту, но ничего не поняла из выражения её лица.
- Мой человек всё ещё на линии, - напомнила я.
- Ой, э-э..., ещё раз, что я должна сказать?
Я повторила сообщение.
Когда Кукла закончила, Флешетта заметила:
- Это достаточно много денег, чтобы вот так просто раздавать.
- У меня есть ещё.
У меня и вправду были. Я передала Кукле меньше трети от своих накоплений. Предоставленный Вывертом банковский счёт постоянно пополнялся то по мелочи, то крупными суммами. Видимо, благодаря тому, что моими финансами управлял человек, называющий себя Счетоводом.
- У тебя доходная работёнка.
Я не ответила. Потеря этой суммы заставит меня несколько ограничить траты в ближайшем будущем, но я чувствовала, что если не причиню себе никаких неудобств, то, наверное, этот поступок не станет для меня чем-то значимым.
- Ладно, - ответила Кукла. - Она сказала, что они будут ждать.
- Моя территория ближе к точке встречи. Вам нужно как можно скорее выдвигаться.
Она кивнула.
- Это какой-то фокус? - спросила Флешетта. - Ты заранее организовала ловушку, вставив эти свои кодовые слова?
- Код просто заверил ту девушку, что всё нормально. Ловушки нет. Но я думаю, тебе лучше сопроводить Куклу и остальных, просто чтобы убедиться, что всё в порядке. На улицах всё ещё полно опасных людей.
Или она скажет, что Кукла справится сама?
Флешетта повернулась и посмотрела на Куклу, явно размышляя над тем же самым:
- Ты грязно играешь, Рой.
- Учитывая обстоятельства, думаю, что играю исключительно открыто.
- Я не могу и проводить её и следить за тобой.
- В этом и состояла идея.
- Я могу пригвоздить тебя к земле. Ничто мне не мешает. Тебе придётся порвать костюм на куски и бежать на свою территорию в том, что ты там носишь под костюмом.
- Ты можешь, - я не стала говорить о том, что если она так сделает, я просто не смогу порвать костюм.
- Мне всё-таки кажется, что ты смотришь на вещи предвзято. Я не думаю, что ты права.
- Я сказала тебе, где найти браслет. Улица Слейтер, женский туалет, верхняя потолочная панель над вторым из трёх умывальников. Если Дракон не выследила и не забрала его.
- Хорошо.
- Удачи, - сказала я ей. - Что бы ни случилось.
- Мы на противоположных сторонах, помнишь? В следующий раз когда мы встретимся, мы будем драться.
- Это не значит, что я желаю тебе зла.
- Ну да.
Она не вытащила шип из моей брони, но поднялась и последовала за Куклой, которая уже выходила. Я слышала как она пробормотала:
- ... в Нью Йорк. Я закончу здесь все дела за две недели.
Затем они вышли за пределы слышимости. Послышались звуки рушащихся стен - это Баллистик ровнял Кукольный городок с землёй.
Может и хорошо, если это место исчезнет. Я не была ни суеверной, ни религиозной, но то, что Девятка здесь совершила за то относительно короткое время, омрачило это место. Сделало каким-то неправильным. Здесь было слишком много смерти и ужаса.
Было ли это верно для всего города? Может лучше снести его до основания и начать заново?
Я медленно потянулась и сморщилась от ощущения трущегося о кость металла и от резкой боли в разрываемой плоти. Движение сдвинуло застрявший в плече шип Флешетты, и он больше не закрывал отверстие. Я видела как кровь сочится из раны и стекает по ткани костюма. Освободив руку, я начала отстёгивать панель брони от запястья.
Когда я наконец поднялась, то принялась отдирать от пола кусок брони, который поддался только после нескольких ударов ногой и не без помощи ножа. Шип не вышел из пола, как сделал бы обыкновенный гвоздь - мне удалось вытащить его только с куском дерева конической формы, они оказались склеены в одно целое. Я подобрала кусок брони и засунула его подмышку.