Архахаар подхватил Кельвирею на руки и закружил по комнате, после чего плавно опустил зардевшуюся девушку назад в кресло.
– А ведь Кель права, мы заигрались, и разучились видеть простые решения. Имперцы ждут заварушку в Накалии, а вместо этого получат мирный договор между троллями и накалийцами. Естественно с обязательствами оказать военную помощь в случае враждебных действий. Далее, мы обозначим интерес эльфов к северной части империи, пусть тени помелькают на границах. Кель, ты лучше всех знаешь, как мыслят имперцы, поэтому играешь за них. Какие будут твои шаги, как имперского военачальника?
– Наверное, усилю границы и попрошу помощи у храма, чтоб прислали воителей и инквизиторов.
– Отлично. Это нам на руку. А что будет, если параллельно где-нибудь, например, на востоке или западе маги активизируются?
– То же самое, усиление и инквизиторы.
– Вас, Гас, сможете организовать выездную практику студиозусов, ну, например, в Улире? Само собой, под чутким руководством сильных магов.
– Без проблем, – хором ответили братья.
– Теперь Антал. Допустим, придворный маг докладывает Наместнику об очень возможном объединении султанатов под руководством какого-нибудь молодого, амбициозного и агрессивного султана. Наместник усилит границу. Думаю отрядом троллей с магической поддержкой. Денег для этого у него предостаточно. Граница проходит по горам. Горы хотя и не высокие, но все-таки препятствие для армии, зато для троллей горы – это дом родной. Все, граница на надежном замке. Теперь по султанатам. Неплохо бы укрепить пару оазисов, между которыми топать далековато. Понятно, что кочевники не смогут долго сдерживать армию имперцев, зато им вполне под силу отравить воду и выжечь растительность. Войска без воды будут вынуждены повернуть назад. Но, скорее всего, имперцы просто не выступят в поход если оазисы будут заняты. Плюс несколько команд зачистки уничтожают алтари. Все. Имперцы в растерянности. В Улире воздух трясется от магии, севером заинтересовались остроухие, Накалия под защитой троллей, Наместник укрепил пограничные горы троллями, алтари разрушены. По-моему это может сработать.
Все члены совета согласно кивнули.
– Тогда давайте напивайтесь и мы с Кель пойдем с начальством базарить. Криллах?
– Да, сэ-э-эр.
– Нашим гостям надо бы горло промочить.
– Конечно. Что изволят господа и дама?
– Дурман, – откликнулась Эллениэль.
– Гномьей отравы, – попросили оба брата.
– Кель, сейчас эта шайка надерется вдрызг. Эль начнет песни горланить про цветочки, Гас полезет на руках бороться, а Вас просто мордой в салат. Хочешь посмотреть?
– Пожалуй, нет – решила девушка.
– Составишь мне компанию наверху?
– С удовольствием.
– Парень, девушка, звезды, романтика – хихикнула Эллениэль, наполняя свой бокал.
– Ага, ага, и глава Ночных теней в роли кузнеца – огрызнулся Архахаар.
Они стояли в полутемной переговорной.
– Знаешь, Архахаар, – задумчиво произнесла Кельвирея, – сегодня я узнала тебя с другой стороны.
– С какой же?
– Оказывается ты не только грустный добрый маг, но и военачальник, холодная и расчетливая машина смерти.
– На Земле есть поговорка – цель оправдывает средства. Я с ней то соглашаюсь, то нет. Никак не могу определиться. Я понимаю, что погибли бы многие ни в чем не повинные люди, но я не видел другого пути. Мне очень жаль, но иногда приходится выбирать из двух зол. Ты даже не можешь себе представить, насколько я тебе благодарен за предложенное решение. Война еще не началась, но обе стороны несут потери. Если все получится, мы спутаем все карты имперцам, заставим их огладываться и играть по нашим правилам. Но мы потеряли Видящую, Эль все хуже и хуже видит будущее, а значит, мы будем вынуждены опираться на данные разведки и наши домыслы. Эллениэль и архимаги очень опытны и мудры, но и они могут ошибаться. Я бы многое отдал хотя бы за пару ракет с ядерными боеголовками.
– Многое отдал за что?
– За оружие с Земли. Помнишь, я рассказывал тебе про порох?
– Да.
– Так вот, ядерное оружие во много-много раз мощнее. Ракета летит к цели очень высоко и очень быстро, поэтому ее практически невозможно уничтожить. Потом она падает и взрывается. На расстоянии двух тысяч шагов от места взрыва ни остается ничего, только оплавленный песок. Дальше, до двадцати тысяч шагов, разрушаются все здания, сгорает все что горит. Над взрывом вырастает огромное облако, убивающее всех, кто под ним окажется. Ветер несет это облако, из него льется ядовитый дождь, сыпется отравленная пыль.