- Это…неслыханно жестоко, - заметила Лейла с неподдельным восхищением. Марк заинтересовано приподнял бровь. Такая реакция его удивила – он ожидал увидеть на кукольном личике этой девчонки то же выражение печали и гнева, что и у Изабель, когда она наблюдала за превращением малышки. Она этого не говорила, но он знал, что она осуждает его за это решение. Несмотря на всю преданность и любовь к нему. Пожалуй, она так до конца и не стала одной из них. В ней осталось слишком много человеческого… В этом недостаток вриколакосов, вторичных. Истинную кровь ничем не заменишь.
- Весь город тебя ищет, - продолжила Лейла возбужденно. Ей все еще не верилось, что она разговаривает с настоящим Перворожденным. Черт возьми, он был даже красивее Самира, которого она до этого считала прекраснейшим из Истинных!
- И зачем же? – лениво осведомился он.
- Чтобы уничтожить, полагаю. Ведь ты нарушаешь наши законы, не считаешься с нашим вожаком, убиваешь людей…
- Как и ты, не так ли?
- Об этом никто не знает, - она потупила взгляд, но в нем не было и намека на раскаяние.
- Но именно поэтому я сохранил тебе жизнь, там, на ночной улице. Я видел, как ты убила человека, убила без всяких колебаний, с радостью, как и полагается охотнику-Истинному. Я рад, что в этом городе хоть кто-то еще чтит древние законы нашего рода.
- Самир убьет меня, если узнает…
- Самир?
- Наш лидер. Он возглавляет нашу Семью. Нас, Истинных, всего шестеро, да и вриколакосов в городе не так уж много.
- Это хорошо. Скоро Истинных в городе не останется вообще.
- Ты собираешься…
- Они порочат наш великий род. Таким не место среди нас. Или ты считаешь иначе? – его черные глаза угрожающе сощурились.
Лейла отрицательно затрясла головой.
- Я полностью согласна с тобой, о великий. Самир уже достал нас своими нравоучениями. Кое-кто вроде Мии, Алекса и Аскольда с ним солидарны, но только не я. И еще, пожалуй, Каина – он всегда был бунтарем. Но я думала, у нас нет другого выхода: Перворожденные, согласно легендам, погрузились в Сон, а наши лидеры навязали нам свои законы. Я готова пойти за тобой, господин, и служить тебе со всей преданностью жалкой Истинной!
Марк склонил голову, с усмешкой рассматривая преисполненное пылкого обожания лицо Лейлы. Маленькая рыжая лиса. Он, конечно, готов был поверить в то, что ей отчаянно хотелось вырваться из-под надзора Самира, хотелось крови, свободы и власти, и в нем она увидела долгожданного спасителя, достаточно могущественного, чтобы помочь ей и при этом защитить от мести сородичей, которых она так легко собиралась предать. Пожалуй, она будет ему хорошей слугой. И спутницей. Крошке Лизе нужна другая мать. Более жестокая, изворотливая, ловкая. В ее сердце не должно быть места печали и сомнениям. Жаль Изу – в нее было вложено много сил, но она с каждым днем все больше его разочаровывала. С ней придется проститься. Навсегда.
- И ты поможешь мне истребить свою Семью? - спросил он жестко.
Лейла на миг задумалась, затем твердо кивнула:
- Да, помогу. Если ты заберешь меня с собой.
- Я заберу тебя с собой, Лейла. Что ж, начать, полагаю, следует с вожака. После его смерти вся стая этих трусливых шакалов распадется сама собой, и мне будет легче выследить и убить их одного за другим. Как, ты сказала, его имя? Самир?
- Да, господин. Он – самый старший из нас. Сын Перворожденного.
- Перворожденного? – удивился Марк. – И что же, известно тебе имя его отца или матери?
- М-м-м… отца его, если память меня не подводит, звали Фэрис…
- …а мать – Лилит, - удовлетворенно кивнул он. – Фэрис и Лилит Шемсут. Я слыхал, что у них есть сын, но не имел чести знать его лично. Вот и познакомимся. Отец его был достойным Перворожденным; тем прискорбнее участь его сына… Что же, дом его, скорее всего, тщательно охраняется?
- Ну, на самом деле, вриколакосов у него не так уж много. Парочка личных телохранителей, с которыми он никогда не расстается, ну и два-три постоянно живущих с ним вриколакоса, не считая людей-доноров и слуг.
- Ты пригласишь его к себе.
- Что?
- Пригласи его в свой дом. Найди благовидный предлог. Он ведь явится, если ты его попросишь?
- Да, думаю, да. Самир… всегда беспокоится о членах своей Семьи.