- Пресвятая дева, что за жизнь? – Ковач расстроено моргал глазами и комкал в руках платок. – Только нашёл приятную, круглосуточную работу, и вот он - злой рок! Где же справедливость? И что же мне теперь делать, пан Новак?
- Перестань лить крокодильские слёзы, Франтишек! Тебе это не идёт!
- Шеф, говорят – крокодильи! – Подал голос Горак.
- Адам, не имей такой привычки – поправлять меня! – Резко бросил инспектор и вновь обратился к Ковачу. – Один философ, Франтишек, говорил: «Относись к себе с любовью, а ко всему миру – с юмором!»
- Шеф, по-моему, там было наоборот! – Вновь робко заметил Горак.
- Адам, иди в машину!
Адам пожал плечами и протиснулся за руль. Новак похлопал Ковача по плечу:
- Мне ещё понадобится твоя помощь, Франтишек! Скоро увидимся!
- Буду рад помочь, пан инспектор! - Слабо улыбнулся тот, погружённый в грустные мысли.
Сыщики вошли в здание полицейского участка. Возле стола дежурного стоял комиссар Дворакович и разговаривал со стоящим перед ним дежурным. Рядом с ними на стуле сидел избитый мужчина в испачканном костюме с разорванным рукавом.
- Шеф! - Радостно зашептал Адам. - Вы видите этого человека? Ну, того, что сидит на стуле?
- Вижу! В чём дело, Адам?
- Это же Штепан Новотный!
- Кто это? - Новак внимательно посмотрел на избитого мужчину, что-то отвечающего комиссару.
- Это же известный боксёр, чемпион! На прошлой неделе ему вручили золотую медаль в Брно! - Продолжал радостно шептать Адам.
- Правда?
Новак увидел, что Дворакович поднимается по лестнице и подошёл к дежурному. - Что произошло?
- На этого господина напали бандиты, пан инспектор! - Бодро ответил дежурный.
- Матус! - Раздался голос Двораковича. - Зайди ко мне, прямо сейчас! А вы разберитесь, доклад ко мне на стол!
- Слушаюсь, пан комиссар! - Щёлкнул каблуками дежурный.
Дворакович ушёл в свой кабинет. Новотный, увидев инспектора, попытался встать.
- Сидите! - Махнул рукой Новак и вновь обратился к дежурному. - И что дальше?
Дежурный, читая, водил пальцем в протоколе:
- Его избили, отобрали кошелёк, часы, пальто и зонт.
- Нападавших задержали?
- Я едва от них убежал, пан инспектор! - С трудом шевеля разбитыми губами, морщась и держась за грудь, проговорил потерпевший.
- Вы ведь пан Новотный? - Обратился к нему инспектор.
- Совершенно верно, пан инспектор, это я! - Чемпион с трудом смотрел на Новака заплывшими глазами с фиолетовыми кругами.
- А как же ваша золотая медаль из Брно?
- Вот она! – Доставая из кармана сияющую медаль на цветной ленточке, Новотный довольно улыбался разбитыми губами. – К счастью, они её не нашли, пан инспектор!
- Продолжайте! - Бросил Новак дежурному, махнул Адаму рукой и зашагал к кабинету комиссара.
Постучав в дверь, Новак открыл её и вошёл в кабинет:
- Вы разрешите, пан комиссар?
Дворакович жестом показал ему на стул и, дождавшись, пока инспектор сядет, бросил на стол газету:
- Прочти!
Отойдя к окну, он смотрел на улицу. Новак развернул газету:
- В Праге, из частной коллекции пана Залмановского пропал неогранённый природный алмаз весом три тысячи четыреста двадцать пять карат, известный среди коллекционеров под именем «Падишах». Владелец похищенного алмаза обещает выплатить за возвращение или за информацию о месте его нахождения очень солидное вознаграждение, размер которого пока не сообщается.
- Я найду его, Матус! Я клянусь! - Дворакович повернулся к инспектору.
Увидев его одухотворённое лицо, мужественный подбородок, твёрдо сжатые губы и уплывший взгляд, Новак удержался от сарказма и просто заметил:
- Это же в Праге!
- И что? - Взгляд Двораковича метнул в него молнии. - Тебе знакомо такое выражение - “чутьё сыщика”?
- Конечно, пан комиссар!
- Так вот, это - оно! Алмаз где-то здесь! Осталось узнать - у кого?
- Но как мы это сделаем, пан комиссар?
- Пока не знаю, Матус! Я знаю одно - это мой шанс уйти в министерство!
Дворакович нервно заходил по кабинету. Остановившись возле Новака, он чуть наклонился к нему и негромко спросил:
- А знаешь, кто встанет на моё место?
- Пан комиссар! - Новак невольно поднялся со стула.
- У тебя то же чутьё, что и у меня, Матус!
Дворакович обеими руками опёрся на свой письменный стол и, взглянув на Новака, решительно приказал:
- Срочно собери всех, кто здесь есть!
Дождавшись, пока рассядутся сотрудники отдела, Дворакович прочитал вслух заметку о похищении алмаза. Отложив газету, он пронзительным, испытующим взглядом окинул сотрудников: