— Надо пообщаться с человечком — решил наш герой и дал указание Мартусе соединить его с военным корабликом.
— Так-так, пьем при исполнении, боец — голопанель транслировала рубку патрульного фрегата, где пилот лежал в своем ложементе и держал в левой руке емкость с каким-то напитком, при этом удивленно рассматривая землянина.
— Фамилия, размер сапог? — рявкнул командирским голосом шахтер — почему ремни безопасности не пристегнуты? И это офицер флота — позор, я все увиденные факты разгильдяйства внесу в ваше личное дело, вы у меня весь контракт в лейтенантах проходите. А ну встать, когда с тобой адмирал флота говорит! Доклад по форме, боец, ипать твои погоны!
Выбросив емкость со своим напитком, молодой лейтенант резво вскочил с ложемента и отрапортовал:
— Флаг-лейтенант Фул Шит, выполняю задачу по удаленному наблюдению за флотом корпорации «М.Ш.Тех», приказ № 223/44ТСБ-11Г.
— Как-как? — затрясся от смеха Макс — Фул Шит… а-ха-ха,… о-хо-хо-хо…
Тут до молодого офицера дошло, что что-то тут не так: генерал без формы, вызов пришел с корабля, имеющего идентификатор той корпорации, за которой он должен наблюдать. Да и какая-то непонятная хрень по экрану летает и делает непонятные движения своими клешнями, к тому же идентификатор «Мартуся № 4» никак не может принадлежать флоту Брилара. Офицер покраснел от стыда — так попасться, как младенца развели — сгибающийся от хохота гражданский только усиливал весь трагизм ситуации.
— Кто тебя хоть сюда послал, парень? — добродушно спросил у военного землянин — чего надо-то?
— А сам-то кто будешь? — огрызнулся лейтенант, когда вернул себе нормальное состояние духа.
— Я тут главный,… ладно, мы улетаем, а ты давай дальше наблюдай… наблюдатель, мля. Кстати, передай тому, кто тебя сюда послал, что он полный баран: тебя тут могли разобрать на запчасти в секунду, ты бы даже не понял — и какой дебил отдал такой тупой приказ. Так что так и передай: мол, Макс Шнитке просил передать вам… и далее по тексту, можешь даже от себя добавить, на авторские права не претендую, а-ха-ха-ха.
— Мы на месте, шеф — отрапортовала Мартуся спустя месяц, когда группа кораблей корпорации «М.Ш.Тех» стала синхронно по несколько единиц за раз выходить из прыжка — нас ждут, наследник и рады возвращению.
Увеличившийся почти вдвое коллектив корпорации сначала долго знакомился, потом долго отмечал возвращение флотилии и успешное выполнении намеченной задачи, не говоря о существенной финансовой прибыли. Специально по такому поводу было объявлено о трех сутках выходных, чтобы хорошо отдохнули и крепко познакомились в неформальной обстановке — а Юли для такого праздника предусмотрительно закупила целый контейнер натуральных продуктов и напитков с планеты. Мужчинам больше пришлись по душе крепкие напитки и мясо, а женщины, более прохладно относящиеся к алкоголю, оценили десертные вина и сладости — каждый нашел свое, любимое. Макс успел познакомить Неша с его новым коллегой по работе из Брилара и пересказать тому подробности разговора с полковником Дровичем, который весьма нелестно отзывался о продукции хаманцев. Инженер громким хохотом прокомментировал мнение вояки о низких потребительских качествах продукции конгломерата, а именно о «Жукрезо-А6», да и его коллега из Брилара поддержал веселье.
— Послушай, Макс — утерев слезы с лица, сказал смуглый инженер — наши вояки точно также отзываются о бриларской технике, так что, не обращай внимания — это у них врожденное. А эта верфь, что ты купил, отличается от нашей только тем, что там не два основных стапеля, а четыре — поэтому она и дороже. Хотя, конечно, выход продукции у нее больше — ну, тут и так понятно, почему.
Дальнейшие разговоры велись вокруг сражения с «Зальт-ИИ» — чтобы не рассказывать сто раз одно и то же, Макс разместил в локальной инфосети корпорации нарезку из нескольких эпизодов этого события, тем более что полная версия уже пошла гулять по просторам Глобосети. Как оказалось, за время отсутствия их в «своей» системе, Неш и компания смогла провести ремонт и профилактическое обслуживание еще полсотни кораблей-колоний, и теперь флот корпорации мог одновременно выставить почти полторы сотни полноценных носителей, каждый из которых мог выпустить до тысячи дронов «Скорчез-2х». Прибывшие своим ходом трофейные корабли разместили на стоянку в зоне ответственности диспетчерского модуля «Ронтера». Поскольку у инженерно-технического персонала работы было на год вперед по ремонту уже готовых, но не полностью функциональных носителей серии «ИИ Колония», то с будущими подосновами поступили так.