Подошедшая троллиха распростерлась ниц:
– Шаман шаманов, крылатая шаманка, лесная шаманка, вождь.
– Ар, Кель, Эль, познакомьтесь, это шаманка нашего племени Малара – произнес Тарлак.
– Встань, Малара, шаманка племени горных баранов – отмахнулся Архахаар
Девушки ограничились кивками.
– Что говорят духи предков? – прервал неловкую паузу маг.
– Шаман шаманов, я камлала перед тем, как мы спустились с гор, предки радовались. Мы далеко от гор, голос предков слышен слабо, Маларе приходится долго камлать и пить грибную настойку.
– Понимаю.
Утром Архахаар и Кельвирея объехали лагерь. В центре лагеря стоял палаточный городок, окруженный небольшим валом земли. Со стороны, обращенной к Донан, был прокопан ров глубиной в два человеческих роста и густо усеянный заостренными кольями. Сразу за рвом возвышался крутой вал, сложенный из камней и земли. По верху вала тролли разместили несколько более-менее круглых камней, которые будет очень легко скатить на нападающих. Были заготовлены небольшие камни, пригодные для метания. Со стороны Доанга укрепления были не так впечатляющи, ров помельче да простой земляной вал.
– Пара троллей и лопата заменяют экскаватор – довольно произнес Архахаар, – а еще бульдозер и стройбат.
Привыкшая к непонятным речам супруга Кельвирея просто улыбнулась. Со стороны палаток им махали Эллениэль и Тарлак.
– Мы тут подумали с Таром и я решила – начала эльфийка, – в общем, эльфами командую я, троллями Тар, людьми Кель, а тебе Ар доверяю общее командование и координацию. Есть возражения?
– Возражений нет, – лихо ответила Кельвирея.
– Вот и отлично. Наши прибывают прямо сейчас!
Между рядами палаток возник фрагмент ночного неба, густо усеянный звездами и оттуда, шеренгами по пять стали выходить воины эльфийского леса. Каждый воин нес два полных колчана стрел, длинный лук, пару коротких мечей и объемистую сумку. Эльфы выстроились и синхронно опустились на колено.
– Я, Видящая Эллениэль Отолариннэ, младшая ветвь правящего рода, тень Владыки, хранительница Леса, принимаю командование над данным отрядом. Общее руководство обороной моста осуществляет драк Архахаар, люди подчиняются Благословенной Кельвирее, троллями командует вождь Тарлак. Их приказы надлежит исполнять, словно они исходят из моих уст. Разгружайте припасы и обустраивайтесь.
– Ловиэль расщедрился, – улыбнулся Архахаар, – полторы сотни обоеруких это серьезная сила. Может действительно, как предлагал Карланиус, прогуляться и надрать задницу Сарпию?
– Кто такие обоерукие? – спросила растерявшаяся Кельвирея.
– Мои Ночные тени это разведка, а обоерукие это войсковая элита. В ближнем бою они сражаются двумя мечами.
Тем временем эльфы сгрузили свои сумки в одну из палаток, и над лагерем прозвучала команда «завтрак». Подходившие к палатке солдаты получали по небольшому сухарю и в недоумении отходили.
– Эй, ушастые, а где жратва? – раздался голос особо крупного тролля.
– Малыш, в твоих руках не сушеное дерьмо гыкака, а эльфийская жратва! – ответил Тарлак.
– Дерьмовая жратва, хлеб сушеный с травой гыровой, даже человечку не хватит, мясо где? – не унимался Малыш.
– Эльфы не жрут мяса.
– Но мы-то жрем, если не будет мяса я кого-нибудь из ушастых зажарю.
– Малыш, просто сожри это и до вечера не проголодаешься, – прервал троллью пикировку Архахаар.
– Вот не жрете мяса, поэтому задохлики – подытожил Тарлак, обращаясь к Эллениэль, – даже палицей стукнуть страшно.
– А вот и гости, – произнес Архахаар, указывая на появившиеся на горизонте клубы пыли.
– Думаю, к полудню нападут – согласилась Эллениэль.
Колонны имперцев на ходу перестроились в боевой порядок и остановились. Между их рядов замелькали вестовые. Защитники моста в последний раз проверили снаряжение и оружие, подтянули ремни и замерли в ожидании. Малочисленная кавалерия имперцев разошлась по флангам и на мост ступили первые пехотинцы. По началу, они шагали медленно, но по мере продвижения их скорость возрастала и вот уже по камням моста неслась волна нападавших. Некоторые солдаты спотыкались и падали в реку.
– Лучники! – скомандовала Эллениэль и показавшиеся из-за вала эльфы дали первый залп. Залп смел первый ряд нападающих. Выстрелившие эльфы первого ряда сразу присели, а лучники второго ряда, наоборот, встали, выпуская новый рой стрел. Еще несколько залпов, и имперские пехотинцы остановились, а потом начали отступать, прикрываясь щитами.
– С наскока нас не возьмешь, – довольно произнес Архахаар, – посмотрим, какую тактику они изберут для следующего штурма.