И теперь, стоя на краю самого высокого здания, которое только смогла здесь обнаружить, Ор безотчетно пыталась высмотреть хоть какие-нибудь признаки приближающегося отряда или летящего шаттла. Сколько их, что с ними, и придут ли они вообще – узнать не удалось, инфодрон больше не просыпался. Ей даже стало казаться, что все это она придумала, что не было никакого сигнала и писклявого голоса своего нового заместителя.
Но ждать дольше было опасно. Нельзя рисковать своими людьми, какими бы придурками они ни были. Она решила выдвинуться им навстречу, откуда предположительно по всем навигационным параметрам и отрывочным словам Уорона должны были прийти колонизаторы. Об этом и сообщила Ордину, который нашел ее очень быстро. Отпустит ее он или нет, Орме было плевать. Она будет действовать только по своему усмотрению, ведь у нее теперь есть одно неоспоримое преимущество в передвижении: КРЫЛЬЯ!
Настоящие крылья, твою ж!
В момент истины там, в доме Ордина, она решила отбросить все свои загоны, тревоги и страхи, которые были вложены в ее кукуху с рождения, и наконец приняла себя такой, какая она есть. И что-то изменилось.
Ор тогда подумала, что ей показалось, но она действительно парила над поверхностью – в воздух ее подняли появившиеся внезапно за спиной огромные крылья, прозрачные как у стрекозы, но формой почти как у дракона-Ордина. Размером они, конечно, даже близко с драконьими не стояли, но ее вес они вроде выдерживали, даже исчезать могли по ее желанию. Но пока Орма толком не осознавала, что произошло, хотя Ордин уверял, что она самая настоящая ульха, не бескрылая! Он так смотрел на нее – даже рот открыл от удивления, восхищаясь и радуясь, как ребенок. Сама Ор до сих пор не могла во все это поверить, в одном лишь была уверена – это гребаная магия, без нее теперь никуда в этом мире, а о том, хорошо это или плохо, она решила подумать позже.
Крыльями пока даже не пыталась воспользоваться, но интуитивно их чувствовала. И решила, что сейчас, стоя на крыше высокой башни, самый подходящий момент наконец опробовать их в полную силу. В конце концов, она посадила посудину-Варити на Регул, мастерски умеет управлять почти всеми видами летательных аппаратов Земли и Марса – неужели она с какими-то крыльями не справится?
Подумав эту шальную мысль, Орма уже хотела сделать шаг в обрыв, но внезапная тихая фраза Ордина за ее спиной остановила:
- Ты опять забываешь, малышка Орма, что ты теперь не одна. И мое поселение теперь и твое тоже. Мы вместе полетим им навстречу. Орма, прошу, согласись.
Она обернулась, подозрительно смотря на Ордина, не понимая его намека – что он этим хочет сказать? Неужели вся эта церемония и все, что последовало после, имеет такое большое значение для него? Настолько, что он готов, как в настоящем земном браке, делить свое имущество и все остальное пополам с «супругой»? Орма чуть было не усмехнулась этой глупой мысли, но взяла себя в руки – Ордин смотрел настолько серьезно и решительно, что сомнения улетучивались. И если сначала она думала, что вся эта дремучая, но красочная церемония – лишь местная традиция и своеобразная прелюдия к бурной страсти, то теперь начала понимать, что реально стала его альнури.
Как же это? Неужели в самой заднице галактики Орма встретила того, кто о ней волнуется, думает и заботится? Кто ее… любит? И так будет теперь всегда? Не захотела продолжать эту мысль, иначе могла опять позорно разреветься, но теперь уже от внезапно нахлынувшей радости. Лишь ответила:
- Тогда нужно лететь сейчас. Что-то подсказывает мне, что они уже близко.
«Что-то» – была ее слегка очумевшая от всех недавних событий кукуха, которая отчаянно не хотела опять поддаваться страху и тревогам и поэтому смело смотрела в неизвестность, удивляясь самой себе.
52
Он всегда страдал от гипергидроза, а теперь и подавно ладони превратились в две влажные липкие лепешки. Визоры запотели, на глаза то и дело скатывались капли холодного пота, а скользкие пальцы не с первого раза попадали на нужные структуры панели управления…
Исполняющий обязанности командира колонии первый помощник Дэн Уорон сидел в капитанском кресле кабины управления шаттла Варити, отчаянно пытаясь побороть волнение, от которого скакало давление и потели все части его крупногабаритного тела. Он следил, как БИИ Варити вел шаттл на низкой высоте, маневрируя между острыми пиками гор, прикрываясь слабым защитным полем и стараясь не делать резких уклонов – развалюха-Варити хоть и смог подняться в воздух, но доверять ему нельзя. В чреве шаттла в этот момент тряслась вся колония: Дэн приказал людям сидеть по своим отсекам, лишний раз не высовываться. А сам молился всем богам, чтобы добраться и не рухнуть по пути – если они застрянут в горах, это финиш.