Ворд открылся, и перед Александрой возник уже знакомый договор, записанный по памяти. Да, жестокая Игра зияла ранами — многих пунктов не хватало, но они и не требовались. Дрожь и без того пробирала тело, а фанатичная страсть к убийствам чувствовалась в каждой строчке. Нулевой, кем бы он ни был, обладал поистине пугающим хобби.
Детектив перешла на другую страницу и обнаружила список из английских букв, идущих не по алфавиту, цифр, запятых, многоточий, скобок и других символов.
— Вы знаете, что это? — спросила Саша у Маниной.
Та помотала головой.
Увиденное напомнило Александре дело Шифровальщика (подробнее читайте в «Полярных чувствах»).
— Я кажется… знаю, — прозвучал тихий голос Ники. — Папа мне вроде бы рассказывал.
— Доченька…
— Всё хорошо, мама. Он был пьян и много говорил. Обычно я не воспринимала его всерьёз, но, когда он начал повторяться… — Ника достала из вещей, так и не уехавших на дачу, зелёную тетрадь и прижала к груди. Повторила. — Когда папа начал повторяться, я решила записать его слова. Вот. — Раскрыла на нужных страницах.
Александра ещё раз взглянула на записи:
Е А» 1000900803, ^ Db 23,4. 12. (st. adm. «F^»), ~ $, mnit, af * № 3
Вслух зачитала получившуюся расшифровку:
— Елена Аистова 1983, проживает на улице Дыбенко 23,4.12 работает старшим администратором Фитнесс Хауса, страсть к деньгам, мнительная, боится пауков номер 3.
Александра победно взглянула на Ваню и вернулась к записям.
Ниже в зелёной тетради раскрывались ещё четверо, среди них Агнецкая и долгожданная личность Нулевого.
Александра вспомнила слова бизнесмена:
«Страх — это то, что делает нас уязвимыми. И я стараюсь приручать свой собственный страх».
«И поэтому создал Игру, — догадалась Александра. Сравнение Фурского с противным червём теперь казалось идеальным.
— Из-за этого Давидушку и убили? — Глаза Маниной полнились ужасом. — Из-за этих записей?
— Думаю да, — ответила Александра. — Ваш муж нарушал правила, за что и поплатился.
— Но, если так, почему Фурский взял его в Игру? — задал резонный вопрос Иван.
— Возможно их что-то связывало помимо Игры. — Александра задумалась. Вспомнила про Караэс. Обратилась сразу ко всем членам семьи. — Давид интересовался ядами?
Женщины подобного не вспомнили.
Максим кивнул.
Глава 26
— Макс… ты о чём?
— Никусь, это было давно.
— Было что?
Он вздохнул.
— Помнишь, твой отец позвал меня на серьёзный разговор?
— Да. Он просил тебя бросить курить, потому что для меня это вредно.
— Верно. У тебя тогда случилась задержка, и мы решили…
— Но это оказался обычный сбой, помню.
— Ты волновалась.
— Я всегда из-за всего волнуюсь. О чём вы говорили с отцом?
— Мы говорили о сигаретах, о будущем, о моих генах, — замолчал.
Саша видела, какая борьба идёт внутри Максима. Что-то терзало его, не давая продолжить. Максим чего-то боялся. Но у неё не было никакого желания ждать, пока ещё один созреет к признанию, и поэтому без всякого такта она напомнила:
— Терпение не безгранично. Не усугубляйте. Говорите, Максим, пока у вас есть шанс оправдаться.
— Оправдаться?
— Рассказывайте. Мы все ждём.
Максим взял жену за руку, поднёс её ладонь к своим губам и нежно поцеловал.
— Тогда я вновь засомневался. Прости, Никусь.
— Хватит. Не надо, — захныкала Ника.
Прошлое возвращается… — произнёс бессмысленную, но любопытную для детектива фразу. Не менее любопытную, чем гены.
— Он посмел заговорить о них… — протянула Раиса Павловна. — Неужели… мы ведь договаривались. Он дал обещание.
— А часто ли он их выполнял? — грустно усмехнулся Максим.
Рая опустила глаза.
— Очередной секрет? — недовольство сочилось из голоса Александры. — Может, довольно? Как вы не поймёте, чем дольше бережёте свои тайны, тем меньше шансов на нормальную жизнь! Вам не надоело жить в страхе, Манина? А вам, Нильские? Получаете удовольствие?
— Не говорите глупости, — попросила Раиса Павловна. — Вы понятия не имеете, какого это жить в постоянной тревоге.
— Я могу развеять тревогу! Только начните уже сотрудничать!
— Сложно сотрудничать с теми, кому не веришь.
От нахальства Максима зазвенело в ушах. Нервы собрались в волны и готовы были нахлынуть на Нильского возмущением и грубостью. Удержаться от промыва мозгов помог Иван.
— Это обоюдно, — заметил он. — Но сейчас дело не в доверии, а в человеческих жизнях. Сначала Давид, затем Лара. Кто следующий? Или вы думаете, скрывая истину, всё закончится? Да. Наверняка. Соседи сделают всех вас лотами и уберут по очереди, это и будет конец. Вы этого желаете?