- Старение – естественная часть человеческой жизни. Как и смерть. Я ее не боюсь.
- Это ты сейчас так говоришь. Первые же морщины заставят тебя передумать.
- Не уверена, - упрямо повторила Яна.
- В таком случае, мне не понять русских женщин, - вздохнула Мари, припудривая свой и без того идеальный носик.
Их разговор прервал Алекс, неожиданно заглянувший в комнату. Обычно спокойное и улыбчивое лицо его сейчас омрачала тень озабоченности.
- Собирайтесь, - коротко велел он, - мы перевезем вас к Валентину в целях безопасности. Перворожденный может заявиться сюда, и вам в этот момент лучше быть в другом месте, о котором ему неизвестно.
- А вы? – вырвалось у Яны.
- Люди Валентина отвезут вас, а нам необходимо проведать дом Перворожденного, о котором мы узнали от Изабель. Хотя, скорее всего, он уже успел скрыться… Но, возможно, мы обнаружим что-нибудь, что поможет нам выйти на его след.
- Это опасно? – Яна подошла к нему вплотную, обеспокоенно заглянула в его глаза. Алекс устало улыбнулся, коснувшись пальцами ее щеки.
- Не тревожься, попрыгунья. Все будет хорошо. Главное – слушайся меня, ладно?
- Ладно, - послушно кивнула она.
- Вот и славно. У Валентина вам ничего не грозит. Позже мы к вам приедем.
- А Каин?
- Что – Каин?
- Он тоже едет с вами?
- Мы все едем. Кроме Мии. Ее Аскольд уговорил составить вам компанию. Не переживай, я присмотрю за Каином, - сухо добавил он, по-своему истолковав ее вопрос. Яна покраснела, открыла рот, чтобы что-то объяснить… но так и не сумела произнести ни слова. Она и сама не понимала, почему задала этот вопрос. Должна ли она была беспокоиться о Каине? Как преданная ему слуга – да, вероятно. Как человек, удерживаемый им помимо воли – вряд ли. Но она беспокоилась, как ни странно…
Алекс молча развернулся и вышел, оставив ее в полной растерянности стоять у двери. Мари за ее спиной многозначительно хмыкнула.
* * *
Дом у Валентина оказался просто шикарный. Расположенный в элитном пригородном районе, он был окружен высоким забором с автоматическими воротами и системой видеонаблюдения, придававшими ему вид маленькой, но неприступной крепости. Истинные так о своей безопасности не пеклись; но Валентину, по-видимому, было чего и кого опасаться. Внутри массивный двухэтажный дом из серого камня окружал уютный зеленый дворик с декоративными деревцами и клумбами, посреди которого простерся небольшой бассейн, радующий глаз несколько неестественной синевой.
- Какая прелесть! – воскликнула Мари, едва выйдя из машины.
Сопровождающие их вриколакосы – приставленные Валентином телохранители – молча подхватили чемоданы Яны; один из них взвалил на плечо бесчувственное тело Игоря. Еще двое парней поджидали их в доме; всего, не считая гостей, их оказалось четверо, и все – при оружии. У одного парня, на вид – самого молодого, за плечом виднелась рукоять изящного меча. Яна в их присутствии робела, не зная, как себя вести; Мари же, судя по всему, компания звероподобного вида громил нисколько не смущала. Как, впрочем, и Мию, которая всю дорогу хранила задумчивое, грустное молчание.
В прихожей их встретила миловидная и немногословная женщина средних лет; как поняла Яна, она исполняла при Валентине одновременно роль экономки и донора. Представилась она Катериной. Показав гостьям их комнаты (Мию и Яну устроили вместе, как и Игоря с Мари), женщина, к великому облегчению Яны, принесла ей настоящий человеческий обед: бульон с гренками, свежий овощной салат и чашечку кофе с круассаном.
- Господи, какое счастье встретить тут хотя бы одного человека, - выдохнула Яна, с наслаждением прихлебывая из чашки любимый напиток. Катерина лишь приподняла бровь, покосившись на девушку с некоторым недоумением. Ее собственная участь кормилицы и прислуги вампира, судя по всему, ничуть не обременяла.
Мие, по ее просьбе, она принесла сразу два высоких стакана с кровью.
- Ужасно проголодалась, - призналась вампирша, заметив удивленный взгляд Яны. – В последние дни мне даже снится, что я пью кровь. Видимо, малышка забирает много сил…
- Наверное, - пробормотала девушка, невольно коснувшись своей шеи в том месте, где в нее вонзились клыки Каина. Стать закуской кровососа снова ей совсем не хотелось. Оставалось лишь надеяться на самообладание Мии. Ведь она была всегда добра к ней…