Док с ужасом посмотрела на капитана. Борис снова потер лысый череп, а Рэм Човец хрустнул костяшками пальцев. За столом воцарилось абсолютное молчание.
Как раз вовремя подлетел небольшой робот с подносом и прописанными движениями принялся выставлять стаканы с синей жидкостью — безумной смесью из трав четырех холмов и воды местного озера. Подается только в трех местах системы и сшибает с ног любого, весом меньше пятидесяти килограммов.
Как только официант отлетел от их столика, Док первой взяла слово:
— Я точно помню, что лайнер был разграблен до нас.
Борис кивнул.
— Вот редко это говорю, но я с ней согласен. Какие-то уроды все вынесли до нас и незаметно смылись, а на нас всех собак решили повесить? Так мы же его и отбуксировали к приемке на холмах, потому что взять было нечего. Ну что, я один что ли это понимаю?
— Им плевать, — ответил Семь. — Мы в розыске.
— Мы и до этого были в розыске, — задумчиво протянул капитан.
— Розыск тоже разный бывает, — сказал Семь. — С этого дня мы отмечены как шпионы с припиской “особо опасны”. Так что любой корабль из флота будет обязан разнести нас на части.
— В пыль, — уточнил Борис. — Нас просто сотрут в порошок, стоит нам только нос высунуть дальше орбиты.
— Пока мы знаем точно только одно: для нас взятки больше не работают, — кивнул Рэм. — Хорошие новости есть?
Борис залпом осушил свой стакан и с громким хлопком вернул его на стол.
— Какие хорошие новости? — сказал он, кривясь то ли от слов Семь, то ли от ядреного пойла. — Порождение же сказало, что все новости — полное дерьмо.
— Я тебе сейчас голову снесу, — огрызнулся Семь.
— Есть другие новости, — быстро ответила Ари, пока новая перепалка не переросла в мордобой. Такого раньше не случалось, но когда экипаж на нервах все может произойти в первый раз. — У совета есть для нас одно дело. Мы договорились, что если удастся его провернуть, то все претензии по судну будут сняты. Из списка разыскиваемых преступников нас, конечно, не уберут, но все отметки снимут и мы вернемся к тому, с чего начинали.
Рэм задумался. Подарки от совета не сулили ничего хорошего. И это было не его личное мнение, а опыт десятков таких же команд. Коррупция, контрабанда, подлог, убийства, торговля людьми, рабство — это все делали и отдельные личности совета. Вот только если с нормальными преступниками всегда можно было договориться, а на худой конец решить вопрос силой, то те уроды так просто не отстанут. Для них все, кто в розыске — хуже червя. И прав имеют не сильно больше. А если нанятая команда не хочет ходить по струнке, то флоту всегда может прилететь анонимное сообщение с координатами разыскиваемых преступников. Отдельные члены МС заслуживали отметки “особо опасен” в разы больше, чем они. Но когда тебя загнали в угол, выбирать не приходится.
— Ладно, выкладывай, что от нас требуется, — все-таки сказал он.
— Забрать образцы из медицинской лаборатории, — ответила Ари.
— Это шутка такая?
Семь помотал головой, подтверждая, что Ари говорит правду.
— Подождите, — изумилась Док. — Если я правильно помню, то все лаборатории находятся под пристальным контролем совета. Там же все кишит военными. Они что, хотят, чтобы мы по собственной воле прошли мимо эскадрильи туда, а потом еще и вернулись? При этом находясь в розыске, да еще и с подобной отметкой? Это же стопроцентное самоубийство.
— И, как ни странно, но я снова ее поддерживаю, — откинулся на спинку стула осоловевший Борис. — Блондиночка дело говорит. Если мы туда сунемся, то нас сразу уничтожат. Да от нас даже пыли не останется.
Семь неопределенно покачал головой, а Ари продолжила:
— Значит, слушайте. Год назад они запустили какой-то секретный проект на планете Марбас. Идея сулила большую прибыль и особые привилегии для толстосумов. Совет даже толком не знал об этом. Так, согласовали документы взамен на что-то и все. Но туда быстро спустили блоки и создали лабораторию, также срочно отправили ученых и парочку проверенных военных, которые не станут поднимать лишнего шума. Насколько я поняла, капитаном там числился Инса Варт.
— Та еще продажная тварь, — вырвалось у Рэма.
Ари вскинула брови.
— Вы знакомы?
— Были когда-то, — ответил Рэм. — И я бы не сказал, что этому рад. Он продал команду за возможность спасти свою шкуру. Если его поставили за главного, то только в частном порядке.
— Те, кто его нанял, никому не доверяли, — сказала Ари, словно продолжала слова капитана. — Никому из экипажа не выдали коды для эвакуации. Никакой защиты тоже не было, если не считать пары тройки военных.