– Доброй ночи, генерал. Я Гас Сотрясающий, прошу надеть плащ и следовать за мной, и возьми с собой вот это.
– Завтра будет весеннее испытание – начал Вас, – и ты, Арея, получишь плащ.
– Мы все это знаем, зачем надо было собираться? – спросила Валесия.
– Причина в Арее. У нас мало секретов друг от друга, но они имеются. Один них будет раскрыт прямо сейчас.
– То, что Арея скоро получит палицей, не секрет – зевнул Тарлак.
– Арея, есть тайна, которую Академия оберегала с тех пор, как ты появилась в наших стенах. Пришло время тебе все узнать. Готова ли ты?
– Я готова.
– Хорошо. Когда ты появилась, Архахаар был вынужден заблокировать часть твоих воспоминаний о детстве. Так было необходимо для твоего рассудка и твоей безопасности. Когда я закончу, Архахаар усыпит тебя и снимет блоки.
– Обойдемся без сна, ты достаточно взрослая девочка – улыбнулся Архахаар, – обещаю, больно не будет. Ты готова?
– Я готова.
– Мы скрывали от тебя твое происхождение – вздохнул Вас, – ты родилась в Единой империи. Твоя мать закончила Академию, ее звали Найра. Она была целительницей. Так уж получилось, что Найра оказалась в империи, там она вышла замуж и родила тебя. Когда тебе было лет пять, на ваш дом напали, Найра смогла открыть портал в Академию, тем самым она спасла тебя. Но Найра не была сильной магессой, ее Дара не хватило, поэтому она заплатила за твою безопасность страшную цену – она отдала свою жизнь. Твой отец был далеко и не успел вас спасти. Он примчался, но было слишком поздно, Найра была мертва, а ты пропала. Ар нашел твоего отца, и он много лет помогал нам.
– Я знаю, что у вас в империи есть свой люди. Один из них – мой отец?
– Да. Твой отец – генерал воителей Натон.
– Это невозможно… или…
– Блоки сняты, Кель, расслабься.
– Я верила, что я сирота. Зачем вы сделали со мной это? – всхлипнула Арея, – почему лгали мне?
– Так было необходимо – примирительно произнес Архахаар, – ты так сильно переживала, что мы начали опасаться за твой рассудок.
– Я хочу видеть отца.
– Вы обязательно встретитесь. Вопрос только в том, готова ли ты?
– Я готова хоть сейчас.
– Расскажи мне об отце.
– Отец, я помню как мы играли с ним, помню как он подбрасывал меня высоко-высоко, помню лошадку, которую он вырезал. Он изрезал все руки, и одна нога у нее получилась чуть короче.
– Гас, входите.
– Арея, доченька!
– Отец!
– Мы будем за дверью – улыбнулась Эллениэль, – вам многое надо сказать друг другу.
– Не удивлюсь, если моим папашкой окажется сам император – произнесла Валесия
– Конечно, только увидел, какую язву породил, сразу приказал в храм отнести, да еще свое достоинство под корень отрезал, чтобы такие больше не рождались – фыркнула Кельвирея.
– Ну, спасибо, чешуйчатая!
– Всегда, пожалуйста.
– Что будем с генералом делать? – спросил Тарлак.
– Есть у меня одна задумка, – ухмыльнулся Архахаар, – если он согласится, будет весело. Или не весело, смотря с чьей стороны смотреть.
– Не тяни шаршуда за хвост!
– Нагалю нужен правитель, у нас есть опытный генерал в отставке. Намек понятен?
– Сарпий будет скакать, словно у него в штанах стая гыкаков – расхохотался Тарлак.
– А это не слишком опасно? – спросила Кельвирея.
– У него будет Нагаль, безопаснее только в подвале Цитадели сидеть, но он вряд ли на это согласится.
– Вначале стратег Заркон, теперь генерал Натон, Сарпий перестанет доверять своим приближенным – просиял Вас.
– Ты прав, брат, пусть ищет двойное дно там, где его нет – улыбнулся Гас.
– Подождем, пока Нагаль захватит сатрапию, после чего решим окончательно – подытожил Архахаар.
– Почему ты расспрашивал Арею об отце? – спросила Архахаара Эллениэль.
– Проверял, что блоки спали и ее отношение.
– То есть, ты не был уверен?
– С разумом никогда нельзя быть уверенным, Эль. Если бы что-то пошло не так, Кель бы парализовала ее. Я рад, что это не произошло. С Ареей все в порядке.
– Ты уверен?
– Да, я чувствую ее настроение. Она счастлива. Есть немного грусти, но она счастлива.
– Ты копаешься в ее разуме?
– Нет, но общий настрой улавливаю. Это как слух, пока ты сама уши не заткнешь, то слышишь все, что происходит рядом с тобой.
– Зато мы стоим в коридоре, и это не делает меня счастливой – притворно проворчала Валесия.
– Им нужно многое друг другу рассказать.
– А еще у нас с Ареей завтра испытания.
– Как будто это что-то изменит, – обнял Валесию Гас, – ты же знаешь, что все уже решено.
– Да, но я хочу пройти испытания честно.