– Ладно, к чему головы морочить, давайте лучше еще по одной – предложила Кельвирея.
Глава 35
– Владыка Леса всегда мужчина? – спросила Кельвирея, покачивая бокал с отваром листьев маллорна.
– Насколько мне известно, да.
– Получается, если по какой-то причине старшая ветвь прервется, а Тарлак с Эллениэль к тому времени будут главами нового рода, то Тар может претендовать на престол?
– Чисто в теории, дорогая. Я бы советовал обсудить вопрос с Фонтирэлем, но он доложит Владыке как только дверь за тобой закроется, так что не бери в голову.
– Я так, из женского любопытства.
– Любопытство кошку сгубило.
– Кто такая кошка?
– Небольшой зверек, весьма распространенное на Земле домашнее животное.
– Если честно, я хотела бы поговорить о наших драконьих ипостасях. Когда я сошла с дороги, я почувствовала прилив сил, кроме того, мое зрение, я видела самые мельчайшие детали.
– Я тоже чувствовал прилив сил, пришлось серьезно сдерживаться, чтобы паралич не вышел за пределы тронного зала. Я подозреваю, что кровь драконов влияет на нас. Эль говорила, что у наших теней были крылья, я видел твои глаза, свои пальцы. Если честно, я сам толком не понимаю, мы не подростки, ты видела свою вторую ипостась, ты синяя, я черный, взрослые драконы не могут оборачиваться.
– До этого мы не изменялись.
– Я так думаю, что это какой-то инстинкт или закон защиты гнезда. Помнишь, драконы сказали, что члены совета это мое гнездо? Похоже Эль и Тару угрожала реальная опасность, вот наша кровь и отреагировала, причем в самый неподходящий момент.
– Если нам придется постоянно вмешиваться, мы точно не доиграем в шахматы – лукаво улыбнулась Кельвирея.
– А ты думала нам колдунам так хорошо живется?
– По-моему все вполне довольны жизнью. Ну сам подумай, мы вместе, Эль со своим избранным, у Васа с Ареей все очень серьезно, Гас с Валесией, похоже их текущее состояние дел тоже вполне устраивает.
– Ну да, если еще убрать Единого, вообще идиллия. Кстати, ты заметила, что Гас изменился после того, как сошелся с Валесией?
– Да, раньше он был более замкнутым, сейчас словно раскрылся.
– Как добрались, князь? – спросил Архахаар, обмениваясь рукопожатиями с Мардеком.
– Очень хорошо – ответил князь Антала, раскланиваясь с Кельвиреей и Валесией, – кочевники были весьма приветливы.
– В одном дне пути начинаются имперские земли. Река замерзла, лед толстый, но на том берегу есть несколько укреплений. Их мы берем на себя.
– Моим войскам хотя бы придется обнажить оружие?
– Чем дальше мы будем продвигаться вглубь империи, тем тяжелее будет применять магию, а мы с Кельвиреей не можем быть везде. Наше вмешательство может потребоваться на других фронтах, поэтому не удивляйтесь, если мы вас будем ненадолго покидать. Если у вас возникнут какие-либо вопросы, вы можете задать их госпоже Валесии, она будет вашим советником по имперским военным делам. До ближайшего схрона три дня пути.
– Как будем штурмовать укрепления?
– Штурма не будет, мы парализуем защитников, дальше тени откроют ворота. В остальном действуем по плану.
– Что делать с пленными?
– На ваше усмотрение, князь.
– Местное население?
– Нам удалось в какой-то мере настроить местных против солдат, но как они себя поведут, сказать не могу.
– Хорошо. Тогда мы переоденемся и выступим завтра перед рассветом.
– Я не пойму, вокруг зима, а анталийцы пришли в легкой одежде – спросила Валесия.
– Они шли через пустыню, зимой песчаные бури не дают теплу покидать земли кочевников и не пускают холод в пустыню – ответил Архахаар.
– В любом случае, я бы не хотела там жить.
– Я тоже. Весьма неприятное местечко, днем очень жарко, а ночью сильно холодает, да и духи пустыни, весьма неприятные типы, понимают лишь язык силы.
– И еще, я не понимаю, почему я здесь с вами, а не с Васом, Гасом и Ареей.
– Тебе ответить честно или приятно?
– Давай уж честно, чешуйчатый!
– Нам не хотелось разделять вашу пару с Ареей, но ты студиозус, а Арее еще немного и она наденет черный плащ. Основные бои будут на севере и западе, здесь безопаснее, к тому же мы с Кель не можем постоянно опекать анталийцев. Вот и сейчас Кель у накалийцев допрашивает пленных. Нам нужен надежный человек, который знаком с имперской тактикой.
– Маги могут распознать ложь, даже я могу распознавать ложь, зачем нужны вы с Кельвиреей?
– Чтобы человек ответил, ему нужно задать правильный вопрос. Это не всегда возможно, особенно если твое время ограничено. К тому же некоторые молчат даже под пытками.