– То есть, убрав пошлину, мы получим больше налогов?
– Да.
– Я не понимаю, почему нельзя использовать армию для поддержания порядка. Так ведь было бы проще и дешевле. Вообще, армия очень ограничена.
– Армия это реальная сила, с ней необходимо считаться, даже одного полка в столице будет достаточно, чтобы устроить маленький дворцовый переворот, поэтому и необходимо ограничить их полномочия. Что до поддержания правопорядка, мы не дети и знаем, что городская стража часто берет взятки, а взятки развращают.
– Обрюзгшая армия не боеспособна, солдаты захотят получать деньги, не рискуя своими жизнями.
– Ты права, Зарайлия. Поэтому-то стражи порядка отделены от армии, а над ними стоит надзор.
– Это очень разумно. А зачем нужны судьи? Разве чиновники не могут сами рассудить?
– Чиновник должен лишь исполнять законы. Не стоит давать ему право толкования законов. Пусть люди сами выберут достойных, которые будут судить их. Народные суды в заречной провинции доказали свою эффективность.
– Наказания за преступления очень мягкие, будет много преступлений. Может, стоило оставить это на откуп судьям?
– Пусть судят по закону, а не по своим убеждениям, ведь убеждения не всегда правильны. А что до мягкости, то мы просмотрели законы многих государств. Например, в Пионтийских султанатах за кражу отрубают руку. А что будет дальше с преступником? Во-первых, понадобится помощь целителя, чтобы он не истек кровью, а во-вторых, он не сможет работать, а значит, будет сидеть на шее у своих родных либо будет побираться. Пусть лучше возместит ущерб и заплатит в казну, или, если у него нет денег, отработает на благо Мерейна. Люди как-то не особо рвутся чистить нужники, вот пусть и выгребает.
– В следующий раз он подумает, стоит ли красть, к тому же пополнит казну.
– Абсолютно верно. Наказания суровы, но не жестоки.
– По-моему из некоторых законов торчат острые уши.
– Да, ту часть законов, которая связана с природой, подготовили наши союзники. Тут тоже все просто, природа находится в равновесии, вмешиваясь в нее, например, распахивая поля, вырубая леса, добывая руду, мы нарушаем это равновесие, а это чревато неприятными последствиями. От вырубки деревьев и кустов по берегам реки могут обмелеть, бесконтрольная охота заставит лесных хищников искать пропитание возле человеческого жилья, а горы мусора и отходов загнивают и могут стать причиной болезни. Лучше потерять медяшку, дав полю отдохнуть, чем потом отдать целый золотой, когда земля перестанет родить и начнется голод. Если изгадить собственный дом, то жить в нем станет невозможно.
– Я слышала, что в империи всех заставляют учиться грамоте.
– Да, признаюсь, мы подсмотрели их закон. У них это связано с культом Единого, детей учат читать и писать по священным текстам, так они приобщаются к вере с малолетства. В нашем случае, люди тоже будут уметь читать, писать и считать.
– Это может пошатнуть престол.
– Наоборот, престол укрепится. Глупыми людьми легче манипулировать. Представь, что имперцы подослали провокатора. Он ходит по деревням и городам и рассказывает, что княгиня купается в роскоши и тратит мешок золота только на наряды. Это многим не понравится, если недовольных будет много, то вспыхнет бунт. А если народ будет знать, что на твое содержание в год тратится, например всего сотня золотых, то он ему не поверит, мало того, его сдадут стражам порядка. А откуда народ узнает? Из указа о содержании княжеского престола, текст которого каждый сможет прочитать в городе.
– Я поняла, понятные законы сделают простой народ опорой княжеской власти.
– Многие недооценивают простой народ, а ведь он опора любой власти. Солдаты и стражи не на деревьях растут, они выходят из народа, у них есть родные и близкие. Вспыхни бунт, поднимет ли солдат оружие против своего бунтующего брата или отца? Я не знаю, ты тоже. Чем больше корней, тем устойчивее дерево, Зарайлия. Вообще, все законы построены на нескольких принципах. Во-первых, это принцип «разделяй и властвуй», никто кроме тебя не обладает всей полнотой власти. Во-вторых, это максимальная устойчивость, даже если в какой-то части произойдет сбой, у тебя будет достаточно времени, чтобы успеть отреагировать. В-третьих, это внешняя политика, шесть государств объединены родственными отношениями своих правителей, торгуйте, развивайтесь вместе, а не порознь.
– Теперь я понимаю, какой бесценный дар мы получили. Жизнь человека коротка, лишь маги и эльфы могут прожить достаточно долго, чтобы уловить связь событий, постичь их скрытый смысл. Но, тем не менее, я хочу отречься от престола.