За этими размышлениями Ор сама прозевала момент, когда обстановка изменилась: молчаливая толпа вдруг проснулась и разразилась криками, овациями и смехом. Трусиха-Орма не на шутку перепугалась: она была готова к любому продолжению событий, вплоть до открытой агрессии. И эти крики сперва приняла на свой счет, готовая обороняться до последней крови – очевидно, местному народу ее персона пришлась не по вкусу (что было вполне ожидаемо). Но приглядевшись, поняла, что люди наконец проснулись и просто запоздало стали приветствовать своего любимого правителя.
Любимого – это было очевидно. С неуместной завистью подумала, что в своей колонии ее бы никто так не встречал. Лица Ордина она в тот момент не видела – он стоял чуть впереди, но была уверена, что тот радуется не меньше: желание викинга сбылось, он вернулся к себе домой. А что теперь делать никому не нужной Орме, она понятия не имела. По дороге успокаивала себя мыслью, что будет изучать местную магию, но все приборы сдохли, не выполнив возложенной на них функции, и теперь любые исследования попросту невозможны. Пыталась напомнить себе, что Ордину она вроде как не безразлична, и он обещал о ней позаботиться, но стоит ли верить абсолютно чужому не-человеку, хоть и стал он ближе всех за столь короткое время?
Оглянувшись, поняла, что дверь в коттедж приоткрыта. Ор воспользовалась моментом и прошмыгнула внутрь, пока императора Ордина отвлекали радостные горожане. Внутри был темный холл, почти без мебели. Остального Орма не разглядела, как и не проверила, есть ли кто-то в помещении, кроме нее – ей было не до этого, она стала пускать сопли и жалеть себя…
И вот теперь, выплеснув скопившиеся эмоции, оглянулась вокруг: в просторном зале вдоль светлых стен стояло несколько больших ящиков непонятного предназначения, в глубине виднелась лестница на второй этаж. Окна были маленькими, мутными, сквозь них просвечивал зеленоватый свет очередного регуловского утра. За окнами виднелись соседние кривые улочки, на которых мостились похожие друг на друга кособокие домики. Городок Орма толком пока не разглядела, не до того было, но в целом он создавал приятное гармоничное впечатление – чисто, светло и в меру уютно. Ор не на шутку задумалась, где было бы лучше жить: в своей колонии или здесь? И душнила-кукуха своевольно отдала предпочтение поселению Ордина. Тут же помотала головой, отгоняя неуместные мысли – какой вообще может быть выбор? Везде одинаково мерзко, ведь это Регул!
За этими бесполезными размышлениями не заметила, как снаружи опять стало подозрительно тихо.
- Тебе нравится здесь?
Дернулась от неожиданности и резко обернулась: на нее смотрели встревоженные глаза, вертикальные зрачки которых утопали и терялись в океане дикой синевы. Ордин появился неслышно, или Орма была столь увлечена разглядыванием домов, что не заметила его приближения, и теперь он остановился в нескольких метрах, почему-то не решаясь подходить ближе. «Не хочет», «не по статусу», «боится опозориться рядом с тобой, клуша» – вот, что нашептывал Орме ее внутренний суслик под названием страх.
- Здесь… мило. – Постаралась подобрать самое обтекаемое определение этому месту, чтобы не обидеть его владельца. Хотя не была уверена, спрашивает ли викинг про этот дом или про все поселение в целом.
В его глазах что-то мелькнуло – тень скрытой душевной боли исказила красивое мужественное лицо, и Орму пробило. Как она может так эгоистично себя вести? Это он спас ее уже столько раз, что и со счета можно сбиться. Это он подарил надежду на спасение, хоть и хрупкую, как и их отношения. В конце концов, он – настоящий император, теперь Орма в этом убедилась, даже если в его владениях всего один ничтожно маленький городок. А она решила, что может быть главнее его забот обо всех этих людях, решила, что только она для него важнее всего на свете – неблагодарная.
- Ордин, прости. – Ноги Ормы сами кинулись навстречу, а руки потянулись вперед прежде, чем мозг смог осознать ситуацию.
- Спасибо тебе, все хорошо, я просто…
- Тише, моя ульха. Это ты меня прости. – Викинг обнял в ответ, и Орму будто накрыло теплым одеялом, так спокойно и радостно стало на душе, что опять захотелось разреветься.
- Тебе не за что извиняться, Ор. Говори, что нужно сделать? Давай, я сейчас выйду – представлюсь твоим жителям. Я поступила невоспитанно, позорно сбежав от вас. Представляю, какого они теперь мнения обо мне, и в этом нет твоей вины.