В конечном итоге Александр Прайз сдался. Он открыто показывал Еве, что ее присутствие в доме его напрягает. Сначала он перестал забирать её после учёбы и добавил к ее карманным деньгам значительную сумму для оплаты проезда из дома в школу и обратно. Затем отец пропускал обеды и ужины, отгородив себя от рассказов Евы о своей повседневной жизни. Как только учебный год закончился, он поставил дочь перед фактом: “Ты едешь на всё лето к бабушке”. Ева хотела возразить, но отец в очередной раз отказался её слушать. Как и всегда. И вот сейчас она ехала в непонятном направлении к неизвестной странной женщине, которую она не видела с шести лет. Идеальное начало летних каникул.
Ева вновь перевела взгляд на отца:
— И всё-таки, почему я еду к бабушке, а не остаюсь дома с Анной? Ты же платишь ей за это, - она начала теребить тонкий локон своих волос между указательным и большим пальцем, превращая его в плотный жгут.
Отец вновь хмыкнул и наклонился влево, пытаясь посмотреть на встречную полосу, чтобы убедиться в безопасности обгона старой зелёной “нивы” впереди.
— Потому что Анна - не собака, чтобы выставлять её за дверь с непристойными словами, а потом подзывать к себе, словно ничего не было, - он сдвинул брови к переносице, предав своему лицу злобное выражение, - или ты думала, что твоё поведение останется безнаказанным? Нет уж, дорогуша, раз ты не хочешь с благодарностью принимать то, что я тебе даю, то поживешь там, где научишься ценить блага цивилизации и зарплату твоего папы, - грубо ответил Александр и обогнал медленный автомобиль, мельком взглянув на пожилого водителя “нивы”, ковырявшегося в своём носу. Мужчина сморщился и отвернулся от столь неприятного зрелища.
Ева недовольно хмыкнула, но промолчала, не желая превращать поездку в очередной конфликт отца и дочери. Она поправила свои широкие светлые шорты и подтянула гольфы ближе к коленкам. Медленно девушка откинулась на спинку сидения и вновь достала наушники, которые несколько минут назад бросила через плечо. Уж лучше до тошноты заслушаться надоевшей музыкой, чем продолжить очередной холодный разговор с отцом, который приведёт к ещё большей изоляции их взаимоотношений. Заметив отстранение Евы, Александр выдохнул, поймав себя на мысли, что рад молчанию своей дочери.
Ева включила передачу данных и расстроенно сжала губы, увидев "нет сети" на экране своего телефона. Она отключила экран смартфона и засунула его в задний карман своих шорт, прикрывая глаза, чтобы отключиться от гнетущей реальности. Музыка тихо звучала в ушах, сливаясь с чуть слышным звуком работающего кондиционера машины. Девочка прокручивала в голове события последних месяцев, недовольно выпячивая нижнюю губу. Дурацкая привычка, которую отец ненавидел. Но сейчас он был погружён в управление автомобилем, поэтому не заметил мимики Евы. Медленно она всё глубже погружалась в дремоту, плавно переходящую в сон. Её веки сжались ещё сильнее, защищая зрачки от яркого майского солнца. Открыла Ева их только тогда, когда почувствовала, как отец заглушил двигатель автомобиля. Он слегка потряс дочь за плечо, ожидая, когда девочка снимет с головы наушники.
— Выходи, мы приехали, - как всегда холодно проговорил мужчина, вылезая из машины. Он выпрямился и слегка выгнул спину, позволяя мышцам отдохнуть после длительной езды. Дом миссис Колотий находился недалеко от города, где раньше работал дедушка Евы, но после свадьбы Герти настояла на том, чтобы её семья переехала в другую область. Александр согласился, думая, что его жена не хотела контактировать со своей матерью, стараясь сохранять между ними почтительное расстояние.
Ева вытащила наушники из ушей и медленно открыла дверцу с пассажирской стороны. Она выпрямилась, почувствовав облегчение в пояснице, и перевела взгляд на место своего пристанища, вновь обиженно выкатив нижнюю губу.
Одноэтажное строение смотрело на неё своими глазами-окнами с неприятием и отвращением. И это было абсолютно взаимно. Девушка достала из багажника чемодан, пыхтя от тяжести, и поставила его на землю, готовясь везти вещи на колёсиках. Но маленькие окружности провалились в землю и заблокировали чемодан на месте. Ева с силой дёрнула его, но тот лишь глубже погрузился в сухой грунт. Заметив это, Александр молча подошёл и поднял чемодан одной рукой, разочарованно выдохнув в сторону Евы.