— Ищет, чем прикрыть проход, разумеется.
Ева внимательно посмотрела в лицо слепой девочки, пытаясь сфокусировать своё зрение в непроглядной темноте. Свет попадал в туннель лишь из неровного прохода над ними, но Элен держалась в стороне, и девушка могла различать лишь очертания её невысокой фигуры.
— Вы же сказали, что нулламанусы не выходят из лаборатории, - проговорила она, сжимая ладони в кулаки, - Зачем ему закрывать единственный источник света?
Элен быстро заморгала, и несколько песчинок, попавших ей на длинные ресницы, упали на чёрную ткань спортивного костюма. Она сжала губы в тонкую ниточку и слегка нагнула голову к левому плечу:
— Нулламанусы не выходят, а вот кто-то другой легко может найти нас. Не все здесь слепые, как я и монстры Амафея. А теперь ещё ко всему прочему прибавится и твой запах, Ева, - проговорила она, сильнее сжимая руки на своих предплечьях, - Мы, конечно, никого пока что не встречали, но дополнительная безопасность лишней не будет.
Ева кивнула, мысленно ругая себя за такой глупый вопрос. Ну, разумеется, она только что сбежала из огромной лаборатории психически неуравновешенного человека, своими руками создавшего почти сотню чудовищ, способных одним лишь языком убить крепкого мужчину. Она перевела взгляд на проход, увидев силуэт высокого Рика. Парень держал в руках большой кусок шифера, который он нашёл около террасы заброшенного дома. Одним движением он смело спрыгнул под землю, притянув кровельный материал к себе. Прикрыв проход, Рик погрузил Еву и Элен в полную темноту. Мрак нарушали лишь тонкие лучики света, попадавшие в туннель сквозь дыры от гвоздей, оставленных в шифере бывшими хозяевами. Если они вообще были.
— Давай, Элен. Куда идти? - спросил Рик и посмотрел на слепую девочку. Она быстро издала долгий гул, повернувшись к туннелю, и её ушки направились в сторону темноты. На этот раз звук был глубокий и долгий, и Ева физически почувствовала, с какой силой Элен напрягала надгортанные связки. Кончики острых ушей слегка тряслись, пытаясь уловить эхолокацию с точностью до миллиметра. Элен прищурилась и повторила звук, слегка подавшись вперед.
Рик напряжено взглянул на свою напарницу и сузил глаза. Он сделал шаг в сторону девочки, но она резко подняла правую руку, призывая его остановиться:
— Тихо. Я слушаю, - она в третий раз издала гул, и по спине Евы прошла волна огромных мурашек.
— Рик, - шепотом спросила девушка, - что-то не так?
Парень с тревогой не сводил глаз с темноволосой девочки. Он повернулся к Еве вполоборота и почти бесшумно ответил:
— Элен никогда не прислушивается так долго. Это очень странно…
Слепая девочка злобно рыкнул и повернулась к остальным. Он раздраженно всплеснула руками и топнула ногой:
— Буду ещё дольше этим заниматься, если вы не замолчите! - недовольно, но гордо рявкнула она и вновь повернула голову к темноте, издав звук в четвертый раз. Гул эхом возвращался к ней, и медленно на её губах появилась улыбка.
— Вот теперь вижу. Пошли.
Она смело захлюпала по мокрой земле, направляясь вглубь прохода. Рик откашлялся и скрестил руки на груди:
— Конечно, Элен. Пошли. Ты, главное, поторопись. А мы уж как-нибудь догоним тебя в темноте в непонятном месте, где ориентироваться можно только с эхолокацией.
Элен резко остановилась, а затем резко метнулась обратно. Она взяла руку Рика и повела за собой. Парень быстро схватил предплечье Евы, утаскивая её от тонких лучиков солнца. Темнота моментально поглотила всех троих, не давая возможности разглядеть дорогу вперед.
Периодически Элен издавала короткие щелчки, медленно проводя остальных по неизвестному проходу. Но, на удивление, её былой энтузиазм испарился, и казалось, что она не была полностью уверена в правоте своего движения. Однако она продолжала вести, пытаясь прислушиваться как можно внимательнее. Ева долгое время пыталась разглядеть хоть что-то. Страх, казалось, навсегда укоренился в её теле, хотя она никогда раньше не боялась темноты. Инстинктивно она крепче сжала руку парня, взяв его за ладонь. Рик слегка повернул голову в сторону девушки и спокойно проговорил:
— Закрой глаза. Так легче.
Ева с недоверием повернула голову на звук его голоса, но спустя мгновение последовала его совету. Ей срочно захотелось открыть их обратно и попытаться увидеть хоть что-то, однако она заставила себя зажмуриться и последовать за Элен.
Почти десять минут они шли в полной тишине, прерываемой лишь щелчками темноволосой девочки. Пару раз она недовольно хмыкала и замедляла свои движения, повторяя сигнал. С каждым поворотом она становилась всё медленнее и медленнее, и Еву это знатно волновало.