Девочка затравленно посмотрела по сторонам.
— Не смотри туда. Просто скажи, ты меня понимаешь?
Девочка кивнула, от чего Ари довольно улыбнулась.
— Прекрасно, — подытожил Рэм. — Ладно, давай начнем с простого, ты можешь сказать, как тебя зовут?
Девочка неуверенно перевалилась с пятки на носок и обратно, снова посмотрела на Ари, на Рэма, сильнее сжала свою обезьяну и едва слышно выдала:
— Звездочка.
— Хорошо, теперь скажи, здесь есть кто-нибудь еще? Здесь есть взрослые? Доктор Манн — твоя мама?
Он старался делать это как можно мягче, чтобы не напугать и без того забитого ребенка. Но девочка словно воды в рот набрала. Она переводила взгляд с капитана на Ари и обратно, будто вовсе не слышала вопроса. И только одна, скользкая как червь, мысль точила мозг Рэма: кто-то же набил людей в этой комнате. Кто-то плавно и методично разрезал тело за телом, выскабливал внутренности, вкладывал в кожаные мешки листья и ветки, а потом зашивал. И этот ребенок просто не мог не видеть того урода, что сделал это. Звездочка не отвечала.
— Здесь есть еще кто-нибудь? — спросил Рэм с большим напором, от чего девочка отошла на шаг и насупилась.
— Прекрати, ты ее пугаешь, — встряла Ари.
Рэм недовольно выпрямился.
— То есть все вокруг ее не пугает, а я испугал?
— Звездочка, — подхватила Ари и у нее это получилось настолько естественно, будто всю жизнь она только и делала, что общалась с детьми. — От кого ты пряталась, милая? Кто заставил сидеть тебя в темном углу?
— Пан, — ответила девочка сглотнув и посмотрела на Ари своими неестественно огромными глазами.
— Кто это?
— Хозяин, Пан.
— Я поняла, но кто он? Это кто-то из вашей команды?
Вместо ответа Звездочка окончательно разрыдалась.
— Он сказал мне прекратить играть с моими игрушками или больше не будет со мной разговаривать, — всхлипывала она. — Он сказал, что они уродливые и воняют. Он хотел их выкинуть. Я не хочу, но придется.
Рэм схватил Ари за локоть.
— Говорю тебе, она ненормальная, — едва слышно прошептал он. — Если хочешь забрать, то забирай, отведем ее в лазарет, пусть система с ней разбирается. Но из этого места пора уходить.
Глава 7
Семь жадно вглядывался в темноту, захватившую лес. Он дважды обошел шаттл, пытаясь найти хотя бы намек на чье-либо присутствие, но вокруг не было ни души.
Сперва он еще надеялся, что это одна из идиотских шуток Бориса. Обычно у того плохо получалось оставлять Семь в дураках, но если пропавшее оружие — его рук дело, то в этот раз сыграно все просто великолепно. Семь бы даже злиться не стал. Если кто-то из команды опустился до таких розыгрышей на незнакомой планете, то на него явно не стоит злиться, его надо просто пристрелить и зарыть где-нибудь недалеко без всяких опознавательных знаков.
Желая доказать, что это правда, Семь несколько раз вызывал команду и каждый раз безрезультатно. Впрочем, в одну из попыток ему показалось, что сигнал все-таки прошел. Динамик выдал что-то отдаленно похожее на речь двух людей. Семь не мог точно определить кто это, словно он против своей воли вклинился в чужой разговор, а как только попытался произнести слово, его связь тут же оборвало протяжное шипение.
Тогда Семь решил использовать последний вариант: соединиться с Косса и через корабль на орбите отправить сообщение на станцию сразу во все модули лаборатории. План был до безобразия прост. Настолько, что не мог не сработать. Где-нибудь, в каком-нибудь отсеке, блоке или комнате будет кто-то из экипажа, кто сможет ему ответить. Идеально если этим “кто-то” окажется капитан, тогда можно одним махом решить все вопросы.
План провалился на первом же пункте. Несколько раз на экране высвечивался символ синхронизации с кораблем, и каждый раз она обрывалась, пробуждая в Семь все большее раздражение. До Косса не дотянуться. И это было вдвойне отвратительно, потому что если связаться со всеми мешают расстояние и деревья, то Борис к пропаже оружия не имел отношения. Его шутки никогда не были продуманными до мелочей, но он не стал бы превращать развлечение в убийственно опасное мероприятие. Угрожать жизни собственной команды — это не в его правилах. Забери он оружие из шаттла, то непременно бы остался где-то рядом, чтобы наблюдать.
Выходило, что это не он. И ни кто-то другой из Косса. Поверить, что Семь сам случайно потерял весь оружейный запас или сам того не помня выставил за пределы шаттла, было для него равносильно веры в возможность роста ног у ящиков и их самостоятельного побега. В общем, как ни крути, но картина вырисовывалась не из приятных. И первым штрихом в ней было то, что данные Межгалактического Совета нагло врали, говоря об обитаемости планеты.