— Помоги, Ева! - сказала слепая девочка, прислонившись к правой стенке поддона спиной. Ева аккуратно отпустила Рика и быстро переместилась к темноволосой девочке. Парень согнулся пополам, и его хвост безвольно лежал на деревянных досках, пока он хватался рукой за свою грудь, оттягивая футболку.
Ева просунула пальцы сквозь щели и, схватившись за вертикальные доски, потянула паллет на себя. Элен упиралась ногами в землю, с силой нажимая на деревянную основу лопатками. Её ступни скользили по сырой земле, но она каждый раз возвращала их на место, самозабвенно толкая паллет. Когда поддон поддался, Элен бросилась к Рику, вновь перебрасывая его руку через своё плечо. Её волосы лезли в глаза, но она игнорировала неудобства и изредка качала головой, чтобы откинуть пряди подальше:
— Всё, приятель. Мы на месте. Пошли скорее, - она медленно переставляла ноги, позволяя парню контролировать скорость самостоятельно. Он вновь вздохнул и, с силой зажмурившись, вошел внутрь другого помещения, волоча хвост за собой.
Тусклый желтый свет от старой керосиновой лампы освещал небольшое помещение. Яркости заметно не хватало, и тем не менее, энергии хватило для того, чтобы ориентироваться в пространстве. Пол был завален досками и старыми поддонами, создавая барьер между землей и подошвами. Возле одной из стен стоял старый квадратный стол тёмного коричневого цвета. Ржавые петли были повернуты в левую сторону, но судя по уровню коррозии, стол никто не раскладывал уже долгое время. На самом краю располагался стеклянный кувшин с водой, соприкасаясь одной из сторон с гранёным стаканом. С другой стороны комнаты располагался ещё один поддон, но он был накрыт темным пододеяльником, из-за чего невозможно было разглядеть, что находилось за ним. На полу было разбросано около пяти теплых пуховиков, что очень обрадовало Еву. Здесь, в нескольких метрах под землей, было холодно. Очень холодно.
Осмотревшись, Ева последовала за Риком и Элен. Слепая девочка аккуратно помогла парню лечь на пуховики и упала на колени рядом с ним. Ева медленно приблизилась к подросткам и остановилась рядом с безвольными руками Рика:
— Я…ну, не сказала ещё вам «спасибо». За то, что спасли меня оттуда, - Ева указала пальцем на выход из укрытия, будто лаборатория находилась именно там, за одним поворотом.
Рик кивнул и вновь зажмурился от мышечной боли. Элен посмотрела на своё крыло и жалобно поскулила, пытаясь лучше разглядеть рану:
— Оно сильно пострадало? - спросила она, шипя от любого движения.
— Сильно? - раздался позади высокий женский голос, - Оно выглядит просто ужасно, Элен! Что произошло?
Ева обернулась и увидела, как из-за поддона, накрытого пододеяльником, медленно вышла странная фигура. лёгкий мягкий звук шелеста донёсся до ушей девушки, и она уставилась на приближающийся силуэт. Чем ближе незнакомка подходила к свету, тем шире Ева открывала свои глаза. Скрежет заставил мурашки пробежать вдоль позвоночника, когда неизвестная подошла на несколько метров вперёд к лампе. Как только свет полностью обнажил фигуру, Ева сделала шаг назад, инстинктивно приближаясь к Рику.
Девушка чуть старше самой Евы с холодным непроницаемым выражением смотрела ей в лицо. Её белые длинные косички-колоски доставали ей практически до бёдер, придавая её миловидному лицу почти невинный и девичий вид, что резко контрастировало с остальной атмосферой вокруг. Но, можно ли было назвать эту часть её тела «бёдрами»? Всё, что было ниже её талии, даже издалека не напоминало человеческие конечности. Девушка стояла на двух птичьих ногах с длинными острыми когтями, впивающимися в древесину на полу при каждом её шаге. Коричневые перья ровными рядами заполняли всё свободное пространство её кожи, а икры и стопы представляли собой голые лапы хищной птицы. Она идеально ровно держала осанку, не сводя своих светлых карих глаз с рыжеволосой девушки. Незнакомка вздернула своими крупными белыми крыльями за спиной и перевела взгляд на Рика. Увидев его полусогнутое от боли положение на пуховиках, она охнула и быстро подбежала к нему:
— Что с тобой на этот раз случилось, Рики? - спросила она, быстро стягивая с него рваную футболку, открывая свету его синюю от гематом спину. Ева покраснела и быстро отвернулась от этой сцены. На секунду ей самой захотелось различать предметы с помощью ультразвука, - Ты что, хотел, чтобы спина с хвостом сочеталась? - Ядовито заметила девушка.