– Хм, какое совпадение… – в голосе Тагора слышался скептицизм, – ты права, они действительно вымерли чуть больше четырехсот лет назад, поэтому я даже и не подумал, что эти чудовища и есть гарги, – впервые я видел дракона настолько растерянным.
– Я тоже как раз хотела об этом сказать. Не бывает таких случайностей. О гаргах специально искать будешь и то ничего не найдешь. А тут словно без Провидца не обошлось…
Эльфи согласна кивнула, задумавшись буквально на несколько мгновений.
–Да, действительно, слишком уж искусственно подогнанной выглядит вся эта ситуация.
***
Двое в белых балахонах едва подоспели вовремя.
– События ускоряют ход, хаотично изменяя свой порядок, – тот, что справа, задумчиво потирал подбородок.
– Я едва успел запихнуть Эльфи в портал. Теперь вот обиделась. Но ведь ни секунды не было на объяснения и церемонии.
– Ты так и не смог нащупать Эми?
– Нет, друг. Она как в воду канула. Без проказ богов здесь точно не обошлось.
Мужчины крепко обнялись и затем один скрылся в темноте портала, а второй попросту растворился в воздухе.
Глава 10 Ночной кошмар.
Кир
Сил поставить защиту ни у кого из нас попросту уже не осталось, мы исчерпали все ресурсы досуха, спасаясь то от горгулий, то от змей-переростков. Да и недостаток отдыха не способствовал скорому восстановлению резервов. Поэтому в эту ночь мы отсыпались под бдительным оком егозы. А с первыми лучами солнца уже выдвинулись в путь, предварительно сверив намеченный маршрут с заметками на карте. Ничто не предвещало беды.
Сладкий аромат ворвался в наш строй, сбивая с шага и молниеносно опьяняя, так что опомниться никто и не успел. Взору предстала невероятной красоты роща, каждое дерево которой напоминало воздушное розовое облако. Сходство с японской сакурой на лицо, но, как оказалось, на визуальном аспекте оно и заканчивалось.
После, никто так и не смог объяснить почему мы, проходя посреди бела дня мимо этой рощи, свернули-таки в самую глубь. Ведь такую раннюю остановку мы вовсе не планировали. Мои личные воспоминания покрыты приторной дымкой тумана. Помню сладкий запах фруктовой жвачки и сахарной ваты, и умиротворяющее спокойствие. А дальше словно кто-то отключил мой мозг.
Бросив вещи, мы расселись на поляне в хаотичном порядке, где так и остались сидеть до самой темноты.
Не хотелось абсолютно ничего: ни куда-то спешить, ни что-либо кушать, ни малейшего беспокойства со стороны интуиции мы не испытывали, сплошное «ничего». Легкий ветерок раскачивал кроны «вишен», и, незаметно для самих себя, мы стали раскачиваться из стороны в сторону в такт деревьям. С наступлением сумерек роща стала меняться и в обычной обстановке это бы насторожило, но то в обычной…
Запах стал словно чуточку приторнее, но теперь после него оставалось легкое послевкусие чего-то крайне неприятного, гнилостного. В какой-то момент мне показалось, что тени деревьев приняли зловещие формы голодных существ, клацающих зубастыми пастями. Но этот аромат, он отвлекал от любых мыслей… Было в нем что-то, что действовало покруче Евиной успокаивающей волны. Вроде и видишь опасность, но такое умиротворение и полное отсутствие страха…
Уверен, мы бы там и сгинули. Но, видать, у старейшин, а может и богов, на нас были иные планы.
Я уже прилично подмерз, но укрываться было незачем. Так и сидел, стуча зубами и продолжая раскачиваться из стороны в сторону. Роща издавала стоны и скрипы, которые вызывали рой мурашек, но никто не подскочил, не испугался и не очухался. Никто не повел и бровью, даже, когда деревья стали вытаскивать из-под земли массивные корни и передвигаться, переступая ими словно ногами. Никто не дёрнулся и когда над каждым из нас раскрыли свои чудовищные пасти эти монстры в вишневой шкуре. Никто не выразил недовольства, ощутив гнилостный смрад, что они источали в действительности. Состояние гипноза, транса. Мы вроде были там и все осознавали, но мозг, при этом, не реагировал и не давал команд телу для какой-либо реакции.
Непроглядная темнота накрыла нас резко и вот тогда стало действительно жутко, но даже это не дало нам пинка к действию.
На мое лицо капнула тягучая жидкость с омерзительным запахом. «Слюна монстра», – пришло понимание. «Это конец», – рассуждал я про себя. Но даже это осознание не вернуло силы управлять телом, да и рассуждалось как-то безразлично, отрешенно. Оставалось тихо радоваться, что мой разум немного не в себе, а значит и умирать будет не так страшно.