Что было дальше, Ордин контролировал с трудом – красный драконий гнев залил сознание: его попытался убить этот старик-коротышка, такое не прощается. На родной Планте у императора были враги, многие мечтали занять его трон. Но императором абы кто не становится.
Маленькая Орма помешала Ордину завершить начатое, очевидно, прибежав на звуки грохота, но помогла выйти из агонии гнева, иначе он совершил бы непоправимое. И сейчас она привела императора в большой зал, наполненный ее подданными, наверняка, чтобы потребовать ответ перед ними за свершившийся поступок. А потом бы они наверняка устроили суд и вынесли соответствующий приговор. Но император Планты и Новой Планты не будет унижаться, как не стал ранее оправдываться даже перед ульхой. Каково же было его удивление, когда Орма, став на небольшое возвышение в центре зала, начала вещать своему народу совсем не то, что Ор ожидал услышать:
- Господа колонизаторы. – В зале сразу наступила абсолютная тишина. При этом голос Ормы звучал необычайно громко, эхом разносясь в самые отдаленные уголки. Скорей всего, в этом ей помогало очередное хитрое изобретение их прогресса. – Все вы знаете о случившемся недавно лесном пожаре. И надеюсь, понимаете, какому риску подверглась вся колония из-за разгильдяйства дежурных Северо-восток! Все виновные находятся под арестом до моего дальнейшего распоряжения, которое, впрочем, поступит в ближайшее время. Впредь, во избежание подобных случаев, ужесточается наказание за нарушение режима функционирования колонии, вплоть до высылки за периметр.
Император смотрел на ульху Орму с золотистыми волосами в странной темной одежде, и как будто перед ним сейчас стояла другая девушка. С удивлением он открыл для себя, что есть две Ормы: нежная и ранимая ульха, которая рассказывала ему свою тяжелую историю и благодарила за спасенную жизнь опьяняющими объятьями; и строгую правительницу «мисс Толз», как величали ее охранники, со стальным холодным взглядом, властно и грозно требующую от своих нерадивых подданных беспрекословного выполнения приказов.
Маленькую ульху хотелось оберегать от всех невзгод и радовать каждый день. А «мисс Толз» вызывала уважение и сочувствие, потому что Ор, как никто другой, понимал, насколько тяжело принимать на себя весь груз ответственности за жизни подданных. Понимала это и Орма, но Ордин чувствовал и абсолютно точно знал, что для нее это только роль – тяжелая маска, надетая силою обстоятельств и по необходимости, а не добровольно. Ведь если другим показать свою слабость, контроль тут же будет утерян.
И в голове императора появился отголосок мысли, даже еще не сама мысль, – она пока ускользала, как болотный слизень, из цепких лап сознания, но уже поселилась в разуме. Ор затолкал ее до поры в глубину других своих мыслей – туда, где еще жили светлые мечты и слабые надежды на счастье. Мысль должна обрести форму и переродиться в четкий план, а для этого ей необходимо время «дозреть».
За всеми этими открытиями Ордин чуть было не упустил нить повествования Ормы, которое стало еще удивительней. Она хвалила императора? За что?
- Человек, вернее, не совсем человек, стоящий перед вами, помог мне выбраться из того пожара, за что я бесконечно ему благодарна. Но, что важней для всех нас, он рассказал, что подобные явления, к сожалению, могут периодически происходить на Регуле. Ему это известно, потому что, как вы наверно догадались, он является представителем другой разумной цивилизации, живущей на этой планете. И может помочь нам справиться с этой проблемой. Моя огромная к вам просьба, нет, – приказ! Отнестись к нему максимально дружелюбно и уважительно! И так, господа колонизаторы, знакомьтесь – Ордин…
Зал радостно зашелестел, но предвидя их вопросы и волнения, Орма дала предупреждающий знак: