Хитрая все-таки эта ульха! Воспользовалась моментом, когда Ордин размышлял о будущем, и сразу выскользнула рыбкой из его объятий. Ор кинулся было за ней, но она отскочила к выходу из отсека и попыталась его остановить:
- Стой! Я должна сейчас уйти на совещание… На собрание с представителями колонии. А ты должен остаться здесь! – Маленькая Орма решила, что может ему указывать? Видимо, несогласие с этим приказом отразилось у императора на лице, потому что она поспешила добавить:
- Пожалуйста, не выходи. Это небезопасно, к тому же еще одни сломанные перегородки мне наши инженеры не простят. Я скоро вернусь, и мы решим, что делать дальше.
- Почему ты держишь меня взаперти, ульха Орма? Я твой пленник? – Он сам не понял, с какой обидой вылетели из уст эти слова.
Орма опять вздохнула, отошла от выхода, вновь приблизившись к Ордину, и сделала удивительную вещь: сама его обняла. Правда, она была коротышкой, поэтому ее руки мягко обхватили Ора где-то на уровне талии, а золотистая макушка уткнулась ему в подбородок. Ор опешил, однако, поспешил обнять в ответ, но не успел – проворная ульха уже вышмыгнула из объятий и спряталась за внезапно открывшимся выходом из отсека. Он успел уловить лишь нежный свежий аромат ее локонов и теплоту рук, но этого было мало, черная бездна, этого было слишком мало!
- Я обязана тебе своим спасением. Ты вынес меня из пожара, несмотря ни на что. Если бы не ты… – Она не договорила, съежившись в страхе, но все и так было понятно. – Прошу тебя с пониманием отнестись к моей просьбе, не к требованию. Пойми, не все жители колонии столь дружелюбны и миролюбивы. Они еще не знают, кто ты, и могут… В общем, лучше останься, к тому же ты можешь слышать меня по устройству автотрансляции. – Она показала на свое ухо, давая Ордину понять, что он может слышать ее даже на расстоянии с помощью этой странной штуки, как тогда, в лесу.
Орма еще раз взглянула на императора, и на ее лице вдруг появилось странное решительное выражение: она стала сосредоточенной и суровой, потом развернулась и стремительно ушла, оставив императора в растерянности и раздумьях. Звери суетились и скулили, поминутно подбегая к уже закрывшемуся выходу, и противно скребли дверь когтями, – хотели опять бежать к своей маленькой хозяйке, как и он сам. Наивная ульха опасалась за Ордина, приказывая оставаться внутри! Неужели думала, что он не справился бы с кучкой коротышек, пусть и с несколькими десятками, даже сотнями?
Что-то подталкивало нарушить ее просьбу-приказ – это был ее взгляд: решительный и грустный одновременно. Что Орма задумала? Что собирается сообщить своим жителям на этом собрании? Самое главное – как она будет объяснять, кто такой Ордин и как попал сюда? Ведь она даже не знает, какая еще катастрофа может произойти с этим миром на пути его гибели, потому что не успела расспросить об этом Ора.
Ее слова, брошенные в дверях, вызывали жгучее опасение: «не все жители колонии столь дружелюбны и миролюбивы» – значит, они могут быть недружелюбны и к Орме! А вспомнив ее историю о том, как с ней обошлись в мире Марс, император опять стал злиться: эти люди-коротыши тоже могли причинить боль его ульхе!
- Извини, маленькая Орма. Я должен сам решить этот вопрос, иначе какой из меня император?
25
Она шла по коридору на совещание с главами и членами спецотрядов и готовилась к борьбе: сначала к словесной, а дальше – как пойдет. На всякий случай спрятала под технической курткой заветную рикошетку. Никому нельзя доверять – ее золотое правило.
Но, видимо, на Регуле у Ормы окончательно слетела кукуха, потому что логически объяснять свои поступки уже не удавалось. Как можно было довериться чужаку, даже не человеку!? И вывалить ему то, что не рассказывала никому и никогда? И этот нечеловек вместо того, чтобы брезгливо отвернуться с осуждением или просто посмеяться в ответ, сделал то, чего она никак не ожидала – проявил сочувствие и пожалел ее. Не привыкла к такому Орма, ну не привыкла. Видимо, поэтому от переизбытка чувств не нашла ничего лучше, чем обнять его в ответ. Твою ж…