- Ну что, Ковач? - Инспектор внимательно наблюдал за каждым шагом карманника. - Сколько ни бегай, а теперь ты мой! Ну, давай смелее! Смотри, сколько карманов, а в них бумажники! А какие сумочки! Смелее, Франтишек!
Старый карманник, словно слыша инспектора, потоптался, вздохнул, оглядывая толпу, и поправил галстук. Затем он неспешно пошёл вдоль аллеи, мимо лавочек с сидящими на них отдыхающими. Со стороны могло показаться, что он просто прогуливается, рассеянно глядя вокруг, но от опытного взора инспектора не ускользал его внимательный взгляд, ищущий жертву.
- Идём, Адам! - Новак быстро выскочил из машины.
Ковач неторопливо шагал по тротуару, улыбаясь встречным дамам, и вежливо приподнимая перед ними свою шляпу. Сыщики шли чуть поодаль, стараясь не потерять его из вида. Наконец, Ковач остановился возле киоска с мороженым, позади толстяка в светлой шляпе и белой рубашке, держащего за плечи двух мальчиков в клетчатых шортах и пиджачках. Толстяк нервно переминался с ноги на ногу, глядя на свою такую же полную супругу, стоящую со старшей дочкой в очереди. До окна продавца перед ними оставалось ещё два человека, но пацаны, видимо, были такие же нервные, как и их папаша, и по очереди выражали своё неудовольствие по поводу неторопливости продавца в киоске.
- Скоро? Ну, скоро? - Ныли они.
- Сейчас, потерпите! Сейчас, потерпите!! - Отвечал им толстяк, и его тон становился всё более угрожающим, и он всё крепче сжимал их плечи.
Ковач неторопливо прошёл мимо стоящего к нему спиной толстяка и поднял руку к лицу. Адам тотчас рванулся вперёд:
- Он что-то вытащил из заднего кармана у того толстяка с детьми!
Инспектор спокойно придержал его за руку:
- Тише, Адам! Это всего лишь платок!
Ковач остановился, не спеша вытер платком глаза, лицо, шею, негромко высморкался в него, потом, аккуратно намотав на палец, поковырял в носу. Закончив свои процедуры, он аккуратно свернул платок, и, быстро и непринуждённо сунул его на место, в карман толстяку. Тот, видимо что-то почувствовав, обернулся. Ковач, вежливо ему улыбнувшись, приподнял шляпу и неторопливо зашагал дальше. Сыщики остановились, стараясь не попасться ему на глаза.
Ковач быстрым шагом отошёл подальше от беспокойного папаши, и вновь принялся прогуливаться, с безмятежным видом оглядывая окружающих его горожан. Новак внимательно следил за каждым его шагом, жестом и движением. И он первым увидел жертву карманника, даже раньше его самого. Двое респектабельных мужчин с газетами в руках сидели на парковой скамейке и что-то негромко и озабоченно обсуждали. Один из них небрежно бросил свой пиджак на спинку скамьи, и, сдвинув шляпу на затылок, вытирал лоб платком. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что бумажника в его карманах нет, он наверняка остался в пиджаке, лежащем позади него на спинке лавки. Ковач прогуливался вокруг, как акула, сужая круги. Наконец, он, словно невзначай, остановился за спинами собеседников. Инспектор рванулся вперёд, Горак поспешил следом. Ковач уже сделал своё дело, как вдруг один из собеседников обернулся. Смерив взглядом сухого старичка, он сунул руку в карман пиджака, и тут его взгляд упал на руки Ковача.
- Что делает мой бумажник в ваших руках? - Мужчина встал и ткнул пальцем в свой кошелёк.
- Вы обознались! - Невозмутимо ответил карманник, убрав кошелёк за спину. - Это мой бумажник!
- Что вы мне говорите? - Тот продолжал показывать на руки Ковача. - На нём мой вензель!
Ковач оглянулся, ища поддержки у стоящих вокруг отдыхающих, но, увидев спешащего к нему инспектора, тотчас заторопился:
- Я только что хотел вам всё объяснить, вельможный пан, но вы так грубо меня прервали, что я потерял всякое желание продолжать наш разговор! Позвольте мне откланяться! Честь имею!
Мужчина растерянно смотрел на бумажник, который карманник бесцеремонно сунул ему в руки.
- Стой, Ковач! - Инспектор подхватил вора под руку. - Мы поймали тебя!
Новак шёл впереди, следом за ним Адам вёл под руку поникшего и сломленного воришку. Уже подойдя к машине, Горак резко развернулся и отвёл задержанного к парковой скамейке напротив автомобиля. Усадив растерянного Ковача на скамью под акацией, Адам плюхнулся рядом с ним. Новак торжествующе улыбаясь, стоял перед ним, любуясь своей добычей:
- Ну, здравствуй, Франтишек! Да, годы идут, а ты не перестаёшь меня удивлять! Ты же был известным аферистом, а заделался обычным карманником? Как же ты докатился до этого? Что произошло?
- Годы, годы, Матус! Они берут своё! - Ковач судорожно сглотнул, в его глазах засветилась слабая надежда. - В этом мире лжи и лицемерия я вдруг почувствовал, как трудно мне стало обманывать! Люди совершенно перестали доверять друг другу! Куда катится этот мир? Да ещё где-то подхватил этот проклятый метеоризм! Стало невозможно работать!