Наконец, двери замка Винтерфелл открылись, и Джон, Дейеренис, Миссандея, Серый Червь, Тайни, а за ними повозка с Варисом и Тирионом въехали во двор. Старки во главе с Сансой встречали гостей. Даже сейчас в замке не прекращались работа, движение. Люди что-то строили, куда-то несли доски, камни, помогали людям, разгружали телеги… Настоящий военный лагерь. Джон спешился и тут же бросился обнимать Брана и Сансу. Арьи среди них не было.
— Рада, что ты вернулся живым. — сказала Санса, не выпуская Джона из объятий. — Я слышала о вашей победе. Слава Богам, вам не пришлось отступать.
— Да, но многим нашим людям не так повезло. И без королевы Дейенерис из дома Таргариенов мы бы не одержали победу.
Бурерожденная подошла к Джону.
— Ваше величество, позвольте представить: моя сестра, Санса Старк — леди Винтерфелла.
Все были так увлечены этой встречей двух сильных женщин, двух правительниц, что никто не обратил внимания на карлика Ланнистера, который так и замер при спуске с повозки, стоило ему только увидеть Старк.
«О, Боги… Неужели это она? Моя леди-жена…»
Она стала еще прекраснее, чем он ее помнил. Уверенность и смелость, власть добавили ее облику еще большей привлекательности. Длинные волосы из ярко-рыжих превратились в цвет листвы поздней осени. Она, кажется, еще выросла. Нет, просто волчица смогла вырваться из узкой клетки и наконец встать в полный рост. Она напиталась чистым северным воздухом… Боль, раны не сломили ее, лишь укрепили и… сделали жестокой, расчетливой и осторожной. Эти качества ярко отражались в ее голубых глазах. Тирион все ждал, что она посмотрит в его сторону, и в тоже время страшился этого взгляда. Но вот Санса повернулась…
— Лорд Тирион, подойдите. — Велела королева.
Ланнистеру пришлось подчиниться.
— Леди Старк, позвольте представить вам моего Денницу — Тирион Ланнистер.
Бывшие супруги несколько секунд смотрели друг на друга. Тирион готов был увидеть в глазах Сансы все, что угодно: учтивость, равнодушие или даже пренебрежение. Но Санса смотрела него с некой долей страха, смущения, неуверенности и… каплей радости. Или Бесу только так казалось? Вся ее сила и непоколебимость моментально разбились, стоило ей увидеть эти такие знакомые и единственные в мире зеленые глаза, кудрявые волосы, которые потемнели еще больше за эти годы. Неизменными остались лишь рост и шрам.
— Приветствую, милорд. — Начала Санса. — Надеюсь, дорога не слишком вас утомила?
— Нисколько, миледи, благодарю. Рад вас видеть. — Это было все, на что мужчина был способен сейчас. Он был совершенно обескуражен поведением Сансы.
— Нам всем нужно немного отдохнуть. — Вмешался Джон, за что Тирион был ему очень благодарен. — Покалеченных в бою мы отправили в Последний очаг, они прибудут сюда вместе с людьми Амбера. Остальных нужно разместить, накормить и показать мейстеру.
Санса кивнула мейстеру Винтерфелла и нескольким стражникам, и те отправились выполнять приказы лорда.
— Прошу, ваше величество, — пригласила Санса Дейенерис. — В чертоге уже приготовили камин и ужин. Вы устали с дороги.
Тирион хотел было последовать за королевой, но тут его окликнул знакомый голос:
— Милорд!
Навстречу Ланнистеру из толпы пробился Подрик Пейн. Парень возмужал, но глаза его все так же блестели, как у мальчишки, каким он был во время службы в Королевской Гавани.
— Под! — улыбнулся Тирион. — Приятный сюрприз среди холода и уныния. — Мужчина протянул оруженосцу руку.
Парень тут же ее пожал обеими руками. Тириону показалось, что если бы вокруг не было бы кучи народу, Подрик бросился бы обнимать бывшего милорда.
— Не думал, что еще увижу вас, милорд. Я рад, что вы выжили.
— Я тоже этому рад. Глянь на себя: возмужал, носишь меч. Тренируешься?
— Да. Каждый день. Леди Бриенна — отличный учитель и рыцарь. Я… — парень замолчал на полуслове, уставившись куда-то.
— Под? Под, ты чего? — Тирион обернулся туда, куда смотрел оруженосец и лукаво улыбнулся.
