«Возраст женщины безошибочно можно определить по коже шеи и коже рук», — припомнила она, старательно намыливая кожу между пальцев и костяшки.
— Что тебе сказал мэр? — услышала она обращенный Нарцису вопрос.
И продолжая старательно натирать кожу, обернулась к мужчинам через плечо.
Тарх пристально смотрел на вампира в ожидании услышать ответ на свой вопрос. А Нарцис не спешил откровенничать. Он подошел к окну, провернул ручку на створке и запустил в кабинет свежий воздух.
«Точно воняет», — подумала Мира, перекрывая кран.
Вода еще стекала с ее пальцев и не придумав ничего лучше, она наспех вытерла ладони о ткань своих штанов.
— Ребенок есть? — спросил Тарх.
И дождался кивка.
— Но никто не знает где она, — сказал Нарцис, демонстративно вдыхая влажный уличный воздух.
— Но все хотят ее заполучить.
И вновь кивок.
— И в чьих руках ей тогда лучше оказаться? — подала голос Мира.
Но Нарцис продолжал стоять у окна и дышать воздухом.
— Уж точно не в «улье», — произнес Тарх.
Руки на его груди были скрещены и указательный палец ритмично бил по плечу.
— Что сделает Ее Величество с новой королевой?
Мира предполагала худшее. Но ведь дочь Зои и Томаша была ребенком! Какую угрозу новорожденная могла нести Ее Величеству?
— Убьет, — на выдохе произнес Нарцис. — Ее Величество убьет девочку, как только та окажется в ее руках.
Мира предполагала такой исход. И все равно внутри нее неприятно потянуло липким страхом и отвращением. Она никогда не видела Ее Величество, — королева была крайне нелюдимой особой, но Мира с трудом могла представить, что она убьет новорожденного ребенка из страха потерять имеющуюся в ее руках власть.
— Если не в «улье», то где для нее будет безопасно?
На этот раз ответил Тарх:
— Нигде.
— Мэр тоже не поможет?
Мира услышала, как напарник фыркнул.
— Тут не знаешь, где хуже: в «улье» или в мэрии, — сказал Тарх. — Неужели не понимаешь, Мира?
— В том то и дело, что не понимает, — не дав ей возможность ответить, произнес Нарцис. — А я за наставничество надбавку давно не получаю.
Голос вампира прозвучал с насмешкой, но Мира видела в одной его позе, как Нарцис был напряжен:
— В «улье» девочку убьет Ее Величество. В мэрии воспитают так, как нужно будет городу.
И говоря город Нарцис имел ввиду Гордеева.
— И… что тогда делать?
Ответа на этот вопрос не было.
—Нужно ведь ее найти, — добавила Мира.
Но откуда начать поиски?
— В «улье» и мэрии ее точно нет, — сказал Нарцис.
И наконец-то закрыл окно.
— В этом я абсолютно точно уверен.
— Если Зои Огнецвет родила ее, скрываясь от вампиров, и успела где-то спрятать, то… нужно начать поиски с ее ближайшего окружения. С ее матери.
— Я говорила с Филиппой, — покачала головой Мира. — Она даже не знала, что Зои состояла в отношениях.
— Уверена? — Тарх в этом сомневался. — Если она знала, что дочь в опасности, и потеряла ее, то… ради своей внучки пойдет на что угодно.
Глава 9
Паршивое чувство одолевает человека, когда тот понимает, что его обманули, а он, как дурак, повелся. Это чувство тягучим сиропом разливается в груди, проникает в органы, обволакивает кости, пронзает до судорог мышцы. Человек пытается осознать, как так вышло? Как так получилось? Почему именно он? Почему обманули его, а не кого-то другого? И почему именно он, а не кто-то другой поверил, послушал и кивнул головой в ответ на ложь, которая выглядела истиной в последней инстанции.