А еще, как мы потом поняли, такое решение добавляет выживаемости еще и по другой причине. Когда у тебя есть хотя бы нож, ты уже уверенней и наглей себя ведешь. Вот просто по факту наличия. А когда ты безоружный, ты намного осторожнее. Отряд медленнее идет вперед, потому что каждый ощущает себя уязвимее. И даже наличие у тебя кинжала, или боевого тяжелого молота таких чувств всемогущества не добавляет, потому что до этого оружие было с легендарными чарами, а сейчас просто железка. Это, как если бы вы встретились с медведем, но вместо ружья обнаружили бы в руках простую самопальную рогатку. Можно даже бронебойными патронами из нее стрелять, но вероятность, что медведь подохнет… Сами понимаете – разве что от смеха. Так что шли мы осторожнее, много мобов за раз не агрили, и почаще отдыхали, восстанавливая силы и здоровье.
Первый уровень оказался простым и неказистым. Пещера-шахта. Линейный кривой тоннель, по бокам которого иногда попадались тупиковые ответвления. Были, конечно, и места, где шахта расширялась и в стороны, и в высоту. Это были места скопления мобов.
К слову о мобах. В первую встречу я подумал, что Токи-Токи прочитала воспоминания о Скайриме, и щас мы, наконец, увидим двемеров, которые вымерли в мире драконорожденных давным-давно. Потому что первый встреченный нами моб был бронзовым паукокрабом, увлеченно ковырявшим стену. На удивление прочным и сильным, между прочим. Корпус из двух тарелок, сложенных углублениями внутрь, почти метрового диаметра, и восемь лап по полтора метра каждая. Первые попытки нанести ему урон, когда он нас заметил и, бросив раскопки, бросился к нам, провалились. Простая пудовая кувалда, которую Алек взял в качестве оружия, отскочила от его корпуса, оставив лишь небольшую царапинку и еще более незаметную вмятину. А вот кузнец от ответной атаки не увернулся и оказался легко насажен сразу на две передние лапы-манипуляторы. Если б Огунор его не сдернул вовремя, то было у нас два Алека поменьше – робот явно попытался его разорвать, просто немного не успел.
Зато бронзовый паук отлично застанился ударом лианы. Вернее, лиан. Несколько плющей, пусть и не сильно толстых, возникли почти моментально. Конечно, они бы оказались тут же порваны, но я сделал комбо. Призвав растения, я тут же ускорился, после чего по техникам Ника поделился с призванными лианами маной и «попросил» их стать толще и прочнее. В результате тоненькие плющи превратились почти в бревнышки, надежно зафиксировав робота на полу пещеры раньше, чем тот успел освободиться.
- Так, понятно. – довольно усмехнулся Огунор. – Уровень на Алека рассчитан, как минимум.
- Почему ты так решил? – поинтересовался я у него.
- Так очевидно же. – вместо древнего ответил Жакронвэль. – Ресурсная пещера, как у гномов, одушевленный механизм. Испытание кузнеца. А как создателей этой машины увидим, так узнаем, на кого второго приключенье.
- Думаешь, будет второй? – поинтересовалась у него Алюминь, вставив по пальцу в новые дырки Алека и включив на них огонь.
- Уверен! – ответил ей драконорожденный. – Но пока надо вырубить паука. Кто видит его слабое место?
- Может, снизу? – Алек потер места, где только что были раны, уже полностью зажившие, после чего подошел к машине и осторожно присел, разглядывая аппарат.
- Нелогично. – возразил ему Огунор. – Машина-шахтер подвержена риску завалов. А завал, это когда камень падает сверху и прижимает низом к полу. И купол, и днище надо одинаково крепкие делать.
- Значит, ищем глаза. – Юффт телепортировалась на спину крабика и, встав на четвереньки, припала к условно-переднему краю машины. – Как-то же оно нас видит.
Морда металлического краба, к слову, была утоплена и в темноте не было видно, что там, под козырьком. Но в одном мелкая была права – механизм нас как-то видел, и это место у него было явно чем-то типа лица. Больше негде. Освещение же в пещере было тусклым, приходилось даже светляка запускать. Потому что в самой шахте источником света служили лишь редкие жилы какого-то минерала в стенах, да непонятный светящийся мох. Или плесень, хрен ее разберет. И то, и другое светилось белым, но этого нам, поверхностным существам, было мало. Один лишь Томкарл не страдал – гроки, напомню, были аналогом дварфов среди троллей.