- «Ордин». – Особо не надеется, что ей ответят на другом конце «телефона», но вдруг в голове раздается тревожный голос:
- «Прости, моя альнури. Я чувствую нарастающую тревогу. Она намного сильней, чем все, что мы испытали до этого – я должен поставить магический щит над поселением. А ты не выходи из замка-шаттла – в нем вы все в безопасности».
- Твою ж.
- «Я знаю, ты злишься, когда так говоришь. Ты не виновата»…
- «Замолчи уже! Ты сам говорил, что твое поселение – теперь и мое тоже, верно?» – Как это у нее получается: орать про себя? Не вслух, а внутри мыслей?
- «Конечно, Орма, но сейчас тебе безопасней оставаться в своем шаттле, а не в…»
- «Да послушай же! Значит, и мой шаттл теперь твой тоже! Немедленно эвакуируй всех людей ко мне! Но я не могу сажать машину – боюсь, потом Варити просто не взлетит, так как есть угроза повреждения двигателей. Поэтому сейчас я подлетаю на минимально возможную высоту и открываю донные шлюзы, на них не работают траволаторы, и тебе придется побыть челноком! Вперед, времени мало!»
В ответ раздается удивленный возглас, но ментальная связь тут же обрывается. Ордин послушался или решил так не вовремя показать, кто тут главный босс-император, твою ж? В любом случае она уже снижалась прямо над центральной площадью, которая по сравнению с шаттлом казалась маковым зернышком – тень от машины накрыла собою все поселение.
Под брюхом Варити были технические шлюзы для вертикальной загрузки – не людей, конечно, а оборудования и прочего шлака, но воспользоваться ими сейчас – лучше, что смогла придумать капитанская кукуха, потому что это был кратчайший и самый вместительный путь внутрь. Остается надеяться, что Ордин успокоит жителей, чтобы те не разбежались в панике при виде шаттла, и постарается внятно объяснить, что им предстоит увлекательное путешествие на спине дракона внутрь неизвестного гигантского устройства.
Сама капитан лишь успевала раздавать приказы направо и налево. Увальни из спецбригады не были натренированы оказывать помощь при эвакуации, но Орма надеялась, что они приобрели столь уникальный и необходимый опыт после всех приключений, что здесь случились. Теперь нужно только ждать первую партию новоселов: по ее скромным расчетам места должно хватить – переселенцы займут давно пустующие отсеки не долетевших до Регула колонизаторов.
- «Надеюсь, ты не просто так назвался императором…»
- Императором просто так не становятся.
Она подпрыгнула и крутанулась на месте, по инерции выхватывая рикошетку. Но ее руки и все тело тут же были взяты в крепкий, но нежный плен, а горячие губы вдохнули в нее жар дракона, заставляя плавиться нутро.
- Моя альнури, ты не представляешь, насколько грандиозен твой замысел, я преклоняюсь перед твоим умом и благородством.
- Твою ж, какая приторная и тошнотворная лесть, Ордин, ты для этого сюда заглянул?
- Только лишь убедиться, что с тобой все в порядке, но времени действительно мало, я привел первую группу народа. Их расселяют в твоем замке-шаттле коротыши с блестящими палками.
- Это служба охраны, а за них не волнуйся – они не причинят никому вреда, я имею ввиду «палки». С недавних пор ИИ Варити ожил, и я смогла деактивировать все бластеры удаленно. – Ордин лишь с растерянностью смотрел на Орму, очевидно, не понимая ни слова. Но она хотя бы попыталась объяснить, что колонизаторы больше не должны вызывать у императора угрозы – как могла, объяснила.
- Я тебе безгранично доверяю, альнури. – И убежал обратно, обращаясь в дракона, оставляя тревожную, но довольную капитана Орму Толз следить за обстановкой.
55
Обстановка менялась каждый миг, и неизменно – в худшую сторону. Нужно спешить, но даже с его драконьей мощью и магией нет возможности управлять временем…
Случилось то, чего так боялся Ордин – альнури не пустила его в свой летающий замок-шаттл, который все-таки примчался за ней, из-за чего император на секунду потерял контроль. Зверь в бешенстве набросился на железную громадину, зависшую в высоте, не соображая, что не сможет причинить ей никакого вреда. Внутри драконьим огнем горела мысль, что Орму взяли в плен мерзкие коротыши во главе в толстым Дэном или еще хуже – с сумасшедшим Вомом, с их блестящими палками; ей угрожают, а он не может защитить, – бессилие сводило с ума, он даже не догадался в тот момент применить магию!