Короче, все прочие варианты дуэтов легко отметались как менее логичные и менее эффективные. Так что все, что оставалось – это расслабиться и наслаждаться зрелищем. Почему никто из нас больше не мог принять участие? Во-первых, каждый уровень рассчитан на каких-то определенных участников забега, и остальные в таких случаях просто помогают им. Либо не мешаются хотя бы. Во-вторых, нам об этом сказали прямым текстом устами Морлафала. Типа как на олимпиаде от одной страны может быть только ограниченное число участников, также и тут – пришли группой, значит, должны выбрать лучших из себя. В общем, нужно уметь слушать, что тебе система говорит, когда мобы обладают речью. Иногда там слова звучат по делу.
Диковинные звери, о которых говорил ветеран, выглядели весьма разнообразно. От привычных землянам слонов и крупных кошачьих, до весьма необычных монстров, представляющих из себя пернатые помеси раков с лошадями. Правило дуэлей распространялось и на эти гладиаторские бои с животными, и даже тут не доходило до смертей ни с одной из сторон. Когда участнику боя оставалось до гибели совсем чуть-чуть, вокруг него возникал защитный прозрачный голубоватый энергетический купол, который отталкивал противника, причем даже вместе с оружием, если таковое осталось в ране у проигравшего. После чего проигравший замирал в каком-то стазисе, и лишь после окончания боя бригада опытных лекарей-целителей уносила их с поля боя. Теперь они могли продолжить битву лишь на следующий день. Турниры же проходили бесконечно. Круглые сутки, семь дней в неделю и все дни в году. Желающих сразиться хватало всегда. Естественно. Ведь Токи-Токи ничего не стоит наспаунить мобов любого качества, если ей подчиняются все души в мире, и их запасов ей хватит на то, чтобы спокойно устроить перенаселение в нескольких десятках миров. Но эпичность и натуралистичность, стоит признать, была на высоте.
При этом, что самое примечательное, особо нечего сказать ни про сражения со зверинцем, ни про сам дуэльный турнир. Обед, разделявший эти два этапа на арене, и то был интереснее. Сначала на арену вышел император – мужик в вышитом золотом халате, произнес пафосную пламенную речь о величии империи, об отваге гладиаторов, поблагодарил уже выходивших и тех, кто выйдет, а также объявил обеденный перерыв. После чего на трибуны вывалила толпа слуг с корзинами в руках, и они вручили каждому зрителю по… Целой корзине! А там куча глиняных горшочков, замотанных вощеной бумагой, и куча свертков, все из той же бумаги. А в каждой упаковке – новое блюдо! Небольшая порция, но порций – дохрена! И пять бутылочек грамм на триста, с разными морсами. Жалко, что все безалкогольное… Хотя все-равно бы меня не взяло. После чего был двухчасовой перерыв, в течение которого Огунор с Юффт должны были покушать и зарегистрироваться в качестве участников.
А дальше была череда сражений двое на двое. Что-то было эпичнее, что-то поскучнее. Было так, что в одном матче за несколько секунд побеждал дуэт из двух боевых магов, используя по одному заклинанию, огненного шторма в одного противника и заморозку в другого. А в следующем своем бою эти маги сдохли за секунду – противник, убийца, просто переместился им за спины и с двух рук по кинжалу в сердце им засадил одновременно. Были и протяженные во времени скучные бои, когда сходились осторожные пары, долго пробующие защиту друг друга на уязвимые места, а потом так же долго атакующие.
На общем фоне дуэт Огунора с Юффт выглядел достаточно оригинально. Они выходили на арену, древний усиливал себя и напарницу парой аккордов, после чего они начинали сближение с противником. Поскольку расстояние было немаленьким, это занимало какое-то время. Мелкая преодолевала его несколькими телепортациями – в основном, у нее прыжки не были рассчитаны на огромные дистанции. После чего отвлекала на себя обоих противников. Те, видя, что берсерк еще далеко, переключались на нее, и оказывались неожиданно атакованы мощными музыкальными ударами различной направленности. Если враги были с магическим уклоном, Джигурда играл мелодии «тишины», не позволяющими использовать магию. Если противники были боевыми, то в ход шли оглушения, сбивания с ног, просто наносящие урон. Сфокусироваться же на берсерке они не могли – Юффт была достаточно ловкая, чтобы увернуться от большинства атак, как физических, так и магических, попутно атакуя либо в уязвимые, либо в болевые и обидные места. А если и получала урон, тот тут же блинковалась на удаленное расстояние и лечилась. Джигурда в это время принимал атаки врагов на себя, а она, подлатав себя, телепортировалась ему на плечи и лечила уже основную ударную силу. Как раз тот приближался достаточно, чтобы уже атаковать врагов.