Оказалось, что внимание Подрика привлекла Тайни. Она спешилась и теперь с любопытством рассматривала стены, двор замка и его обитателей. Она так увлеклась, рассматривая место вокруг себя, что не замечала пристального взгляда Подрика. Или… делала вид, что не замечает.
— Тайни! — позвал ее Тирион.
Девушка встрепенулась и наконец встретилась взглядами с парнем. Под, который до этого мгновения пристально смотрел на Сирену и улыбался, моментально опустил голову и покраснел до ушей, стоило ему понять, что Тайни увидела его реакцию. На самом деле Тайни и сама была смущена. Тирион переводил взгляды на молодых людей и в душе его плясали маленькие бесы.
— Тайни, подойди, девочка.
Колыбель подчинилась. Подрик от этого нервно начал теребить свою одежду.
— Подрик, позволь представить: это Тайни — советница королевы Дейенерис. Она же Колыбель драконов. Тайни, это Подрик. Он когда-то был моим оруженосцем.
Парень и девушка молчали. У каждого в голове проносился вихрь мыслей, и они всякий раз краснели, когда поднимали друг на друга глаза. Наконец, Тирион не выдержал:
— Интересно, с каких это пор наша молодежь стала такая робкая? Без страха вы бросаетесь в бой, а вот простое знакомство вызывает такое смущение, что краснеете, как помидоры. Что же будет, если предложить вам женитьбу?
— Вам я могу задать тот же вопрос, милорд. — Тайни первой оживилась. — Как сказала одна мудрая женщина: «Мужчины очень боятся жениться. Им легче идти в бой, видеть кровь и кишки противника, валяющиеся в грязи, чем стоять перед алтарем».
Тирион нервно рассмеялся.
— У меня, кажется, получилось разрядить обстановку.
— Вам всегда это удавалось, милорд. — Промямлил Под, тоже немного придя в себя.
— Вряд ли я теперь лорд, Подрик. Оставим титулы другим.
— Для меня вы всегда останетесь лордом. — И говорил Пейн от чистого сердца. — Я рад, что мы снова встретились.
Тайни улыбнулась на эти слова, отчего у парня снова появился румянец.
— Вы, милорд, как-то сказали, что Подрик преданный и честный. И это правда. Я… очень рада нашему знакомству.
— Да, миледи… Я тоже.
— Я не леди, просто Тайни. Но спасибо, это приятно. Извините, я пойду помогу королеве устроиться. Милорд,
Когда Тайни скрылась из виду, Тирион заявил:
— Кажется… тут кое-что вот-вот зародится…
— Она очень красивая… — прошептал Подрик.
— И это не единственное ее достоинство. Смотри, голову не потеряй. — Ланнистер похлопал парня по руке и сам пошел в замок. Мужчина улыбался — у него в голове созрел план.
***
В Чертоге Винтерфелла собрались лорды Севера. Во главе стола сидели Санса, Джон, Тирион и Бран. Арья сидела среди остальных. Она первой бросилась обнимать Джона, как только он вошел в Чертог. Брат и сестра обменялись последними новостями, а затем все расселись по своим местам. Конечно, самая жаркая дискуссия была по поводу того, что Джон оставил корону ради верности, и северяне приняли это как знак слабости и предательства. Джон напомнил всем, кто помог выиграть войну с мертвыми.
— Королева Дейенерис могла не приводить свои войска. Могла не жертвовать своими людьми на чужой войне. Но вот она здесь. Она помогла нам победить угрозу с Севера от Стены. За что я вечно буду ей благодарен. Как и всем вам, героям этой войны. Сейчас мы живы и в безопасности. Пока. Как только наши войска поправятся, мы… поможем истинной королеве вернуть трон.
Начался гул. Северные лорды были недовольны. Им не хотелось сражаться за железный трон. Они хорошо помнили, какой кровопролитной была эта война в первый раз, а многие старики застали восстание Роберта Баратеона и потом в воне Робба Старка.
— Я знаю, — Дейенерис встала со своего места, — у вас нет причин доверять мне, милорды и леди. Но я хочу поделиться с вами… будущим. Я прибыла сюда из залива Работорговцев с одной единственной целью: сломать колесо, которое катилось по богатым и бедным, не принося счастья никому, кроме Серсеи Ланнистер и ей подобным. Пока эта женщина на железном троне, мы все в опасности.