Лишь спустя тринадцать циклин, жители стали успокаиваться, понимая, что пока ничего страшного не произошло. Ведь в их мире уже давно начались бы гибельные изменения. Тогда у Ора созрел окончательный план. Он объявил на общем совете, что отправляется за Великие горы на разведку. Что бы ни упало с небес за горами, это нужно увидеть – вдруг оно представляет опасность. Обойти горы не представляло возможности – горная гряда тянулась с севера на юг, насколько хватало глаз. Поэтому существовал только один путь – сквозь горы. А в глубине души Ор даже радовался упавшей искре: наконец он сможет под достойным предлогом покинуть поселение, конечно, оставив своего наместника и помощников. А попросту говоря, император поскорей хотел сбежать от невыносимой суеты и проблем нового, пусть и крохотного мирка, иначе его разум улетел бы далеко в небо, как птица Чайя.
Готовили Ора всем поселением долго и весьма основательно. Император как мог, терпел, но то и дело поторапливал народ со сборами. Внутри все зудело от нетерпения в предвкушении предстоящего перехода – в мыслях Ордин был уже далеко за горами. Наотрез отказавшись брать кого-либо из охраны с собой, в дорогу императору дали только двух лучших маваутов – так назвали крепких пушистых четвероногих зверей, единственных из местной живности, кого удалось приручить. Они вместе с часовыми всегда охраняли территорию, были сильными и, вместе с тем, дружелюбными, хотя частенько громко вопили по ночам, изводя своими «песнями» всю округу.
И вот, спустя почти четверть цикла настал день перехода. Самое главное – это амулеты, ими Ора обвешали, как дерево Иль на праздник новолетия. Не менее важным оказалось защитное оружие и ядовитые дротики ову – их берегли еще со времен ухода с Планты как самое эффективное средство защиты от неизвестных. Дротики усыпляли врага на одну циклину. Остальное, не особо нужное по мнению императора барахло Ор оставил у подножья гор сразу же после того, как покинул территорию поселения. Ни к чему лишний груз на горбу, а все необходимое он надеялся добыть во время перехода, в том числе пропитание. А мавауты тем более должны о себе позаботиться.
Ничего не зная о земле, куда идет, ориентируясь только на жуткое светило, Ордин Ди’Грет столкнулся со множеством опасностей и проблем. Самой главной было практически полное отсутствие в горах пригодной воды. Но Ордин быстро смекнул, что мавауты прекрасно чуют источники в виде горных ручейков, озер и даже луж. А еще он надрессировал зверей охотиться и приносить ему добычу: псы справлялись с этой задачей весьма эффективней самого Ора. А он не хотел тратить лишние силы, магию и время на выслеживание редкого зверья: в горах с пропитанием было еще хуже, чем с водой. Приходилось иногда питаться одними травами и корнеплодами, пробивавшимися сквозь скалы. Ор старался тщательно запоминать свой маршрут и места, где встречались вода и живность – ведь ему предстоит еще как-то возвращаться.
Он шагал по горным долинам, спускался в ущелья и поднимался на высокие пики. И когда очередная гора оставалась внизу, с ее вершины Ор с надеждой смотрел на запад – туда, где появлялось каждое утро светило нового мира. Но вместо того, чтобы наконец закончиться, на горизонте возникали все новые и новые вершины – казалось, им не было конца и края. Это был океан гор. Каким самонадеянным был император, когда полагал, что пройти сквозь эти горы будет быстрей, чем обойти их! Теперь он считал, что Великие горы во все стороны одинаково огромны. Одно придавало сил: где-то там, на западе должно быть место, куда упала его искра, и Ор обязан ее найти, иначе все зря.
И вот, он шел уже восемнадцатую циклину и стал поддаваться хандре. Перед глазами постоянно мельтешили скалы, горы, камни, ущелья и вершины одинакового зеленовато-коричневого цвета. Они стояли перед глазами даже, когда Ор засыпал – даже во сне он видел одни горы-горы-горы…
А мерзкое зеленое светило прыгало по небу как мячик. Так и сойти с ума не мудрено. Он устал и физически, и морально. Со вторым было туже всего. А когда вчера Ор вдруг потерял одного из маваутов, совсем опечалился, решил сделать большой привал и все обдумать. Бессмысленно шагать вот так, изо дня в день. Еще неделя такого перехода, и разум Ора окончательно улетит птицей Чайя.