Но капитан уже видела цель: ее взгляд неподвижно смотрел на светящийся круг, который по мере приближения становился все больше и ярче. Паническая мысль, что они могут не протиснуться или проскочить мимо, звенела на периферии, но сейчас было не до нее. Капитан опять превратилась в живую машину, крылья сами распахнулись за спиной, викинг стоял рядом, прогоняя страх.
С диким ревом погибающей машины они влетели в гигантский портал, на секунду вспыхнувший еще сильней и осветивший все вокруг тысячей солнц – от светового потока не защищал даже эктоэкран, который способен поглощать излучение сверхновой. Капитан всего на миг рефлекторно прикрыла глаза от ослепляющей вспышки.
57
Сияние резко пропало, и Ор поспешила открыть глаза – рано было расслабляться. Потом, все миллионы вопросов она озвучит потом. Сейчас надо сделать одно: как можно скорей посадить наконец эту посудину. Машину удалось стабилизировать, но БИИ ожидаемо замолчал, пришлось вручную, ориентируясь только на визоры внешнего обзора, выбирать место для посадки.
Капитан сперва решила, что визоры шалят: невозможно удивительный вид открылся за бортом, но модуль эктоэкрана не мог искажать изображение. На минуту Орма забыла про все – дух захватило от красоты природы, над которой они пролетали. Изумрудная зелень лесов сменялась синевой озер и рек, вдали виднелись снежные вершины гор, а безоблачное небо было неистово синим, скапливаясь на горизонте бирюзовыми оттенками зарождающегося заката. Буйство красок врывалось в сознание, самим существованием вызывая сокрушительную радость. И весь этот фейерверк эмоций перекрывало одно ускользающее пока чувство: будто все это она когда-то уже видела, словно дежавю, будто после долгой разлуки она наконец вернулась … домой?
- Ордин, сядь и пристегнись, посадка не будет мягкой.
- Внимание. Говорит капитан Орма Толз: всем зафиксироваться, порталы отсеков останутся заблокированными до конца полета.
Капитан попыталась помягче, насколько это было возможным, подготовить переселенцев Ордина к тому, что им предстоит испытать – не хотела сильней пугать их всеми прелестями посадки без автопилота и БИИ на полуживой машине. Датчики движения и камеры с технических модулей и отсеков исправно транслировали перепуганных пассажиров, но Орму радовало, что даже ее непутевая часть колонизаторов не рискнули высунуть носы из своих нор, ведь у них уже был печальный опыт нештатных посадок. Вот только ни на одной камере она не смогла обнаружить Дэна – приказала одному из отрядов охраны разыскать горе-помощника, куда он пропал? Что касается переселенцев – Ор удивилась, насколько спокойно и почти без паники те переносили совместное «времяпрепровождение» – очевидно, им в свое время тоже пришлось несладко, достигая порталами Регула.
- Твою ж.
За внезапно исчезнувшим лесом резко открылся совершенно другой вид: дома, постройки, дороги, причудливой паутиной переплетенные с высокими мостами, шпили грандиозных замков, врывающиеся в небо, стрелы небоскребов и просторные площади, кое-где пересекаемые серебристыми лентами рек и темными глазами озер, – это был город. Нет, это был Город! Океаном улиц и дорог он уходил к самому горизонту, где блестела широкая полоса воды – залива или моря, а может – океана. Над Городом, меняя его цвета каждую секунду, горело закатное солнце, так похожее на земное – желто-оранжевое, теплое; оно осыпало Город миллионами драгоценных камней, лаская его, как мать любимое дитя.
От такого зрелища вновь захватило дух и защипало в глазах, но капитан решительно не позволила себе отвлекаться в такой момент – будет, мягко говоря, весьма обидно, если она шлепнется лепешкой на это дивное место, когда уже почти достигла цели.
- Ты можешь выбрать подходящее место для посадки рядом с тем зданием.
Голос викинга за спиной прозвучал тихо, но все равно неожиданно – кукуха тут же отозвалась ехидной мыслью: неужели Ордин наконец заговорил терминами ее мира? и откуда он знает, где нужно совершить посадку? Тем не менее, капитан приняла совет императора и просканировала указанную им локацию – в том месте действительно была обширная площадь. Оставалось лишь решить одну «маленькую» проблему:
- Говорит капитан марсианского гражданского шаттла Варити Орма Толз. Mayday! Запрашиваю разрешение на посадку в черте города. Говорит капитан Орма Толз – меня кто-нибудь слышит? Mayday, Mayday.