Элен быстро захлопала глазами и сжалась от ужаса:
— Я…я не знаю, - призналась она, - Что ты...
— Давай проверим, - проговорила Ева. Она задержала дыхание и, держа Элен за обе руки, прыгнула вниз.
Сначала Ева чувствовала, как сила притяжения за секунды сокращает пятнадцатиэтажное расстояние между ними и землёй. Но затем она уловила лёгкие дуновения ветерка на своих плечах и заставила себя открыть глаза. Элен не остановила их падение полностью, но замедлила достаточно, чтобы максимально его смягчить. Мышцы на её спине были напряжены и буквально выпирали по длине всего позвоночника. Желваки на челюсти девочки выпячивались вперед, когда она с силой сжимала зубы, стараясь направлять всю свою энергия в крылья.
Падение было болезненным, но не таким, каким могла бы быть смерть от пасти окулиса. Элен тяжело задышала и рухнула рядом с Евой. Её руки и ноги тряслись от резкой невероятной нагрузки, и она встала на четвереньки, пытаясь поймать как можно больше воздуха ртом. Ева повернула голову в её сторону и сжала ладонь девочки.
— Элен! - раздался голос Патриции.
— Ева! - бас Рика нагнал их в один и тот же момент.
Битвины выскочили из-за угла лаборатории и быстро подбежали к трясущимся девочкам. Без лишних слов Патриция схватила Элен за руку и потащила в сторону правой от ворот лаборатории улицы. Рик быстро последовал её примеру и протянул руку к Еве, но та уже вскочила на ноги и сама полетела за светловолосой девушкой.
***
Герти яростно вскрикнула, увидев, как её дочь прыгнула вниз, держа мутанта за руки. Ей не хватило нескольких секунд, чтобы выполнить его указание. Она почти догнала её! Но девчонка сбежала. Снова. Герти повернула поводья обратно и быстро направила окулиса к люку. Она с ненавистью посмотрела на следы крови, портившие облик идеально белой поверхности крыши:
— Быстрее, бесполезная тварь! - она повторяла удары поводьями, заставляя чудовище набирать скорость и выть от боли, — Живее!
Окулис спустился на подвесной мост первым и остановился ровно под отверстием. Герти смело спрыгнула с крыши прямо в седло монстра и с рычанием направила его вперед в сторону Амафея.
Он стоял там. С таким выражением лица, которое не сулило ничего хорошего. Она снова подвела его. Снова не поймала их. Герти чувствовала, как в её душе нарастала паника и…страх. Что он сделает с ней, когда позволит своим эмоциям взят контроль над его разумом. Она быстро направила окулиса в его сторону и решительно указала рукой на щиток:
— Аман, прошу тебя, открой ворота, - почти слезно просила она, — Я их догоню. Обещаю.
Несколько секунд он смотрел на неё. Слегка сузив глаза, мужчина выдохнул и медленно нажал на синюю кнопку. Огромные ворота вновь начали открываться, издавая скрипучий звук металла о металл, заставив Герти поморщиться. Она кивнула Амафею, глядя на него с нескрываемым ужасом в глазах, и рванула вперед по лестнице. Окулис выскочил на залитую солнцем территорию и остановился, ожидая приказов своей наездницы.
Герти покрутила головой и сразу же остановился свой взгляд на четырех фигурах, бегущих по самой правой дороге. «Маленькие дьяволы, - подумала она, - Вы не убежите от нас», - она вновь вздёрнула поводья, и окулис рванул вперед.
Глава 22. Пруд
Элен повернула голову назад, услышав пронзительный звук скрежета металла о металл. Она, продолжая держать Патрицию за руку, щелкнула у себя за спиной и громко вскрикнула:
— Он всё ещё преследует нас!
Ева запрещала себе оборачиваться. Запрещала даже думать о том, кто сейчас был позади них. Но не смогла противостоять самой себе. Как только её глаза уловили такую знакомую и любимую внешность, она едва не упала через трещину в асфальте под своими ногами. Рик схватил её за шиворот и резко подтолкнул вперёд:
— Ева, не смотри на неё, - словно прочитав мысли девушки сквозь зубы процедил парень, - Кто бы это не был, не смотри на неё!
Ева едва слышала его голос за писком, стоявшем в её ушах от длительного бега. Даже мертвенно бледная кожа Элен стала ярко красной на щеках от чрезмерной физической нагрузки, а Патриция уже начала замедляться от усталости. На прямой траектории чудовище догонит их за несколько мгновений. Нужно петлять, иначе тварь разорвёт их на части прямо здесь. Она даже не заметила, как открыто игнорировала тот факт, что монстром управляла её мать. Мама... Нет, она не может. Не может!
— Нужно завернуть к домам! - крикнула Ева, едва сумев произнести слова горящими в горле голосовыми связками, - Мы слишком медленные, он догонит нас!