Это было признание? В чем, интересно? Но додумать не успела: поступил первый сигнал о начавшемся выходе из стазиса Вома, и Орма со вздохом привстала с койки. Но подняться до конца ей опять не дали, настойчиво уложив обратно:
- Скажи мне, о чем ты хочешь говорить с этим червяком? Ты очень устала, не стоит он твоих усилий, Орма! – Сама забота, опять проявляются эти императорские замашки, и он уже командует ею. Ор начала злиться.
- Ордин, я сама способна уладить эту проблему, хоть ты наверняка считаешь иначе!
- Малышка Ор, прости, я не хотел упрекать тебя. – Его ладони опять тепло обняли лицо Ормы, пальцы нежно погладили у висков. – Но в некоторых вещах ты действительно слишком милосердна.
- Что? Как ты…?
Договорить не смогла: глаза вдруг сами закрылись, и Ор моментально отрубилась.
- Спи, моя ульха, я сам улажу эту проблему…
31
Этот прием всегда срабатывал. Орме нужно восстановить силы, она выглядела истощенной после всего, что произошло за день. Император же привык бодрствовать сутками, хотя уже не понимал, сколько времени прошло с тех пор, как вновь очнулся, и вообще, сколько он здесь уже находится. Нужно скорей уходить, но у Ормы еще не были улажены все вопросы ее колонии. Одним из них Ор собирался заняться прямо сейчас.
Он нежно повернул голову спящей ульхи набок и нашел место за ухом, где, как и у него, было закреплено устройство, чтобы понимать чужой язык. Не смог отказать себе в слабости еще раз полюбоваться Ормой: сейчас она казалась совсем малышкой, не было видно той напряженности во взгляде, как будто она отовсюду ждала подвоха и предательства. И это немудрено с ее тяжким прошлым опытом, от которого Ор так хотел бы ее избавить.
Затем, сжимая кулаки, подошел к светящемуся прозрачному ящику, который ульха называла капсулой: в ней лежал подонок Вом – человек, от которого исходили смердящие волны злости и опасности. Плохое сочетание. Ор понимал, что не в его праве нарушать принятые Ормой решения о своих подданных, даже если они ставили под угрозу ее собственную жизнь, но должен был постараться обезопасить ульху.
В этот момент в медблок заглянул какой-то человек-коротышка, одетый не в темную, а белую одежду, хотя Орма строго запретила кому-либо входить сюда. Он растерянно ойкнул и поспешил уйти, увидев императора, но не успел. Ор в момент оказался рядом и подтащил коротышку ближе к капсуле. Тот стал было верещать и размахивать руками, угрожая позвать охрану, но император лишь зажал его рот рукой. Затем быстрым движением ткнул коротышке за ухо, прикрепляя снятое ранее со спящей Ормы устройство, повторяя ее движение, когда она хитростью прилепила его Ордину. Коротыш в белом вскрикнул, но тут же осекся:
- Не кричи, глупый. Ты разбудишь свою правительницу мисс Толз! – Человек от удивления схватился одной рукой за ухо, другой прикрыл в испуге рот. – Ты понимаешь меня? – Тот испуганно дернул головой, соглашаясь.
- Почему ты нарушил ее приказ и вошел сюда? – Император вложил в вопрос всю грозность и злость, вызывая максимальную панику у коротышки.
- П-простите, умоляю, мистер Ордин, это случа…
- Замолчи, глупый подданный, не хочу слушать твоих оправданий! – У того уже затряслись губы и руки, а лицо стало оттенка небес Новой Планты, но Ор только этого и добивался. – Хочешь ли искупить свою вину и послужить мисс Толз как верный подданный?
Коротыш закивал в согласии головой так сильно, что его бедная шея вот-вот могла сломаться. Ор ухмыльнулся.
- Как тебя зовут? – Вкрадчивый голос Ордина стал обманчиво добрым и ласковым.
- Артин Шельв, мистер Ордин. Я старший лаборант медблока Варити.
- Видишь, Артин Шельв, как мисс Толз из-за вас устала, но более всего ее расстроил тот мерзкий Вом, который сейчас должен проснуться. Так вот, ты ведь можешь управлять этой капсулой? – Опять кивки. – Тогда сделай так, чтобы Вом не просыпался до нашего с мисс Толз возвращения в колонию. Это ее пожелание!
Видя, что коротыш в белом колеблется с принятием правильного решения, Ор начал злиться по-настоящему: