— Такого никогда не происходило, - начала Патриция, нарушив тишину, - Никогда туннели не разрушались. Да и как это может произойти? В укрытии я даже не почувствовала тряски.
Рик пожал плечами и слегка ускорился, чтобы быть на одном уровне с Патрицией. Девушка слегка замедлила шаг, увидев парня справа от себя:
— Мы были удивлены не меньше, - ответил Рик, - И тем не менее, я думаю, что находиться в укрытии с угрозой обвала нельзя.
Патриция резко замерла и посмотрела в глаза парня. Она бесшумно открыла и закрыла рот, пытаясь подобрать слова:
— Ты...ты с ума сошёл? Нам больше негде прятаться! Мы это укрытие нашли чудом благодаря Элен, а ты хочешь буквально сесть перед его окнами?
Рик покачал головой, сильнее сжав руки в кулаки. Он продолжал шаркать пятками, но на этот раз делал это неумышленно:
— Пати, мы чудом остались живы во время обвала. Ты сама сказала, что такого никогда не было. Это странно. И опасно. Оставаться в укрытии дальше невозможно. Хотя бы до того момента, пока мы не поймем, что именно произошло в туннеле.
Патриция отвернулась от него с недовольным лицом, и её колоски взлетели вверх. Она бросила раздраженный взгляд на Еву, затем, взяв щёлкающую Элен за руку, пошла вперёд. Почти десять минут они шли в полной тишине, нарушаемой лишь громкими шагами Рика и гулом Элен. Приблизившись к последней паре домов, Ева с интересом перевела взгляд на небольшой пруд в самом конце дороги.
— Миленько... - произнесла она, поправив куртку на талии.
Рик остановился, ожидая её приближения. Он кивнул в сторону пруда в приглашающем жесте и сильнее спрятал руки в карманах:
— Обычный пруд. Чем-то напоминает глубокую лужу, - без эмоций сказал он.
— Странное местоположение для водоёма. Края идеально ровные, как-будто выкапывали по циркулю и линейке, - произнесла Ева, смотря в грязную серую воду.
Рик с интересом посмотрел на девушку и кивнул:
— Да, мы тоже обратили на это внимание, когда увидели их впервые.
— Их? - уточнила девушка.
Рик снова кивнул и пнул в пруд небольшой камень:
— Угу. Все три дороги оканчиваются прудами. И во всех вода такая грязная, что дно можно представить только в воображении. Здесь он как круг, - парень указал ладонью на идеальную форму водоёма, - На самой правой дороге — квадрат. На самой левой — треугольник.
Ева вникала в каждое слово, боясь пропустить даже крупицу информации. Если она хочет вернуться домой, то должна улавливать любое слово или движение.
— Интересно... - только и проговорила она.
— РИК! ЕВА! - крикнула Элен из дверного проёма самого крайнего дома, - Идите сюда. Здесь есть картошка!
Рик посмотрел на Элен и сразу же направился к девочке. Ева вновь перевела взгляд на пруд и осмотрела края водоёма. Покачав головой, она последовала за парнем, сильнее затягивая узел из рукавов на своём животе.
Домик внутри был абсолютно идентичен тому, который Рик и Элен изучили сразу после спасения Евы. Пустые фоторамки ровными рядами заполняли свободное пространство на стенах заброшенного строения. В этом доме окна были открыты, и последние лучи солнца попадали в одинокое помещение, освещая депрессивную серую комнату. Ева прошла в гостиную, где Патриция смело рыскала по шкафам. Она достала с полки кепку и, осмотрев её со всех сторон, откинула подальше. Рик обшаривал ящики на кухне, периодически роняя ложки и вилки на пол. От каждого звука Патриция дёргала крыльями и хвостиком, но затем быстро брала себя в руки и продолжала осматривать одежду.
— Вот, - внезапно произнесла она, - похожи на твои. Только немного светлее и длиннее, - она протянула Еве бриджи светло-жёлтого цвета с большим количеством карманов. Ева с недовольством посмотрела на безвкусную одежду и выдохнула. Она взяла их из руки Патриции и почему-то решила понюхать ткань.
— Фу, воняет сырой шерстью, - раздраженно процедила сквозь зубы Ева.