— Всё будет хорошо. Всё обязательно будет хорошо.
Раиса Павловна лежала на кровати в комнате, предназначенной для детской. Она давно просила дочь и зятя о внуках. Ещё до их свадьбы. Но они пока не были готовы. После всего пережитого хотели пожить вдвоём, друг для друга. Но детей хотели, она знала.
Раиса Павловна не солгала, сказав, будто измотана и хочет полежать. Это была правда. Эмоции изнашивали её сердце. Она старалась поменьше переживать, держать себя в руках. Думать о Давидушке лишь хорошее. Молчать о правде.
Но сама упомянула о соседях, забыв о том, что ещё хранится в телефоне. И теперь, загнав саму себя в ловушку, Манина боялась. Она не хотела, чтобы дочка всё узнала. Её желанием было сберечь ложное, но приятное прошлое. Оставить лишь хорошие воспоминания для Ники об отце.
Раиса Павловна поднялась с кровати и подошла к окну. Она вновь размышляла.
Давидушке нравилось через стекло следить за всем миром из-за собственной ширмы — занавесок, сшитых Раей. Он называл любое окно своим любимым местом. Все прожитые вместе годы Рая видела мужа у окна. Спиной. Таким он ей и запомнился: самоуверенным и напыщенным с бутылкой пива, властным и надменным с мечтами не о ней.
— Ты был лживым, Давидушка, — прошептала, сдерживая слёзы, обращаясь к мысленному образу мужа, — но я сберегу о тебе светлую память. Я знаю, ты не любил меня. Но ты любил нашу дочь.
Манина убедила себя в том, что поступает правильно. В том, что смерть Лары никак не связана с соседями. Но она должна была спрятать свою семью. На всякий случай.
Раиса Павловна снова боялась.
Александра не подозревала никого. Но и никому не доверяла. Каждый что-то умалчивал, и пока она не знала, в чём причина. По дороге домой позвонила на фирму Фурских, но там её вежливо отшили без каких-либо объяснений. Очередная странность. Или зацепка? По номеру, что дал Максим Нильский, удача улыбнулась. Следователь ответил. Его голос звучал устало.
Ника думала о подруге, вспоминала счастливые мгновения. Улыбалась пустячным ссорам.
Плакала.
Зелёная тетрадь вместе с влагой впитывала слова сожаления. Ника считала себя виноватой.
Максим ушёл на кухню. Жена захотела побыть в одиночестве. Он знал, она снова плачет, и Максим ничего не мог поделать. Иногда Ника упрямилась. Сейчас был как раз тот случай. Она велела оставить её один на один с совестью. Как будто в трагедии была её вина.
Бестолково пялясь на подаренный чайник-вазу, Нильский поймал себя на жуткой мысли: никто до сих пор не сообщил родителям Лары о случившемся. По крайней мере, следователь точно не сообщал. Возможно, это сделала тёща, пока он отсутствовал. Возможно, для Зотовых дочь по-прежнему жива.
Мобильный едва не выпал из рук: они дрожали. Редко, но такое случалось. Нервы Максима были не железными. Он сделал несколько глубоких вдохов и нажал вызов. Когда знакомый голос ответил, Максим с трудом нашёл слова.
А после были рыдания. Совсем не мужские, но такие человечные. Отец Лары ругал себя за то, что так и не обуздал характер дочери. За то, что оставил одну.
Максим приложил немалые усилия, чтобы его успокоить. Но ничего не смог поделать, когда печаль и осознание трагедии обрушились на мать Лары.
Она не плакала — кричала. Бесконечно долго и отчаянно. До тех пор, пока не охрипла.
Максим не выдержал. Быстро попрощался и повесил трубку. Он должен был оставаться сильным. Он нужен был Нике.
Глава 12
Громкая связь затихла. Разговор давно закончился, а собравшиеся до сих пор не отводили взглядов. Это длилось бесконечность и это было ужасно, хотя совсем недавно Ирма того желала. Но теперь взгляды подкашивали ноги и заставляли бледнеть.
Агнецкая отдала бы всё на свете, лишь бы мужчины отвернулись. Но они смотрели. Все, кроме новенького. Тому похоже было всё равно.
Нулевой задал вопрос, и она ответила. Она всё-таки сделала выбор. Ирме предстояло завершить СОБЫТИЕ в ночь среды не позже 03:45. Если сообщение запоздает, она всё потеряет. А пока был шанс на то, чтобы остаться в Игре и получить часть приза. Но как ей улизнуть от мужа? Агнецкая поймала взгляд новенького. Взгляд, который ей совершенно не понравился. Ирма почувствовала, как страх взбирается по телу, как он неспешно прогуливается по венам, подбирается к сердцу.
Отвернулась. Резко, эмоционально. Попыталась спрятать боязнь за внезапным кашлем.
— Прошу прощения, слюна не в то горло попала. Я совершу СОБЫТИЕ. Игра продолжается. — Всё это она произносила, отвернувшись к стене, каждой клеточкой ощущая ледяной взгляд Третьего.