– Хорошо, я подумаю.
Валесия кивком указала Кельвирее и Арее на выход из пещеры.
– Перед тем, как разойтись, мы с подругами немного пройдемся – произнесла Кельвирея, выходя на воздух.
– Я не понимаю, что за чушь вы там несли насчет бессмертия – заявила Валесия.
– Это не чушь, Вал. Мы с Аром бессмертны из-за крови драконов, маги и эльфы живут, пока им не надоест.
– То есть, просто по-человечески пожить я уже не смогу?
– Прости, Вал, но у тебя не было выбора. Ты можешь жить так, как сама пожелаешь, хоть на маллорне в гнезде, но в любом случае, ты маг, нравится тебе это или нет.
– А если бы я тогда отказалась?
– Тебя бы убил Дар – покачала головой Арея, – в лучшем случае, если бы рядом с тобой оказался сильный маг, ты стала бы выгоревшей, как Кельвирея.
– То есть, за меня уже все было решено?
– Да. Я не верю в предначертанную судьбу, но иногда мы не можем чего-то избежать.
– И простого бабского счастья с мужиком под боком и выводком сопляков мне не видать?
– Что-то я не припомню, чтобы ты хотела прожить обычную спокойную жизнь – улыбнулась Кельвирея.
– Ну, кто знает, может лет через тысячу…
– Кель, нас ведь не так просто пригласили в совет? – спросила Арея.
– Просто так даже плод с дерева не падает. Мы начинаем большую войну, будет очень много работы.
– Но война ведь закончится. Что будет дальше?
– Дальше придется восстанавливать мирную жизнь, потом еще что-нибудь. Всем свойственно ошибаться, будем исправлять чужие ошибки и просчеты.
– Но потом, когда все закончится…
– Так далеко в будущее не может даже Эль заглянуть, слишком много вариантов. Увидим, когда это будущее наступит. Нам пора возвращаться к остальным.
– Ар, иди домой, нам с Кель нужно кое о чем поговорить. Наедине, – произнесла Эллениэль.
– Хорошо. Я хочу заглянуть к братьям, потом домой.
– Кель, лучше будет поговорить в Лесу, встретимся на опушке.
Девушки долго шли по лесу, сворачивая то на одну, то на другую тропинку. Эллениэль хранила молчание и Кельвирея не осмелилась ее побеспокоить. Наконец, они вышли на поляну возле небольшого озера. Они сели на камень, лежавший на берегу.
– Это место для меня особенное – начала Эллениэль, – я хочу тебе кое-что рассказать, наверное, уместнее сделать это именно здесь. Скажи, Кель, что ты знаешь о Ночных тенях, чем они занимаются?
– Тени это разведка Леса. Кроме того, тени убивают тех, кого Лес признает врагом. У меня сложилось такое ощущение, что тени это твоя личная гвардия.
– Все правильно. Тени выполняют только мои приказы. Даже Ловиэль не может им приказать. Ты знаешь, как возникли Ночные тени?
– Нет. Ар ни разу об этом не говорил, я так думаю, что это было очень давно.
– Почти две тысячи зим назад. Тогда я была совсем молодой, чуть больше двухсот. Тени первоначально не занимались разведкой, они были созданы, чтобы карать. Я собрала нескольких эльфов и эльфиек и объединила их в отряд. Отряд убийц.
– Но зачем?
– Тогда мы больше общались с другими разумными. У нас были посольства, эльфы охотно посещали государства людей. Все изменилось, когда среди людей пошел один слух, якобы, если от человека понесет непорочная эльфийская дева, то данный человек обретет долголетье, сравнимое с нашим. Никто не знает, откуда возник этот слух, но о его последствиях до сих пор стараются не говорить. Наших девушек стали похищать, их держали в неволе и подвергали насилию. Сейчас все эльфы владеют оружием, а тогда считалось, что оружие в руках приличествует держать лишь воинам. Наши сестры не могли себя защитить. Единственное, что им оставалось, это добровольно уйти из жизни, но и это было не всегда возможно, их опаивали и держали в полубессознательном состоянии. И насиловали, насиловали, насиловали. Какое-то время мы надеялись, что все образуется и люди образумятся, но это было не так.
– Это чудовищно!
– Я сама прошла через это. Меня похитили люди одного барона из королевства Нат. К моему счастью, барон был на редкость глуп, а его самомнение не имело границ. Он искренне считал, что стоит ему влезть на женщину, и она уже будет принадлежать ему телом и душой. Меня не опоили и не оглушили перед тем, как положить в его постель, только привязали к кровати. Пока он бил и лапал меня, стараясь стать твердым, я смогла немного ослабить веревки на ногах. Когда он влез на меня, я обхватила его ногами и укусила его за шею. Я держала его ногами и грызла горло до тех пор, пока он не издох. Освободив руки, я открыла тропу и ушла в лес. Я до сих пор помню лицо Ловиэля, когда я возникла перед его троном, обнаженная, избитая и покрытая кровью. Когда я рассказала, что произошло, Владыка отдал приказ воинам. Все живое в замке было уничтожено. Не пощадили даже животных и растения. Головы убитых насадили на пики и выставили на стены замка. Замок был проклят, там до сих пор ничего не растет, к нему не приближаются ни птицы, ни звери, головы так и украшают его стены – вздохнула эльфийка.