— Ты Ева, да? - спросил он. Девочка кивнула и отвернулась обратно с асфальтированной дороге. Затем вновь резко посмотрела на Рика с удивленным выражением лица.
— Откуда вы знаете?
Рик пожал плечами, как-будто бы это само собой разумеющееся:
— Слышали, как тебя звал по имени Амафей, - спокойно ответил он. От упоминания имени странного мужчины Ева дернулась и зажмурилась. Парень заметил её мимику и сильнее сжал предплечье:
— Успокойся. Там, где мы прячемся, нулламанусы нас не найдут, - проговорил он. Темноволосая девочка выпрямилась и кулаком стукнула его по груди. Она была почти в два раза ниже его, но силы в ней было хоть отбавляй. Поэтому как только её сжатая кисть встретилась с грудью Рика, он ойкнул от болевого ощущения.
— Ты что, собрался вести её в наше укрытие?
Рик перевёл взгляд на Элен и хмыкнул, сделав шутливое лицо:
— Назови мне хотя бы одну причину этого не делать, Элен.
Элен выдернула свою руку из его ладони и топнула ногой. Затем она протянула руку вперед и начала загибать пальцы:
— Ну, например, то, что мы видим её первый раз в своей жизни. Что, возможно, она работает с Амафеем. Что он будет вести на неё охоту, чтобы открыть портал. И самое главное - Патриция будет этому не особо рада, - отчеканила слепая девочка и скрестила руки на груди.
Рик замер и уставился на Элен.
— Патриция всегда не особо рада, - отчеканил резко он. Парень недовольно сложил губы "уточкой" и отпустил руку Евы. Та в панике перевела взгляд на Рика, а затем на темноволосую девочки, пытаясь вникнуть в суть разговора:
— Хорошо, Элен. Как скажешь, - проговорил наконец молодой человек и повернулся к Еве. Она с непониманием смотрела на него, широко открыв глаза. Рик положил руки ей на плечи и сделал наигранно грустное лицо, - прости, портальщица, но мы бросаем тебя здесь на растерзание всяким опасным тварям, потому что Элен боится гнева нашей подружки. Пока.
Рик резко отпустил её плечи и отвернулся. Обе девочки с непониманием смотрели на него: Ева - на удаляющуюся спину, а Элен просто перевела белые слепые глаза на звук затихающих шагов. Рик остановился и обернулся на свою напарницу.
— Ну, пошли. Говори "Пока, Ева" и уходим.
Элен фыркнула носом и сморщила лицо в недовольную гримасу:
— Ты что, издеваешься надо мной? - она вновь щелкнула в противоположной стороне от Евы, затем, поняв, что их новая напарница стоит не там, развернулась к ней лицом и вновь раздала быстрый резкий звук. В этот раз она сразу посмотрела в лицо девочки и взяла её за руку:
— Ладно, пошли. Но, - она перевела взгляд в сторону Рика, поправив свою неаккуратную челку, - С Патрицией будешь разбираться сам!
Рик быстро кивнул и посмотрел на приближающихся к нему девушек. Когти Элен слегка впивались в кожу Евы, оставляя неглубокие отметины. Её волосы были растрёпаны во все стороны, а черная спортивная кофточка выпачкана грязью. Девочка смотрела вниз, уверенно направляясь в сторону Рика. Её перепончатые крылышки слегка подергивались в такт ходьбе, и создавалось впечатление, что Элен чем-то напоминала застрявшего на середине перевоплощения вампира.
Рик изредка махал своих мощным хвостом из стороны в сторону. Он с довольной улыбкой проследил взглядом за Элен. Его острые уши подергивались, прислушиваясь к звукам вокруг. Он вновь взял Еву за руку и повел вперед. Когда парень потянулся к предплечью Элен, девочка сделала шаг влево и хмыкнула:
— Я сама пойду! - гордо ответила она. Рик закатил глаза и фыркнул.
— Ты же знаешь, что меня раздражает, когда ты раздаешь ультразвук.
Элен хитро улыбнулась и щелкнула. Она ловко перепрыгнула яму под ногами и ответила Рику, не поворачивая к нему лицо:
— Тогда точно пойду сама.
Ева продолжала пялиться на хвост парня, нагло осматривая его гребень и чешую. Рик резко посмотрел на девушку и проговорил, гордо выпячивая грудь вперёд:
— А если я буду так пялиться на твои ноги, тебе это понравится, портальщица? - по-доброму сказал он, но в шутке чувствовалась крупица недовольства. Ева быстро отвернулась и начала осматривать улицу.
Тёмные одинаковые дома растягивались по обеим сторонам разбитой асфальтированной дороги. Все окна зданий были скрыты прибитыми к стенам с внутренний стороны комнат необработанными досками. Почти все дома были защищены разбитой шиферной крышей. Часть укрепления валялась около невысокого фундамента, покрытая мхом и грязью. Вид построек навивал мысль о том, что перед Евой был заброшенный много лет назад город-призрак. Она с осторожностью осматривала помещения и порой ей казалось, что быстрая одинаковая тень мелькала в кустах между зданиями. Разбитые ограждения уже не несли никакой пользы. В некоторых местах забор просто лежал на земле, свободно пропуская незваных гостей на территорию двора.