Миг, и мы с Арти рухнули на землю.
— И что это было? — спрашиваю, отскочив в сторону на несколько метров.
Арти отпрыгнула в другую. Атаковать не спешим, пока я занимаюсь этим тхорном, она следит за округой. И вроде бы ничего настораживающего или опасного не видно.
— Ловушка, — пожал он плечами, с интересом меня разглядывая.
— На меня?
— Нет. Кстати, а где второй человек? В сети говорили, что вас двое должно быть. Он здесь, но остался под маскировкой? Да? Мудрое решение.
— Тогда зачем эта ловушка? — продолжаю расспрашивать, не спеша отвечать ему.
— На всякий случай. Неспокойно стало в последнее время, разные личности зачастили к нам. А мы не любим такого. Мы не просто так переехали жить сюда. Вот меня и попросили подстраховаться.
— И кто же вас беспокоит? Бойцы Старейших?
— В том числе.
— Понятно. Что дальше?
— Да ничего, — пожал он плечами. — Можете уйти, никто вас не держит. А можете ко мне в гости зайти. Я так понимаю, вы хотите выбраться из заповедника? Но ведь вас все еще ищут, а заповедник обложили со всех сторон. Это будет крайне непросто. Проще выждать какое-то время, пока Старейшие не решат, что вы каким-то образом ускользнули отсюда, несмотря на все их старания. Я предлагаю вам переждать это время у меня. Место найдется.
С сомнением смотрю на него. Арти комментировать происходящее не торопится. С одной стороны, его предложение как нельзя кстати. Идея выживать в лесу непонятно сколько времени меня, честно говоря, не очень прельщает. А с другой, верить вот так на слово непонятному тхорну, который перед этим поймал нас в ловушку? Хотя нам уже так раз помогли. А учитывая настроения среди тхорнов, не так уж удивительно, если даже в этой глухой деревушке посреди леса найдется кто-то сочувствующий нам.
— Хорошо, — все же соглашаюсь на его предложение.
— Тогда за мной, — бодро произнес тхорн. — И включите обратно свою маскировку, уверен, лишний интерес со стороны других жителей вам совсем ни к чему.
Он быстро обошел нас и направился к одному из домов. Следуем за ним.
— Заметила что-нибудь подозрительное? — спрашиваю у Арти, пока мы идем.
— Кроме всей этой ситуации?
— Да.
— Ничего.
Ладно, будем надеяться на лучшее. Авось нам снова повезет? Шансы на это ведь есть. Дойдя до дома, тхорн распахнул входную дверь и зашел внутрь. Заходим следом, прикрывая за собой дверь.
— Вы столько дней в лесу, думаю, не откажетесь от еды? — спросил он, пройдя на кухню, и, не став дожидаться нашего ответа, начал доставать разную еду и что-то готовить.
Мы же пока осматриваемся. Дом как дом, ничего настораживающего. Вроде мы тут одни.
— Садитесь, — тхорн махнул рукой за большой стол. — Отключите свою маскировку?
И да, мы все это время так и были с активированной маскировкой. Отключаю ее. Следом за мной и Арти стала видимой. Увидев ее, тхорн молча кивнул, продолжив заниматься готовкой. Мы же прошли и сели за указанный стол.
Минут пять, и он закончил, выставив приготовленную еду на стол. И нельзя не отметить, наготовил он нам немало всего.
— Угощайтесь, — кивнул он на еду, усаживаясь напротив нас.
Но несмотря на все его гостеприимство и радушие, приступать к еде не спешим, молча сидим и рассматриваем тхорна.
— Что-то не так? — спросил он спустя несколько минут тишины, в течение которых мы так и не притронулись к еде. И дело не в том, что мы не хотим есть или еда какая-то не такая. Просто… Просто что-то смущает. На первый взгляд, ничего подозрительного. Как бы мы ни старались, какого-то подвоха заметить не удалось. Но несмотря на это, что-то коробит, цепляет. Вот только что именно, никак не получается понять. Его какое-то чрезмерное радушие? Еще что-то?
Не успели мы ему что-либо ответить, как он продолжил говорить:
— Эх, так и знал, что не прокатит. Но попытаться стоило.
Это о чем он? Ответом моим мыслям был приближающийся гул. И этот звук сложно с чем-то спутать — сюда летят штурмовики тхорнов, и они уже совсем близко. Все же не стоило доверять этому тхорну и соглашаться на его приглашение в гости. Эх.
— Ты обманул нас, — говорю, прикидывая варианты наших дальнейших действий.
Сбежать вряд ли успеем, придется принять бой, а потом видно будет. Может, прорвемся в лес. А может, нам повезет, и, разобравшись со всеми противниками, спокойно туда уйдем или вообще захватим один из штурмовиков.
— В чем? Я выполнил все, о чем говорил.
Хм-м, задумавшись, понимаю, что он абсолютно прав. Он выпустил нас из той ловушки? Выпустил, никакого подвоха. А больше он ничего не обещал.