Его шаги отдавались от стен лязгающими звуками металла о камень. Он поправил идеально сидящий пиджак и соединил руки за спиной. Открыв двойную железную дверь, он вышел на подвесные мосты и замедлил шаг. Он должен был проверить…
***
Элен быстро нагнулась и подняла кусок упавшего шифера. Она вновь повернулась к остальным, но ничего, кроме продолжавшегося спора, не увидела. Выдохнув, Элен крепко сжала материал и кинула его в противоположную от их укрытия сторону.
***
Она увидела мелкое, почти незаметное движение. Подвинув стул к мониторам, она положила свои длинные тонкие пальцы на небольшую клавиатуру и направила камеру немного в сторону. Было пусто. Никого.
***
Как только камера повернулась в сторону упавшего куска шифера, Элен щёлкнула и быстро пробежала к лаборатории. Адреналин резко подскочил в её крови до неимоверного уровня, когда она что есть силы взмахивала крыльями в сторону белой стены. Как только её пальцы коснулись холодного покрытия, она прижалась лопатками вплотную к лаборатории. Вот слепая зона. Она знала это. Когда Элен тренировалась в эхолокации, она столько раз болезненно падала на колени, забыв щелкнуть под ногами. Звуковые волны просто не захватывали то, что было ровно под ней и в нескольких сантиметрах от нее. Возможно, с камерами это тоже сработает.
Она задержала дыхание, когда услышала, как объектив начал возвращаться на место. Но он замер и затих.
— Элен!? - одновременно с паникой и удивление громко прошептала Патриция, выглянув из-за угла дома. Рик и Ева приблизились моментально. Парень легко выглянул из-за головы Пати, а вот Еве пришлось присесть.
Элен поднесла указательный палец к губам, призывая союзников замолчать. Медленным приставным шагом она начала двигаться по стенке, отходя чуть дальше от камеры. Аккуратно она раскопала когтями верхний слой земли, чтобы добраться до влажной почвы. Она захватила приличную охапку грязи и подняла слепые глаза на камеру.
Патриция переводила взгляд с объектива на темноволосую девочку. Когда Элен занесла руку и направила кусок грязи в противоположную от них сторону, Патриция посмотрела на камеру. Моментально объектив переместился в сторону, куда только что упала сырая земля. Охнув, Пати осознала, что хотела от них Элен. Без объяснений она рванула вперед и быстро пересекла пространство, отделяющее её от светлой стены.
Рик вздрогнул, почувствовав быстрое движение Патриция. Он даже не успел опомниться, когда она оказалась уже на противоположной стороне от него:
— Ага… - задумчиво проговорил он, — Ладно, я надеюсь, я понял.
Он скинул пуховик и утренний холодок заставил его поморщиться. Когда Ева вопросительно посмотрела на него, парень пожал плечами:
— В лаборатории тепло, там он мне не нужен.
Патриция издала короткий звук, больше похожий на птичье щебетание. Рик моментально повернул к ней голову и кивнул в знак готовности. Он встал в позу «низкого» старта и дождался, когда Элен бросит очередной кусок грязи.
***
Нулламанусы в панике расступались, пока Аман проходил сквозь сотни чудовищ к огромным воротам на стене импровизированного загона. Он быстро прошел к замку и ввел код. «26052001», - воспоминания нахлынули на него сами собой. Он почти до боли сжал кодовый замок, глубоко вдыхая спертый воздух. Медленно Аман открыл глаза и повернулся к нулламанусам, которые с тревогой переступали с лапы на лапу. Их языки были высоко подняты, пока чудовища не отворачивали свои морды от хозяина:
— Мне плевать, что будет с теми двумя. Но рыжеволосую девчонку и Патрицию привести в целости и сохранности. Ищите их по запаху первой, - он повернул замок и щелкнул механической ручкой, заставив монстров вздрогнуть от предвкушения.
***
Ева уже приготовилась бежать к остальным, когда огромные ворота медленно отворились. Сначала она услышала знакомое рычание, а потом едва сдержала крик, увидев быстро выбегающих нулламанусов. «Как?» - успела лишь подумать она и быстро спряталась за домом. Ее грудь резко и быстро поднималась и опускалась от паники и страха.
Рик дернулся в сторону домика и уже оторвал свои лопатки и хвост от холодной стены, как почувствовал руку Патриции на своём запястье:
— Камера, Рики! - прошептала она.
Он открывал и закрывал рот, не понимая, что делать:
— Но она там одна! Они же… - он резко замер, когда увидел, что тройка нулламанусов направилась в их сторону.
Элен напрягла руки, готовая напасть на мутантов и вовсю использовать свои когти. Хвост Рика судорожно заерзал из стороны в сторону. Заметив это, Патриция положила свои ладони на плечи битвинов: