Стоило ей открыть дверь домика, как её глаза встретились со светлой фигурой на пороге. Патриция вскрикнула и сделала шаг назад, притягиваясь стоящую рядом Элен себе за спину. Рик вытолкнул Еву на улицу, с силой захлопнув дверь. Голос Герти донесся из глубины домика, когда резкий удар чудовища о деревянный материал заставил Рика вздрогнуть.
— Бежим! - крикнул он и спрыгнул с террасы.
Улица закончилась слишком быстро. Еве казалось, что домов на ней было гораздо больше, но сейчас, видя впереди себя пруд, она яростно зарычала.
— Можем побежать в лес после пруда, тогда…
— Нет! - одновременно воскликнули Элен и Рик.
Ева вопросительно перевела глаза на битвинов, пытаясь не упасть через ямы в асфальте:
— Там обрыв…пустота…ничего… - быстро протараторила Элен, облизывая пересохшие губы.
Их внимание привлек резкий звук справа. Монстр, управляемый рыжеволосой женщиной, перепрыгивал с крыши на крышу. Шифер под ним трескался, как только грузное тело приземлялось на материал. Герти опустила поводья на тело окулиса, и на мгновение чудовище сжалось, как пружина. Ева слишком поздно поняла, что собиралась сделать её мать. Тварь резко подалась вперед и прыгнула с крыши ближайшего к ним домика, направляясь ровно на подростков.
Рик охнул и грубо толкнул девушек вперед. Сам же он затормозил, привлекая внимание чудовища. Казалось, сама земля затряслась, когда тварь приземлилась недалеко от него. Окулис зарычал в сторону парня и быстро рванул в его сторону. Рик, размахивая своим хвостом в разные стороны, направился к ближайшему домику.
Герти спрыгнула с седла чудовища и твердо приземлилась на грунт. Она подняла глаза от земляной поверхности и встретилась ими со своей дочерью. Ева всхлипнула, чувствуя новую волну боли от неудачного падания. Патриция резко вскочила рядом с ней, погружая свои когти в грязную землю. Но Герти не приближалась. Она медленно перевела взгляд на Элен, упавшую дальше остальных, и ухмыльнулась:
— Эй, малышка, так ты научилась блокировать волны? - ехидно спросила женщина, и вновь поднесла пальцы к карману.
Заметив движение руки Герти, Ева поднялась на ноги и в несколько шагов приблизилась к ней. Она схватила её за запястье, и от этого касания всё тело девушки прострелили миллион электрических нитей. Она её трогает. Она трогает маму. Мама настоящая. Теплая и…живая.
Герти с отвращением посмотрела на пальцы девушки, обхватывающие её кисть, затем, издав звук, похожий на что-то среднее между визгом и рычанием, ударила щеку Евы тыльной стороной своей ладони. От неожиданности Ева резко отшатнулась и попятилась назад. Её правая нога зацепилась за щиколотку левой, и она грузно упала на грудь.
Словно в тумане, она едва смогла сфокусировать зрение на расплывчатой фигуре. Герти, секунду назад стоявшая сгорбившись над ней, уже выпрямилась и медленно приближалась вперёд. Она качала бедрами так, словно шла не по грунту плавно переходящему в песок, а по плитке лаборатории:
— Нет… — прошептала Ева, — Мама… ты не можешь…не можешь помогать этому монстру… — едва смогла выдавить она.
— Монстру? - повторила она, словно пробуя слово на вкус, - Знаешь, во многом благодаря именно этому монстру ты вообще появилась на свет, малышка.
Женщина вновь сделала несколько шагов в сторону девочки. Ева подняла глаза на лицо матери, не замечая, как по её щекам скатились слёзы.
— Но, если честно, я уже жалею, что вообще согласилась на это, - сказала Герти и подалась вперёд, — Но, может, Аману ты и будешь полезна!
Она резко протянула руку в сторону девушки и почти схватила её за воротник, когда Рик с силой врезался макушкой в её ребра. Ева в ужасе увидела, как лицо Герти изменилось с самоуверенной ухмылки на паническое и страдальческое выражение одновременно. Весь воздух из лёгких женщины вышел наружу и она со стоном боли отлетела от девушки. Она приземлилась на живот в двух метрах от подростков и резко вскинула голову на парня. Её рыжие волосы прилипли к потной и грязной коже на лице, когда она с яростью посмотрела на Рика.
— Ах ты уродец! - вскрикнула она и быстро вскочила на ноги. Её некогда чистые синие брюки пропитались зелёным соком травы, а рубашка была порвана на плече, - Я всегда говорила ему, что с тобой, Эрик, будет больше всего проблем!
Она резко засунула руку в задний карман своих брюк и достала оттуда небольшой пульт. Сперва она быстро бросила на него взгляд, чтобы убедиться, что предмет не повреждён. Ухмылка вернулась на её лицо, и она посмотрела на Рика из-под приоткрытых век:
— УБЕЙ ЕГО! - вскрикнула она и нажала на кнопку. Её голос пронзил воздух вокруг, и Элен прижала ладони к ушам, поморщившись от громкого крика Герти.