– Улирцы укрепили мост?
– Да, мой император.
– В таком случае, мы просто подождем середины лета. Когда Донан обмелеет, мы легко через нее переправимся.
– Увы, мой император, улирцы усвоили преподанный им урок. Маги углубили русло реки, бродов больше нет. Остается либо штурмовать мост, либо переправляться на плотах. Оба варианта неприемлемы, улирцы просто перестреляют наших солдат, а маги добавят.
– Каковы наши потери?
– Мой император, улирцам противостояло семь с половиной полков, то есть пятнадцать тысяч солдат. Мы потеряли одиннадцать тысяч убитыми и отказавшимися от возвращения.
– Серый брат, духовной защитой занимается инквизиция. Как могло так произойти, что часть воинов и жрецов решили осесть в Улире?
– Мой император, король Улира объявил, что любой отринувший свет Единого воитель или жрец могут принять подданство Улира. Такое же предложение было сделано солдатам и офицерам.
– Куда смотрела инквизиция?
– Указ мерзкого Карланиуса требовал убивать инквизиторов без суда и следствия.
– Я не поверю, что твои люди не смогли переодеться.
– Братья пробовали смешаться с местными и военнопленными, но маги их обнаруживали и убивали. Мне больно это признавать, но видит Единый, инквизиция никак не могла предотвратить отречение от истинной веры.
– С другой стороны, часть отреклась лишь на словах. Их сердца озарены светом Единого. Теперь у нас будет много глаз и ушей.
– Мой император, многие надежные люди получили секретный приказ о мнимом отречении. Его святейшество отпустил им грех лжи, проведя специальное богослужение. К сожалению, колдуны нас переиграли. Двое архимагов присутствовали при отречении, они указали на наших людей и их прирезали.
– Что можешь сказать об отступниках, серый брат?
– Многие из предавших Единого жрецов и воителей были в свое время высланы из центральных сатрапий за ересь. Им была дарована жизнь, дабы служением своим они оправдали эту милость. Они же, вместо того, чтобы раскаяться, совершили самое мерзкое преступление.