- Я люблю тебя, - простонала она, когда он оторвался от нее, слизывая длинным языком капельки крови с уголков своих губ.
Он лишь тихо засмеялся, вновь наклоняясь к ней.
* * *
- Зачем мы здесь?
Они оставили серебристый «пежо» Мари у обочины, и, пройдя через ивовые заросли, оказались на пустынном пляже. Река, серая и расплывчатая в предрассветном тумане, с ленивым плеском лизала галечный берег, и где-то далеко разносился тоскливый крик чайки. Мари подошла к самой кромке воды, похожая на призрак в своем легком светлом платье. Игорь невольно залюбовался ею – тонкий белый силуэт на фоне мистической туманной бездны – эта картина так и просилась на холст. Потом Мари оглянулась, и он вздрогнул, увидев, как ее глаза блеснули двумя лунными монетами, точно у зверя.
- Зачем мы сюда приехали? – повторил он, подойдя к ней.
Она молчала, с непонятной тоской всматриваясь в колышущийся у самых ее ног туман, прячущий черную воду. Игорь слегка озяб – у реки, несмотря на тепло летней ночи, оказалось прохладно.
Мари вспоминала.
…Она снова пришла домой лишь под утро, подгоняемая первыми лучами рассвета. Хотела незаметно прошмыгнуть в свою комнату, но у двери ее уже поджидала Лейла. Выражение ее лица не предвещало ничего хорошего. Желтые кошачьи глаза так и сверкали от ярости.
- Где ты была? – нарочито спокойным тоном поинтересовалась она.
- Так, развлекалась, потом охотилась, - Мари пожала плечами, улыбнулась. – Ты беспокоилась, любимая? Прости, я должна была позвонить…
- Я тебе звонила. И не раз.
- Да, телефон, наверное, разрядился…
- С каких пор мы стали отдыхать и охотиться по отдельности?
- Лейла, я…
- Ты насквозь провоняла своим человеком, неужели ты думала, что я не замечу?! – закричала она, схватив Мари за горло и швырнув ее об стену так, что у той на мгновение помутилось в глазах. Она бы сползла на пол, не ухвати ее Лейла за плечи.
- Ты же обещала мне, что это был последний раз! Что больше ты к нему не поедешь! Ты понимаешь, что подвергаешь нас опасности? Почему ты не убила его, взяв его крови? Почему продолжаешь с ним видеться? Что у тебя с ним, говори, маленькая потаскушка!
- Лейла, да что на тебя нашло? – голос Мари дрожал – прежде она такой свою возлюбленную не видела. И уж конечно забыла о ее силе, во много раз превосходившую ее собственную.
- Ты влюбилась в него, - уже спокойнее произнесла Лейла. Она отпустила Мари, и та бессильно привалилась к стене, избегая смотреть в глаза своей создательнице.
- Он знает о нас? Знает, кто ты?
Мари ничего не ответила, и Лейла правильно истолковала ее молчание. Ее безупречно красивое лицо перекосила гримаса злобы.
- Хорошо, Мари. Я еще готова простить тебя за то, что в твоем маленьком развратном тельце есть место для чувств к кому-либо еще, помимо меня, твоей госпожи, - но не за то, что твоим избранником оказался смертный. И уж никак не за то, что ты ему о нас рассказала. И что после этого ты оставила его в живых. Зачем он тебе? Хочешь себе слугу-человека? Донора? О нет, конечно, нет! Бессмертная дурочка запала на человечишку!
- Лейла, все не так… Ты же знаешь, как я тебя люблю – ты все для меня! Но он… я не знаю, как так вышло… меня к нему тянет… я… я просто не смогла его убить.
- Ты могла вовремя остановиться! Заставить его все забыть! Но ты ходишь к нему снова и снова! И бесстыдно врешь мне в лицо!
- Да что он может нам сделать? Он всего лишь человек, и ему никто не поверит, даже решись он кому-то о нас рассказать!
- Дело не в этом, и ты это понимаешь. Ты нарушила наши законы. И предала меня. Помни, Мари, я дала тебе новую жизнь, но я же могу и отнять ее.
- Я знаю, Лейла…знаю.
- Так вот. Взять этого смертного себе в слуги ты можешь лишь с моего позволения. Которого ты, разумеется, у меня не получишь. И вряд ли это одобрит Самир как глава нашей Семьи. Поэтому я говорю тебе, Мари Леруа – либо ты убиваешь этого человека, либо я убиваю его, а потом и тебя. Тебе все ясно, моя девочка?