– Мы победили, – тихо произнес подошедший со стороны лазарета и севший рядом Тарлак. На теле тролля белели свежие повязки.
– Как ты, лохматый? – спросила эльфийка.
– Тарлак сильный воин и вождь, шкура толстая, заживет.
– Я рада, что ты жив, – произнесла Эллениэль и поцеловала тролля в щеку.
– Наши голубки приуныли и не радуются.
– Раньше на моих руках была только кровь врагов, и ее было мало, теперь они в крови по самые плечи и часть ее – это кровь союзников.
– Ты не мог поступить иначе – прошептала разбитыми губами Кельвирея.
– Я знаю, солнышко, знаю, но легче от этого не становится.
В закатных лучах по валу бродили похоронные команды. Иногда им попадались раненные, и подбегавшие санитары уносили их в лазарет. Имперцев просто спихивали с вала вниз, не разбирая, живы они или мертвы.
Глава 23
Утром пришли маги. Глаза рябили от сновавших то тут, то там разноцветных плащей. Целители занялись раненными, а красные плащи ударили огнем по телам имперцев. Направляемые голубыми плащами потоки воздуха относили гарь, пепел и смрад горящего мяса в сторону лагеря имперцев и вскоре жалкие остатки двух полков, не выдержав, отошли от моста. Когда погребальный костер прогорел, маги воды направили в ров воды Донан. Маги земли занимались укреплением вала. Он стал существенно выше, ощерился зубцами, а земля уплотнилась до состояния камня. Рядом с мостом из земли медленно вырастали башни.
– Как дела? – начал собрание совета Архахаар.
– Замечательно – ответил Вас, – улирцы на голову разбили один полк и серьезно потрепали еще два. Остальные сломя голову бегут к столице. Улирцев приходится придерживать, маги приходят порталами, бьют имперцев на марше, после чего уходят.
– Население?
– Поначалу боялись и не доверяли, теперь встречают цветами.
– Боевые маги ловят культистов – подхватил Гас, – иногда жители встречают войска не только цветами и выпивкой, но и связанным жрецом. Инквизиторов казним на месте, хотя до этого доходит редко, обычно они сопротивляются до последнего.
– Что со жрецами и воителями? – спросила Кельвирея.
– Местные сами решают, достойны они жизни или нет. Приговоренных казнят, остальных отправляем в отдельный лагерь для военнопленных со всеми мерами предосторожности. Сдавшихся солдат тоже распределяем по лагерям.
– Эль, я знаю, что ты измотана, а тени понесли потери, но нам нужна информация по возможному контрудару имперцев. Сможешь организовать?
– Уже имеется, Кель. Выступили четыре коронных полка, прибудут сюда где-то через две-три седмицы.
– Они не успеют, – ответил Гас, – к тому времени мы укрепим мост настолько и нагоним сюда столько войск, что им будет проще сразу в Донан прыгнуть с камнем на шее.
– К тому времени половодье пойдет на спад, они попробуют обойти нас – предположила Кельвирея.
– К тому времени не останется ни одного брода, мы уже работаем над этим.
– А если они переправятся на лодках?
– Ночные тени пока приглядят за берегами – ответила Эллениэль.
К полудню следующего дня подошел улирский полк. Две тысячи солдат шли, чеканя шаг и хором выкрикивая боевой клич:
– Улир, Улир, Улир, – неслось над берегами Донан.
– Вы пропустили все самое интересное, полковник, – усмехнулся выехавший на встречу улирцам Архахаар.
– Виноват, господин архимаг. Когда мы не обнаружили рекрутов, пришлось сбавить скорость и идти осторожнее. Потом мы поймали одного из них, допросили, и стояли, пока их всех не переловили.
– Понятно. Что ж, располагайтесь. Сброд на том берегу это то, что осталось от двух имперских полков. Я думаю, они с места не сдвинутся, пока не прибудут другие части имперцев. Так и будут сидеть, зализывая раны.
– Когда маги закончат укрепления, нас не смогут выбить отсюда все войска империи вместе взятые.
Оставшиеся в живых защитники моста выстроились на плацу. Тех, кто не мог идти самостоятельно принесли на носилках.
– Воины! Как старший офицер улирской армии, я уполномочен зачитать вам приказ короля Каланиуса. За проявленную доблесть, мужество и стойкость перед лицом превосходящего вас численностью противника, король повелевает наградить каждого из вас орденом мужества. Не имеющие дворянского титула, получают ненаследуемое дворянство. Те из вас, кто был рожден в дворянских семьях, но не наследует титул, а так же те, кто оборонял земли Улира будучи ненаследуемым дворянином с момента провозглашения настоящего указа признаются наследуемыми дворянами. Те же из вас, кто честно исполнял долг дворянина, отныне передадут титул дворянина всем своим законнорожденным потомкам, и ваши имена будут звучать первыми, среди имен других дворян! Действие указа распространяется и на тех, кто погиб, выполняя свой долг. В данном случае, медаль и дворянство получит его или ее наследник.