– Ар, разреши, я кое-что добавлю – произнесла Эллениэль.
– Конечно.
– Как все вы знаете, я тень Владыки. Недавно мне стало известно, что в Рабане действовала целая сеть имперских шпионов. Поскольку наш план основан на неожиданности, я решила кое-что проверить. Теперь я точно знаю, как вы получили княжеский венец, полковник дворцовой стражи Мардек. Ту попытку дворцового переворота устроили имперцы. Первый советник был подкуплен, ему посулили пост правителя сатрапии. Все было рассчитано, перебили всех членов княжеского рода. Советнику оставалось лишь подождать окончания траура, после чего надеть венец. Но мать князя была в отъезде, а вы сориентировались слишком быстро и вышибли заговорщиков из дворца. Имперцы посчитали, что план провалился, и избавились от исполнителей.
– Действительно, тело первого советника было найдено у ворот дворца. Мы считали, что он побежал за помощью в казармы городской стражи, даже наградили его посмертно за верность долгу.
– Мой вам совет, князь, не ворошите прошлое. Пусть люди верят в героя.
– Вы очень мудры, госпожа.
– Вы, наверное, гадаете, зачем я вам все это рассказала. Я просто хочу обратить ваше внимание, что империя не всегда действует грубой силой. Иногда яд в бокале или кинжал в спину оказываются намного эффективнее. Ваши придворные маги получили необходимые инструкции, к тому же возле ваших дворцов расположились Ночные тени, они вмешаются, если вам будет угрожать опасность.
– Спасибо, Эль – поблагодарил ее Архахаар, – теперь давайте подумаем, что делать с захваченными территориями по окончанию войны. Наше предложение не присоединять их к вашим государствам, а создать две-три новые страны.
– Не вижу смысла – поморщился Карланиус.
– Смысл в населении. Для них вы будете захватчиками, а так, они будут жить в отдельном государстве, им так будет спокойнее.
– А если они решат, что им нужно присоединиться к империи?
– Государства будут под вашим совместным протекторатом. Скажите, как передается власть в ваших государствах.
– По старшинству, только по мужской линии – ответила Тиалия.
– По старшинству, с предпочтением мужского пола женскому – ответил Карланиус.
– Княжеский венец наследуется по завещанию, но только членом княжеского рода. Если завещания нет, либо его невозможно исполнить, то венец передается по старшинству.
– Вот и чудно. У вас всех больше одного ребенка, а корону получит только один. Мы дадим вам три государства со свободными престолами, согласитесь, это очень заманчиво.
– У меня сын и две дочери, как поступить? – спросил Карланиус.
– Обеих замуж и на трон. Короче, сами разбирайтесь, кого на ком женить, кого куда сажать, но чтобы к концу войны у нас было три правителя и, желательно, состоящих в браке. Теперь по поводу взаимодействия. Мы не остаемся в стороне, поэтому будем координировать действия ваших армий с действиями армий союзников. Эллениэль и Тарлак обеспечат взаимодействие с Накалией, Вас, Гас и Арея помогут Улиру, а мы с Кельвиреей и Валесией берем на себя Антал. Правители свободны, а остальных я попрошу остаться.
– Во-первых, я прошу прощения за несдержанность – произнес Архахаар, когда они остались одни, – вывела меня эта регентша из себя.
– С кем не бывает, – отмахнулся Вас, – ты только больше так не делай, ладно? Уж больно ощущения странные!
– Во-вторых, я бы хотел поздравить Эллениэль и Тарлака. Ваш союз стал для меня приятной неожиданностью. Совет вам да любовь.
Все наперебой стали обнимать и поздравлять новобрачных. Когда поздравления закончились, Архахаар продолжил:
– Эль, как ты узнала о заговоре?
– Я видела. Сама не знаю почему, но теперь я вижу лучше.
– Спишем на благотворное влияние твоего супруга. Я думаю, никто не будет возражать, если вы пока немного отдохнете от дел совета.
– Мы решили в начале посетить горы, поговорить с предками. Заодно пообщаюсь с другими женами и выводком детишек. Потом в Лес, а дальше, дальше еще куда-нибудь.
– У нас все жены считаются сестрами, а дети общие, так что для моих детей ты мать, для жен – сестра – поправил супругу Тарлак.
– Мы откроем портал, куда будет необходимо – улыбнулся Вас.
– В этом нет нужды, Тар – мой избранный, мы пойдем звездной тропой.
– Представляю, как вытянутся лица у Ловиэля и старейшин – фыркнул Архахаар.
– Это точно! Даже боюсь себе представить, что будет. Они и так терпели мои выходки, но теперь… я не знаю.
– Кто косо посмотрит на мою бабу, получит палицей по острому уху!