Троица убегать не стала. Прекрасно, думал Семь, так будет намного проще. Разделаться сперва с ними. Потом будет тварь — она обязательно вступится за троицу, и если ему повезет, то следующим пунктом в его списке станет “найти команду и свалить к чертовой матери”. Планета, на которой правят дети? Что может быть хуже.
Он резко выгнул тело, парировав первый удар черного. И сразу выбил плечо ублюдку. Пожалел лишь о том, что рукоять слишком мелкая, что не позволило кисти развернуться для нормального удара, а так бы в песке уже валялось одно тело. Сладкий вкус свежей крови.
Черный взвыл. Надо отдать ему должное, несмотря на возраст, действовал он умело, будто тренировался днями напролет. Увидев его, близнецы на шаг отступили, и Семь заметил в их глазах сомнение. Идеально.
— Наших бьют! — завопил один из них.
Тварь издала протяжный вой, вторя его голосу. Семь замахнулся. Один из близнецов с воплем отскочил, другой бросился брату на подмогу, но получил удар свободной рукой и отлетел в сторону.
— Черт, — сквозь зубы процедил Семь.
Он мог бы дотянуться мечом и тогда бы все быстро кончилось, а теперь придется еще повозиться. Все-таки невероятно неудобно, когда противник настолько меньше тебя. Но еще хуже, когда перед тобой дилетант, который действует по принципу “как придется” — с такими никогда не знаешь, чего ожидать. Семь двинулся к первому. Замах. Сталь разрезала воздух. Пацан умудрился снова отскочить. Зато теперь он молотил своим мечом как взбесившийся манипулятор, вот только ловкости этому манипулятору было не занимать. Из двух близнецов этот, скорее всего, чаще убегал, чем вступал в бой.
— Ты спустился к нашему замку! — совсем не вовремя завопил черный, поднимаясь с колен. — Ты охотишься на наших людей!
— Охотишься?! — Гнев Семь прорвался наружу и он развернулся к черному, чтобы тот мог видеть его лицо. — Да ты понятия не имеешь, что такое охота!
Первый близнец рванул в его сторону, размахивая мечом как дубиной. Семь нанес короткий удар. В ту же секунду на тонкой шее ребенка появилась полоса. Сперва белая, едва заметная, но довольно быстро она покрылась каплями крови, и шею словно прорвало. Голова близнеца съехала набок, завопила тварь, закричал ребенок. И Семь впервые почувствовал укол сомнения. Они видят его охотником? Таким же, как те охотники, которые врываются к нему на родную планету? Но он не собирался убивать всех на своем пути и уж точно не хотел забирать трофеи, ему надо было просто починить шаттл, забрать образцы и свалить как можно дальше от этого места и Межгалактического Совета.
Если начал действовать, никогда нельзя сомневаться — секунда сомнения может стоить жизни. Но Семь сделал неуверенный шаг в сторону окровавленного тела, слыша, как второй близнец за его спиной отчаянно рыдает по своему брату. Нельзя сомневаться. Сомнение стоят жизни. Нельзя сомневаться. Плачущий ребенок ему не противник. Он не может убить плачущего ребенка. Орущая тварь? Нет, она оставалась в лесу, издала новый протяжный вой, ударила несколько раз лапами по деревьям, но не стала спускаться. Может, она боялась воды или подчинялась только приказам детей. Как бы то ни было, но оставался только черный. Он держался за свое выбитое плечо, будто впервые в жизни почувствовал боль на собственной шкуре. И в его глазах было как-то слишком много азарта для раненого ребенка.
Семь старался не смотреть на тело на песке. Надо попробовать договориться, подумал он и сделал шаг вперед, чтобы в эту же секунду ощутить, как острая боль взорвала его колено. Он пропустил камень. Большой острый камень, размером с его кулак, прилетевший непонятно откуда прямо ему в ногу. Нога подкосилась. Еще один камень вылетел со стороны леса и попал Семь в спину. И сразу за ним с диким воплем со склона побежала орава детей. Крик слился в одну канонаду и десятки булыжников тут же полетели в его сторону.
Семь увернулся от одного. Второго. Тварь снова завыла. В чьей-то руке он увидел проклятый горн. Близнец истерично засмеялся. Десятки детских голосов что-то кричали. Семь видел только толпу мальчиков. Ниже. Чуть выше. Еще выше. Самый высокий из них едва ли достал ему до плеча. И каждый поднимал с земли камни. И каждый бросал их в его сторону. Семь даже не понял, как пропустил момент, когда они смогли его окружить.
— Убейте дракона! — вопил черный. — Убейте! Убейте дракона!
Семь рванул в сторону. Один из камней попал ему в позвоночник, заставляя выгнуться. Второй прилетел в голову. Семь почувствовал теплоту крови на виске. Боль теперь была повсюду, она захватила все его тело и новые кратеры боли взрывались каждый раз, когда кто-то кричал “Бей!”