1
You colonize my heart
And cauterize the scars,
You keep the cold away.
You fireproof my skin
And let it all sink in
Before you leave again.
«Colonize my heart» by Walking On Cars
1
Утро началось как обычно – в обед. Встав с койки, умылась, привычно не смотря в зеркало, – зачем начинать новый день с разочарований. Проверив срочные сообщения и пропущенные вызовы, вышла из отсека и сразу направилась к открытой террасе на верхнем уровне: с высоты открывался вид на величественные горы вдалеке, они всегда манили своей свободой. Любила смотреть только на них, вид у подножия террасы не интересовал. По дороге как всегда ни на кого не обращала внимания, хотя вокруг царила привычная дневная суета. Думала в этот момент об одном: «вот бы в подъемнике ни с кем не столкнуться». Повезло – до террасы добралась в одиночестве. Открыв тяжелый шлюз, наконец смогла вдохнуть воздух нового дня. И вдоволь надышавшись искусственно накаченным кислородом, от души сказала горам вдалеке:
- Как же меня все это заколебало, твою ж…
2
Орма Толз стала капитаном шаттла Варити не по своей воле – будь ее воля, она послала бы всех в черную дыру и слиняла бы еще до отправки миссии на Регул. Хотя она и так послала всех, а вот слинять не успела: миссия была сформирована раньше срока, и Орму под угрозой Трибунала заставили лететь на Регул. Ненароком стала подозревать, что миссию сформировали в ускоренном режиме из-за нее, и не зря: Ор оказалась не в том месте, не в то время, как и всегда. Эта миссия стала для нее альтернативным вариантом заключения, но из двух зол он точно не был меньшим.
Остальные колонизаторы представляли из себя сборище засранцев, которым, как и Орме, «благородно» предложили в обмен на заключение колонизировать неизвестную планету. Были, впрочем, и такие глупцы, что добровольно согласились на эту миссию в один конец. Страшно представить, каким будет будущее население несчастной планетки, если за распространение человеческой ДНК назначили ответственными такой сброд. Когда-то в древности люди в первую очередь тоже отправляли покорять Новый Свет ненужных отбросов общества – их не жалко. Но что из этого потом вышло – всем известно.
Да, это была миссия колонизации Регула – второй официально разрешенной для переселения экзопланеты в трех световых годах от Марса. Казалось бы – рукой подать, а столько проблем. Тогда Ор еще не была капитаном. Даже в самом страшном кошмаре (а такие приходили к ней регулярно) не могла подумать, что ей выпадет такая «удача». Все произошло случайно, хотя ей ли не знать: случайности не случайны.
Одним дивным космическим утром, которое тоже началось для нее в обед, вся размеренная, хоть и скудная на события жизнь Ормы была пережевана и выплюнута в черную дыру под названием Регул. В этом был только один микроскопический плюс – она все-таки достигла поверхности этой планетки, а не застряла навсегда где-то в астероидном скоплении на подлете, как остальные менее везучие колонизаторы.
Ее пассажирский шаттл Варити был лишь одним из многочисленных кораблей флота колонии, оборудованный под полноценный город-дом, в котором в начале освоения Регула должны были жить первые колонизаторы. Так в принципе и получилось. С одной маленькой разницей, что Варити стал единственным кораблем, пробившимся к планете сквозь скопление астероидов, первый капитан которого так нелепо погиб еще на подлете от удара о бортовую панель. Управление пришлось взять на себя первому помощнику, которым и оказалась Ор. Она до сих пор не понимала, как удалось прорваться. Возможно, это произошло по вине того первого астероида, из-за которого погиб капитан: астероид сместил трек шаттла, капитан приложился о панель, повредив модуль ИИ – в итоге пришлось переключиться на ручное управление. Далее сама Орма действовала как автопилот, маневрируя так, что у нее мельтешило в глазах, и кружилась голова от перегрузок. Так она не гоняла даже на запрещенных межпланетных космогонках.
Посадка была жесткой, но шапка местного леса слегка ее смягчила, иначе погибших и раненных было бы гораздо больше. Уцелело лишь около пяти тысяч человек – едва ли сотая часть колонии. В тот день Ор все смотрела и смотрела в сизое местное небо, ожидая увидеть прибытие других шаттлов, но они так и не появились. Оставалось надеяться, что корабли могли сбиться с курса, как и их шаттл, и совершить посадку в удаленной от них зоне. Модуль связи с Марсианским флотом не работал, ИИ не восстановили до сих пор. Аварийный маяк исправно подавал сигналы бедствия, но с ними никто из других колонизаторов так и не связался, спасательные челноки так и не прилетели. Да и зачем? Это ведь колонизация…