— Почему она сама не убила его?
— Повезёшь — спросишь. Наверно ей просто не дали это сделать. Она же понимает, что это тень на папочку, который ей убийство своими лапами никогда не простит. Проще подговорить принцесс или кого-то из людей.
— А принцессы зачем влезли в эту аферу?
— Деньги! На той планете, говорят, все в бриллиантах ходят. Да, кстати, Вайц предложил тебе перейти под его командование. Рекомендую. Туда попадают лучшие. Но вкалывать будешь как раб. Может, и в космос полетишь.
— Я подумаю.
Капитан Соколов опустил аэролёт на военном аэродроме недалеко от синего с серебряными полосами самолёта. Он вышел из машины, открыл дверь с той стороны, где была пристёгнута наручниками Нана Манана. Освободил пленницу, подал ей руку и повёл к подъехавшему трапу. На верхних ступенях стоял Кай Арагац. Нана, не останавливаясь, поднялась по ступенькам и, даже не взглянув на отца, прошла в салон. Соколов смотрел на дракона, не отрывая взгляда. Тот, развернувшийся уйти, обернулся и равнодушно глянул на капитана. Пара секунд и дракон скрылся из вида, утянув стучащий от гнева хвост.
Самолёт вырулил на взлётную полосу и начал разбег. На его место подъехал черный тонированный автомобиль. Дверь открылась, и на бетонное покрытие опустились две босые женские ступни. Соколов подбежал к машине и помог выйти хрупкой девушке в легком не по погоде платье. Девушка, оперлась на руку и ноги её подогнулись. Капитан подхватил её на руки и понёс к аэролёту. Дверь после ухода Наны оставалась открытой, он посадил в салон девушку, опустившись рядом с аэролётом на колени.
— Ника.
— Я потеряла ребёнка, — бесцветным голосом произнесла Ника.
— Мы…
— Саш, нет никаких «мы». Твоя работа… Я не готова. Отвези меня домой, пожалуйста.
Осень в городе наступила раньше обычного, принеся с собой затяжные дожди и пронизывающий северный ветер. Загорелый молодой человек вышел из аэролёта и вошел в подъезд административного здания.
— Здравствуйте, Александр, — поздоровался с ним дежурный сержант, сканируя планшетом радужку глаза входящего. — Хорошо выглядите. Вас ждут у главного.
— Спасибо, — дежурно улыбнулся капитан и легко взбежал по лестнице.
Главный в привычно сером костюме пожал Соколову руку и кивнул на кресло:
— Как здоровье, Саша? Я слышал, что ты расстался с невестой.
— Расстался.
— Я подписал документы о твоём переводе. Только будет одна маленькая просьба.
Главный поставил локти на подлокотники кресла и скрестил пальцы.
— Шпионить?
— Не так грубо, конечно. Но, да.
— Я не буду шпионить.
— Тогда можешь сказать — прощайте, господин Вайц.
Саша встал, кивнул и направился к двери.
— Тебя даже в полицию участковым не возьмут.
— Уволюсь и буду уличным художником, — посмотрел на главного Саша и вышел из кабинета.
Его, врываясь в кабинет, чуть не сбил с ног Игнат:
— Не убегай далеко! — крикнул ему и закрыл дверь.
Саша медленно пошел на выход.
На улице его подхватил под локоть Игнат и затолкнул в подлетевший аэролёт.
— Мы куда?
— Не закудыкивай, удачи не будет. Вайц прислал за тобой самолёт.
— Меня же уволили! — наморщил лоб Соколов, не понимая, что происходит.
— Дурак ты, Сашка. Всё чин чином. Это процедура такая. Вот если бы ты согласился, то действительно стал бы вольным художником. Предатели никому не нужны — запомни это.