– Пожалуй, нет. Ты начал, тебе и заканчивать.
– Хорошо. Значит, берем края прорехи и начинаем их сводить. Вот так. Все готово – маг удовлетворенно крякнул, – и напоследок, еще один подарочек. Ты чувствуешь духа леса?
– Очень слабо, как будто спит. Только слишком уж глубоко.
– Он ослаб, но жив, – произнес Архахаар извлекая из седельной сумки небольшой корешок, – Лесная батарейка, остроухие снабдили.
– Бата– что?
– Магия леса. Корешок будет наполнять лес силой, весной проснется леший, – с этими словами Архахаар забросил корешок подальше в грязь, – ну вот и все. Предлагаю забраться поглубже и остановиться на дневку.
Костра они не разводили, в плащах эльфийской работы было тепло, а сухари не требовали готовки, разлапистая ель защищала от снега. Келпи ушли в лес на охоту.
Кельвирея проснулась перед закатом. Архахаар еще спал. Девушка сидела, прикрыв глаза, и обдумывала события, произошедшие с ней за последнее время. Расскажи ей кто-нибудь год назад, что она станет магессой и невестой самого разыскиваемого колдуна Архахаара, что она вместе с представителями других рас будет играть судьбами целых государств – она бы назвала этого человека лжецом. Но, как говорит Архахаар, факты – вещи упрямые, и вот уже вторую седмицу она ночами месит грязь имперских дорог, разрушая алтари Единого и заживляя прорехи в мироздании.
– Алтари, алтари, алтари, да сколько же их! – не выдержала Кельвирея, устало опускаясь на снег.
– Тысячи, а может и больше – флегматично ответил Архахаар, поедая сухарь, – и это только отдельно стоящие алтари. А есть еще храмы, есть походные алтари.
– И мы так и будем рубить их в мелкое крошево до весны?
– Даганита осталось мало, думаю хватит на один храм или пару алтарей. Что выбираешь?
– Надоели алтари.
– Хорошо. Тогда едем на север к накалийской границе. Там наведем шороху и отправимся к Тарлаку отъедаться.
– К Тарлаку это хорошо, сухари надоели, да и поспать бы хорошо не в сугробе.
– Седмицы две если хорошим галопом.
– Зато потом жратва, палица и свободная пещера, – улыбнулась девушка, целуя Архахаара.
– Сдалась тебе эта палица.
– Без палицы никак!
К небольшому деревенскому храму подбирались с подветренной стороны перебежками. Ворвавшись в храм, они на мгновение замерли. Возле алтаря распростерлись ниц два одетых в рясы человека. Ряса черного цвета принадлежала жрецу, а вот серая ряса второго заставила Кельвирею испуганно выдохнуть.
– Нечитые! – закричал вскочивший на ноги инквизитор.
– Помотайся с наше, сам нечистым станешь – огрызнулся Архахаар.
– Сейчас вы умрете – прошипел инквизитор, снимая с пояса плеть.
Кельвирея потянулась за кинжалом, Архахаар извлек меч. Инквизитор раскрутил плеть, и от нее в сторону магов потянулась тонкая полоса черноты. Маг рубанул по ней мечом и, словно испугавшись, тьма втянулась назад.
– Колдуны, – прошипел инквизитор, нанося удары плетью, – бей тревогу, брат!
Жрец бросился было к веревке, привязанной к языку колокола, но упал, не добежав пары шагов. В его шее подрагивал нож, брошенный умелой рукой Кельвиреи. Архахаар кивком указал девушке обойти серого. Плеть разорвала на куски нож, брошенный девушкой, но эта заминка позволила Архахаару сократить расстояние. Инквизитор был неплохим бойцом, он ускользал от клинков, огрызался плетью, но двукратное численное преимущество взяло свое. Отбивая мифриловое лезвие, он открылся, и меч Архахаара вошел ему в живот. Колдун повел мечом вниз и кишки инквизитора упали на пол. На губах серого пузырилась кровавая пена, он что-то пытался произнести, а Архахаар быстрым движением отсек ему кисть, сжимавшую плеть.
– Этот мертв, – произнесла Кельвирея, извлекая нож из шеи жреца.
– Вот пакость то, – откликнулся Архахаар вытирая лезвие о жреческую рясу и отбрасывая ногой кисть, все еще сжимавшую плеть, – одно радует, Инквизиции боятся, местные будут сидеть по домам закрыв глаза и заткнув уши.
– Что будем делать?
– Займись алтарем, – произнес Архахаар, склоняясь над плетью, – я вот с этой гадостью поработаю.
Рубя камень Кельвирея краем глаза видела, как плеть подернулась дымкой, потом начала искажаться, как сминаемый рисунок и, наконец, исчезла. По храму пронеслась слабая волна искаженного пространства.
– Порядок, я вытолкнул ее из мира.
– Я закончила. Уходим!
– Подожди. Давай еще одну гадость сделаем.
– Подожжем храм?
– Скучно. Чувствуешь в глубине под храмом небольшую пещеру?
– Да.
– Что будет, если она вдруг увеличится?
– Храм провалится – разгадала его замысел Кельвирея.