— Ну что, Куся, ждём нашего любимого мужчину? С работы он уже, наверно, вышел, всё купил и вот-вот будет. — Ника подошла к террариуму, постучала по стеклу. — И у нас с тобой вроде всё готово.
Змея переползла с ветки поближе.
— Как думаешь, Куся, что Макс купил?
Змея не прошипела ни слова.
— Не знаешь, и я не знаю. Надеюсь, мой подарок его не разочарует. Сделанное руками, конечно, ценно, но… а вдруг ему не понравится?
— Никуся!
— Он уже дома, — чмокнула змею через стенку, вскочила. — Максик, ну я же уже заждалась!
Глава 3
Камера ноутбука показывала полное лицо без тени улыбки, мнущие бумажный платок пальцы, стакан с зелёным напитком и улитку из теста, лежавшую прямо на столе без какой- либо подложенной салфетки. Александра передёрнулась. Порядок в её квартире был далёк от идеала, а разложенные повсюду листы с цветными записями и лежащие где попало ручки, маркеры и карандаши точно не помогли бы выиграть приз, как лучшей хозяйке, но свои перекусы она держала в коробочках, упаковках, пакетиках. В руках, на крайний случай! А тут прямо на столе и вряд ли чистом, если судить по одежде клиентки. Мерзость.
Александра не скрывала своего отвращения, глядя на собеседницу, а ту похоже не волновало ничего, кроме полученного ответа. Она жевала.
— У вас есть время передумать.
— Оно мне не требуется, — голос Александры был сухим, как асфальт в жару.
— Вы же детектив! И отказываетесь от своей работы? Я думала, вы живёте расследованиями!
— Именно потому, что я живу расследованиями, я и отказываюсь браться за ваше дело.
— Но я заплачу! Хорошо заплачу! Мы обдерём моего мужа, и вы озолотитесь!
— Разговор закончен.
— Но как так? Я ведь жена самого Агнецкого! Вы понимаете, кому отказываете?
— Да, бывшей танцовщице Гоу-гоу, солгавшей бизнесмену Агнецкому о своей беременности и решившей уличить его в измене после того, как дела конкурента Агнецкого пошли в гору. Он и помоложе, и посимпатичнее. Не так ли?
— Вы… Вы… — собеседница задыхалась возмущением, — вы говорите полную чушь! Это вздор! Я бы никогда не легла с другим мужчиной! Тем более с…
— Агнецким? — подсказала Александра.
— Да! То есть нет! Нет!
— Ирма для того, чтобы узнать правду о вашей личной жизни, не нужно быть детективом. Достаточно читать статьи в интернете и просматривать журналы. В Сети их полно.
— Но…
— И в следующий раз, когда захотите уличить мужа в якобы измене, выходите на скайп хотя бы из собственной спальни, а не из комнаты любовника.
— Да как вы… да я вас уничтожу за клевету! — дрожали её пухлые губы.
— За вашей спиной висит портрет его любимой собаки Элли — звезды инстаграма. Или хотите сказать, что повесили снимок собаки врага своего мужа в его же доме?
Ирма молчала. Её глаза гневно сверлили Александру.
— Видимо, наш разговор исчерпан, — детектив отключила связь.
Ирма Агнецкая какое-то время сидела в полной тишине и пялилась в пустой экран. С одной стороны, её разрывала злость: мало того, что план провалился, так ещё какая-то выскочка поставила на место! С другой, теперь она знала, кого выбрать после победы. Ирма не умела признавать собственные ошибки. Ирма унижений не прощала.
— Агнецкая не терпит провалов, — в комнату вошёл Иван Резников. — Жди проблем.
— Кто мне их только не обещал… — со скучной миной произнесла Александра. — Все грозятся, а на деле ничего.
— Агнецкая не такая, как все.
— Бриз, не начинай. Все шишки и притворяющиеся таковыми строят из себя мстителей. Она не первая и не последняя. Лучше неси листы. Что у тебя получилось?
Иван не сумел избежать улыбки. Вроде бы должен рассердиться на неё, подруга вела себя с ним, как учитель с учеником, но он не мог. Слишком тепло относился к Пуле. Слишком хорошо знал, какой она была на самом деле. Присел на диван. Александра отошла от ноутбука и присоединилась.
— Перед тобой стояла задача описать характер человека по фото, основываясь на информации, полученной из книги Джонатана Ди «Физиогномика». Я дала тебе всего три снимка, для начала количество достаточное, и бумагу для записей: рассуждения удобнее всего держать не в мыслях, а сразу упаковывать в слова. Теперь посмотрим. — Александра взяла его наработки, оценила метким взглядом. — Неплохо. Для сотого раза никуда не годится, есть ошибки в характеристиках. Но для первого сойдёт.
Он смотрел на неё, не понимая.
Она спокойно пояснила:
— Ты неоднократно видел, как работаю я, но сам, используя новую методику, приступил к такому заданию впервые, поэтому можно сказать одновременно, что это твой и первый, и не первый опыт. Возьми на столе нижнюю фотографию. Опиши её. Она посложнее.