В первый момент, когда мы засекли корабль и сигнал, возник небольшой переполох, как-то за эти недели мы уже немного перестали ждать, когда с нами свяжутся, и погрузились в свои дела. Нет, мы не забыли, помнили, следили, но… не ждали. И когда это все же произошло…
На капитанском мостике я оказался за считаные минуты. Заскочил по пути забрать королеву, узнал у нее, есть ли что-то в ментале. И нет, там полнейшая тишина. Никаких сигналов или признаков роя, жуков. Королева упорно продолжает искать, но пока безуспешно.
Оказавшись же на мостике, застаю там некоторую суматоху. Впрочем, она быстро улеглась. Еще пара мгновений, мы прыгнули в другую звездную систему, не став выходить на связь с тхорнами с базы, и начали устанавливать канал связи.
Миг, и на центральном экране возник образ знакомого мне мужчины. Тот самый это тхорн, с которым мы говорили в прошлый раз, или же другой, скрывающийся под тем же образом, — непонятно. Так вроде бы тот, но, учитывая, что это голограмма, это вообще ничего не значит.
— Приветствую вас. Прошу извинить за ожидание. У нас возникли некоторые дела, и раньше выбраться к вам никак не получалось, — произнес он.
— И мы приветствуем вас, — говорю за всех.
— Мы собрали пакет данных и готовы передать его вам. Вы готовы принимать?
— Да. Параметры? — спросил кто-то с мостика.
— Стандартные для вас. Мы адаптировали пакет данных под ваши нормы.
— Хорошо, мы готовы.
— Отлично, — произнес тхорн и замолчал ненадолго. — Передача начата.
— Пакет данных огромный, передача займет какое-то время, — сообщили по внутреннему каналу связи через сеть.
— Что в тех данных? — спрашиваю у тхорна.
— Кое-какие технологии, карта галактики с отмеченными нашими базами и поселениями. Информация про нас. План действий и сопутствующие данные.
— Почему мы?
— Что «вы»? — не понял он меня.
— Почему для того, чтобы остановить тхорнов, нужны мы? Почему вы сами не можете это сделать?
— Не можем. Есть ряд… нюансов, сильно ограничивающих нас. И, насколько бы это двулично ни звучало, мы не готовы собственноручно уничтожить свою расу.
— Но…
— Да, мы поможем вам, вы это сделаете с нашей помощью, но не мы сами. Я понимаю, о чем вы, и может показаться, что разницы нет, но для нас она есть.
— Ладно, как скажете. Тогда еще один вопрос, пока данные передаются. Может, представимся?
— Представимся? — недоуменно переспросил он. — А-а, понял. Точно, встречались же упоминания, что у вас так принято. Можете звать меня Тюрэ.
— Сергей, — представляюсь в ответ. — Это с вами же мы уже встречались?
— Да, со мной.
— Приняли пакет данных. Поместили в изолированную среду, начинаем работать с ним, — пришел отчет по внутренней сети корабля.
— Данные получили. Какой план действий? — спрашиваю у Тюрэ.
— Если в общих чертах, то первым делом нужно уничтожить создаваемые рои, место, где они создаются, и перехватить контроль над средством управления ими. Потом отдать приказ на уничтожение роев. Он дойдет не сразу, но должен дойти до всех. А затем надо уничтожить и центр управления роями. Это первый этап.
— А второй?
— А второй… уничтожить нас, тхорнов. Если этого не сделать, то, весьма вероятно, мы или восстановим разрушенное и снова начнем создавать рои, или придумаем что-то другое, возможно еще более ужасающее.
— А как-то переубедить вас нельзя?
— Сильно сомневаюсь. Слишком давно мы живем с этим. Может, кого-то и удастся переубедить, но вряд ли это будет иметь значение, итог не изменится. Мне тяжело это говорить, но есть только один способ гарантированно нас остановить — всех уничтожить, никого не должно остаться.
— Даже вас? Тех, кто передумал?
— Да.
— Почему? Вы же передумали, не станете уничтожать жизнь в других галактиках.
— Мы не сможем жить с грузом совершенного. С тем, что мы предали свою расу.
Удивленно смотрю на него. Странные они. Если все так, зачем тогда предавать своих, помогать их уничтожать? А если решились, то зачем погибать вместе со всеми? Есть в этом своя логика, я могу, наверно, понять их, то, что ими движет. Но понять — совсем не означает, что это перестает выглядеть крайне странно. И даже в какой-то мере подозрительно.
— Все необходимые данные вы получили. Если нужно будет связаться с нами, мы подготовили несколько способов. Однако они на крайний случай и одноразовые, без особой необходимости лучше не пользоваться ими. В переданных данных есть об этом. На этом, считаю, нашу встречу можно заканчивать, если у вас не осталось каких-то срочных вопросов.